“诺！”卢林肃然领命。
“此次立法，”姬长伯最后环视众人，语气凝重而充满力量，“非为禁锢，实为引导；非为抑制，实为激发。其目的，是为我汉国即将到来的大变革，铺设一条坚实而广阔的道路。让资本归于创造，让技术得以勃发，让每一个汉国子民的才智与财富，都能在这法度的框架下，汇聚成推动国家前行的洪流！”
话音在殿内回荡，带着不容置疑的决心和对未来的宏伟期许。众臣皆沉浸在这番擘画蓝图的振奋之中，内阁会议看似即将在这共识与决心中圆满结束。
然而，就在姬长伯微微颔首，准备宣布散议的刹那，刑部尚书阎昔却猛地向前一步，深深躬身，声音打破了方才略显激昂的气氛，带着一丝沉重与急迫：
“君上！臣，还有本奏！”
殿内瞬间一静。所有人的目光都聚焦在阎昔身上，方才讨论经济立法时的热烈气氛如同被泼了一盆冷水。姬长伯即将抬起的手顿住了，他看向阎昔，敏锐地察觉到对方语气中的异常，眉头微蹙：“阎卿，还有何事？讲。”
阎昔深吸一口气，显然他接下来要奏报的事情，其严重性远超方才讨论的商业纠纷：“回君上，此事关乎地方安定。近期，刑部接连收到郫邑、汉中、阆中三地刑厅的紧急奏报！各地教会……发生了严重的暴力犯罪事件。”
“哦？”姬长伯身体微微前倾，眼神锐利起来，“具体情形如何？”
“奏报称，起因多为教会内部纷争，或与地方乡绅、平民发生冲突，酿成命案、重伤等恶性案件。地方有司依法审理判决，然……”阎昔的语气愈发凝重，“判决结果公布后，涉事教会非但不服，反而煽动、聚集大量教众，以‘神灵旨意’、‘教会内部事务’为由，公然抗法！”
他顿了顿，声音提高了几分，带着压抑的愤怒：“这些聚集的教众，规模动辄数百上千，冲击县衙、府衙，砸毁公堂，抢夺卷宗，甚至围攻、殴打执行公务的官差衙役！据三地初步统计，已有超过五十名官差衙役在不同事件中受伤，其中十余人伤势严重，郫邑县衙大门被焚，阆中府衙的牌匾被当众砸碎……气焰极为嚣张！地方官府慑于其人多势众，且涉及信仰，投鼠忌器，处置起来倍感棘手，局势已有失控之虞！”
“哗——”殿内响起一阵压抑的惊呼和窃窃私语。
方才还在讨论如何为资本和技术建立规则的重臣们，脸色都变得无比严肃。商业资本失控的“洪患”尚在未然，而宗教势力引发的现实暴力冲突已然爆发，并且直接挑战的是国家法度的权威，冲击的是统治的根基！
户部尚书方尧失声道：“竟有此事？冲击官府，殴打官差，这……这形同造反！”
兵部尚书卢林眼神瞬间变得冰冷，手不自觉地按在了腰间的剑柄虚位上（入殿需解剑，此为习惯动作）：“君上！教会势力竟已膨胀至此？公然对抗朝廷法度，此风绝不可长！”
内阁首辅鲍季平花白的眉毛紧紧锁在一起，沉声道：“教会本应导人向善，安抚民心，为何会卷入如此多的暴力纷争，甚至发展到对抗官府的地步？其内部管理，乃至其教义阐释，恐怕已出了大问题。”
商部尚书贾富也面露忧色：“此类事件若蔓延开来，地方不靖，商旅不通，刚刚兴起的工商之业必受重挫啊！”
姬长伯的面色已经彻底沉了下来，之前的满意和振奋消失无踪，取而代之的是一种深沉的冷峻。
他放在御案上的手，指节微微泛白。他缓缓开口，声音不高，却带着一股寒意，让殿内瞬间再次安静：“好，很好。孤与诸卿在此商议如何立规矩、促发展、强国力，那边，却有人视朝廷法度为无物，仗着人多势众，就敢冲击官府，伤孤的官吏！”
他目光如刀，直视阎昔：“阎卿，你刑部对此有何研判？这些事件，是孤立巧合，还是背后有所关联？教会……在其中扮演的，究竟是被动卷入，还是主动煽动的角色？”
阎昔拱手，语气肯定：“回君上，三地事件发生时间接近，手段相似，皆以‘不服世俗判决，扞卫信仰纯洁’为口号。臣研判，这绝非孤立事件。各地教会近年来势力扩张极快，吸纳教众无数，且拥有大量田产、信众捐献，财力雄厚。更关键者，其内部层级严密，只听命于教会高层，某些教区主教、长老之权威，已凌驾于地方乡绅乃至官府之上！此次事件，表面是因具体案件判决不满，实则是对朝廷权威的一次试探和公然挑战！其背后，恐有教会高层纵容甚至指使，意图建立‘法外之地’！”
“法外之地……”姬长伯重复着这四个字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“在汉国的土地上，除了孤钦定的法度，岂容第二种权威？！”
他猛地站起身，高大的身影在烛光映照下投下巨大的阴影，强大的压迫感笼罩整个大殿。
“经济立法之事，按既定方略加速推进，由鲍卿总揽督促，不得延误！”他先是对之前的决议做了确认，随即话锋一转，声音斩钉截铁：“至于教会之事……卢卿！”
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