柳云舒微笑着回应：“大伯，已经吃过了。”
柳大虎这时才注意到柳云舒身后的一群人，面露疑惑。
柳云舒连忙解释：“大伯，她是奶奶的侄女，我叫她姑姑。”
柳大虎这才反应过来，惊讶地说道：“芬姐？”
李芬笑着应道：“是我，你是大虎吧。”
柳大虎挠了挠头，憨厚地笑道：“十几年没见了，你怎么这么老了？我都认不出来了。”
李芬脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复如常，只是笑了笑，没有说话。
柳云舒径直走进屋内，去找奶奶柳李氏。母亲柳赵氏也在屋里，正陪着奶奶说话。柳云舒将事情的经过详细地说给奶奶听。
柳李氏听后，满脸诧异，眼中满是疑惑：“她怎么突然来了，还先去找你？”
柳云舒摇了摇头，表示自己也不清楚。
柳李氏起身，缓缓向外走去。
李芬一看见柳李氏，立刻上前，恭敬地行了个大礼，脸上满是谦卑之色：“姑姑……”
柳李氏随即开口问道：“怎么突然想到过来了？” 她目光扫过李芬一家，见他们神色各异，心里隐隐觉得不是什么简单的走亲访友。
柳李氏微微叹了口气，脸上带着几分无奈，说道：“先进屋说吧。” 一行人鱼贯而入，屋内的气氛瞬间变得有些局促。姜大牛脸色阴沉，眉头紧锁，满脸的忧心忡忡，仿佛被生活的重担压得喘不过气来。李芬的大儿子和儿媳妇始终低着头，像做错事的孩子，不敢直视旁人的目光。二儿子则眼珠子滴溜溜地乱转，东张西望，一副不安分的模样。小女儿则时不时偷偷瞄一眼柳云舒，每次目光交汇，她的脸便迅速红透，急忙低下头，不敢再看。
柳李氏坐在主位上，神色平静却又带着几分威严，她缓缓开口：“说说吧，你们这样子，感觉不像是单纯来走亲戚的，有什么事情就直说。” 李芬的嘴唇微微颤抖，犹豫了片刻，终于鼓起勇气，将事情的来龙去脉娓娓道来。
柳云舒静静地听着，心中逐渐明晰了这背后复杂的故事。原来，李芬当年待嫁之时，家里为她相中了一门亲事，男方家境殷实，彩礼丰厚。可李芬却对姜家的姜大牛一见钟情，任凭家人如何劝说，她都铁了心要嫁入姜家。那时，男方的彩礼已经下了，退婚之事在村里掀起了轩然大波，村民们纷纷指责李家做事不地道，李家觉得颜面尽失，一气之下，对外宣称与李芬断绝关系。从那以后，李芬每次回到李家，都被拒之门外。
然而，柳李氏却从未对这个侄女狠心过。李芬自幼因为是女孩子的原因不受待见，是柳李氏一手将她带大，即便后来柳李氏嫁入柳家，每次回娘家，都会给李芬带许多东西。当年，柳李氏极力劝阻李芬嫁给姜大牛，她深知姜家的情况。姜家重幼轻长，对几个年长的孩子并不上心，而且家境贫寒。可李芬心意已决，柳李氏无奈之下，只能任由她去。
这些年，李芬在姜家的日子并不好过。家中大小事务都落在她一人肩上，繁重的劳作和生活的压力，让她看上去比实际年龄苍老许多。
如今，姜家突然分家，李芬一家不仅没分到土地和房子，只拿到了半两银子。走投无路之下，他们回到李家，却再次被拒之门外。
无奈之中，他们偶然听说青山县有个侯爷姓柳，一番打听后，得知是柳云舒，便抱着一丝希望前来投奔。
柳李氏听完，脸色瞬间变得铁青，她猛地一拍桌子，站起身来，手指着李芬，声音因愤怒而颤抖：“你呀你！当初我怎么劝你的？你偏不听！现在落到这步田地，你让我说什么好！” 李芬低着头，泪水在眼眶里打转，不敢吭声。柳李氏虽然怒火中烧，但多年的亲情岂是说断就能断的，她看着李芬落魄的样子，心中又泛起一阵心疼。
柳李氏微微皱眉，心中暗自思量，如今李芬一家确实可怜，自己不能坐视不管。可她现在跟着大儿子柳大虎生活，要接济李芬一家，还得柳大虎点头才行。想到这里，她的目光不自觉地转向柳云舒，眼神中带着一丝期许。
柳云舒静静地听完这一切，心中不禁感慨万千。他原以为是什么天大的难事，听完后，觉得也并非无法解决。最多花几两银子给他们盖间房子，再安排他们去工厂里干活，日子总能慢慢好起来。但柳云舒也并非心慈手软之人，他做事有自己的原则。
柳云舒微微坐直身子，神色平静却又透着几分不容置疑的坚定，他缓缓开口：“想投奔可以，但不能就这么稀里糊涂地来。你们不能指望我们直接把钱、粮食什么都准备好送到你们手上。你虽然是我姑姑，我柳云舒也看重亲情，但我有个要求。你们能做到，我便出钱给你们建房子，给你们找工作；做不到，那我也无能为力。”
李芬听到这话，眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。她连忙向前走了两步，急切地说道：“什么要求？你说，只要能帮我们，我们一定做到！” 她的声音中带着一丝颤抖，那是对新生活的渴望。
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