在社会的大棋盘上，财富的分布与流向始终是人们热议的焦点。一部分人怀着仇富心理，当看到他人开豪车、享受优渥生活时，内心便泛起不平，总觉得这些财富是通过不正当手段获取的；还有些人则将自己的不如意归咎于命运的不公，认为是上天吝啬给予自己财富的机会。然而，当我们深陷这样的心态时，实际上是在无形之中给自己筑起了一道与财富绝缘的高墙，主动排斥了财富靠近的可能。但当我们深入探究那些财富创造者的故事时，就会发现，财富的源头并非偶然，更不是歪门邪道，而是蕴含着独特的精神与智慧。
让我们走进一个关于投资电报电缆的传奇故事，从中探寻财富的真正源头。电报电缆在商业发展进程中，有着举足轻重的地位。人类文明的发展遵循着一个通则：但凡信息传播方式出现一次重大飞跃，人类的整个文明形态必然会发生深刻变革。以部落迈入文明社会为例，文字的出现是关键的里程碑。文字作为信息传播的工具，让一代又一代的文明成果、知识经验得以传承。正如司马迁所言“藏之名山，传之后世”，倘若没有文字，每一代人都将在黑暗中独自摸索，文明的积累也就无从谈起。而印刷术的发明，则是人类文明的第二次重大突破，它打破了信息传播的空间壁垒，让知识能够迅速抵达远方。至于电报的诞生，堪称第三次巨大飞跃，它突破了时间的限制，使信息能够瞬间传遍全球。毫不夸张地说，电报就是维多利亚时代的互联网（维多利亚是19世纪代表英国繁荣时代的女王）。1844年，美国人摩尔斯发明了电报，仅仅两年后的1846年，就有人开始铺设电报线路，尽管那时全美只有40英里的电报线路。但发展速度惊人，1848年，这一数字增长到两千英里，1852年更是达到两万三千英里，并且还有一万英里的线路正在筹划建设中，美国率先实现了电报线路覆盖全国。欧洲的发展相对缓慢，不过英国在1850年铺通了跨越英吉利海峡连接欧洲的电报线路，当时甚至有俏皮话说，这是自上一个冰河期之后，英国距离欧洲大陆最近的一次，足见人们对电报划时代意义的深刻认知。
在加拿大东北角的纽芬兰岛，有一位神父萌生了一个想法，他计划在岛上设立电报站，并铺设一条通往纽约的电报线。他设想，这样一来，从欧洲传来的消息就能比正式船只抵达纽约快一天，他可以用电报将消息抢先传递过去，从而获得信息先机。当地的一些企业家迅速响应，付诸行动。但他们严重低估了工程的难度，纽芬兰岛近乎北极，到处是冻土带，开发地面困难重重。好不容易组建的公司，工程还未完成十分之一，资金就已耗尽。项目操盘人灰心丧气，前往纽约寻找接盘者，幸运的是，他遇到了菲尔德——《疯狂的投资》的主人公。菲尔德的祖上在建国前从英格兰移民到美国，这些移民格外重视自我奋斗与努力挣钱。菲尔德在造纸印刷行业做得风生水起，年仅三十岁就已功成名就，年收入达几万美金（当时的美金价值极高），每天在上流社会享受生活。然而，当他听闻这个烂尾项目时，却被深深吸引。他与操盘者交谈后，直言对方的想法过于保守，他要做的是从纽芬兰岛铺设一条海底电缆直接连接爱尔兰，再经爱尔兰连接英国，将美国与欧洲直接相连。
这一想法堪称大胆至极，如同人类刚刚学会走路，就妄图一步跨越整栋大楼。其难度不言而喻。首先，当时人们对整个大西洋海底的地形和深度几乎一无所知。1850年，跨越英吉利海峡连接英国和法国的海底电缆成功铺设，英吉利海峡平均深度仅60米，最深处172米，而北大西洋的深度则达到3000 - 4000米，且海底地形复杂，当时却无人知晓。其次，铺设电缆的技术难题也极为棘手，要在如此深的海底铺设一条能够稳定传输信号的电缆，在当时的技术条件下，几乎是不可能完成的任务。而且，资金也是巨大的挑战，这样庞大的工程需要巨额的资金投入，一旦失败，所有的投入都将付诸东流。
但菲尔德没有被这些困难吓倒，他展现出了非凡的勇气和坚定的信念。他四处奔走，说服投资者加入他的项目。他向人们描绘着大西洋海底电缆建成后的美好前景：信息能够在欧美大陆之间瞬间传递，商业交易将变得更加便捷高效，整个世界的经济格局都将因此改变。尽管质疑声不断，但菲尔德凭借着自己的热情和执着，还是筹集到了启动资金。
1857年，第一次铺设尝试开始了。然而，命运似乎在故意考验他们。电缆铺设到330海里时，突然发生断裂，坠入海底。这次失败让许多人灰心丧气，但菲尔德没有放弃，他总结经验教训，改进技术和设备，准备再次尝试。1858年，第二次铺设行动展开。这一次，他们小心翼翼，经过艰苦努力，终于成功铺设了横跨大西洋的海底电缆。消息传来，整个世界为之沸腾，人们欢呼雀跃，认为这是人类历史上的伟大壮举。菲尔德也因此成为了英雄，他的名字被人们传颂。
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