话说孔厚不敢耽搁，日夜不停来到京城。进城安顿好陈丽卿等人，便直奔高太尉府中。高太尉命人请入。
孔厚递上书信跪地道：“太尉，自从梁师成去了扬州，争夺权柄。弄得扬州城已是混乱不堪。捐税收不上来，将士们也有了异心。
陈将军乃是太尉的门人，一心为太尉办差。如果能够将方腊铲灭，太尉必定得到圣上的倚重。
如今吴用残寇与方腊沆瀣一气，准备进攻扬州。如此千钧一发的时刻，如果出了乱子，后果不堪设想。”
高太尉看看书信，默默捋了捋胡须，想了片刻道：“我会向圣上禀明，你且回去，跟陈希真说，让他好好办差。我必不会亏待了他。”
孔厚听了大喜，辞别了太尉，将许多金银珠宝送予太尉心腹。离了太尉府，又去拜访蔡太师，蔡太师不见。转而又去拜访童枢密，等到天黑都不见通报。
孔厚不敢耽搁，又去见了崔日道、蓝从熙等许多许多御史。已是深夜，便回客栈休息。所住客栈不是别处，正是山东客栈。
陈丽卿几人也回来了，一个个兴高采烈。陈丽卿道：“拜访了好多爹爹旧日好友，叔叔伯伯都同意帮忙。”
几人都觉得收获满满，一起吃过便饭，便各自回房休息。
戴宗此时也在客栈之中，原来当初徐槐捉了小霸王周通，押赴京城准备凌迟。戴宗命人打通四处关节，声称周通只不过是一个无名小卒，乃是郓城县一名小吏，被逼迫上了梁山。徐槐谎报军功，才押赴京城。
刑部官员看周通虽面相有些凶悍，却身无二两肉，实在不像传说中能徒手打死老虎的梁山头领。又收了戴宗的银两，便在文书上动了些手脚，免了死罪，刺配江州。
戴宗认出陈丽卿，偷偷在边上，听了个大慨。知道陈希真如今是秋后的蚂蚱，蹦达不了几天了。便兴高采烈，回江南去了。
第二日赵官儿早朝。
兵部侍郎李纲道：“启禀圣上，如今方腊在江南逞凶数年，朝廷赋税锐减。
长江宣抚使陈希真，从山东追逼吴用直到杭州。厉兵秣马，准备一举荡平方腊。
引兵打仗与政事不同，必须要军令统一，拧成一股绳才能克敌制胜。如今监军梁师成与陈希真矛盾重重。兵马也人心不凝聚，这不是长久之计。
陈希真宿将，忠心耿耿。不如暂且将梁师成召回，等到克定方腊，再派监军不迟。”
御史蓝从熙道：“臣参将军梁师成，无端干涉军事指挥。以致军令不通，影响了南征大计。”
有几名文武官员纷纷出班附议。
童贯站不住了，连忙出班道：“派驻监军是自太祖皇帝以来旧制。陈希真是招安将领，手握雄兵。不怕一万就怕万一。若是独掌权柄，有一二闪失，你我谁负得起责任。”
李纲道：“即使派驻监军，也不能干涉军务。如此掣肘，如何打仗？”
童贯道：“臣曾数次监军，一破西夏，二破大理，三破大辽。李尚书岂不是看不起我们这些圣上家臣？”
李纲冷笑道：“下官并不是看不起枢密。太监带兵，败多胜少。枢密也并不是战无不败。当初在梁山泊险些被擒者是何人？”
童贯大怒道：“若不是有宋江、吴用、陈希真这等贼人啸聚山林、兴风作浪，国家何愁不兴？内患甚于外忧，不得不察。”
赵官儿嫌两人吵的麻烦，便道：“好了，你二人休要再说。高太尉你执掌殿帅府、陈希真又是你力主招安。你有何看法？”
高俅道：“臣与陈希真共事多年，陈希真此人却是一个不可多得的人才。对朝廷也足够忠心。臣以为，不如先让陈希真指挥作战。等取了江南富饶之地，再派梁公公前去接手。”
赵官儿听了便道：“准奏，一切由殿帅府、枢密院协商解决。”
众大臣退了早朝，各自回府。侍卫亲军太尉宿元景轿子刚走到府门口。便有人通报，长江宣抚判官孔厚前来求见。
宿元景心中嘀咕：“我与陈希真素无来往，他来找我做甚。他是高太尉的人，来我府上，岂不是坏了规矩。让高太尉知道，岂不怀疑我夺他权柄。”
宿元景命人从后门引入。孔厚见了宿元景，连忙下跪行礼。宿元景命人上茶赐坐。
孔厚道：“陈宣抚知道宿太尉，忠君爱国，为人公允。特命下官前来拜会。”
宿元景笑笑道：“陈宣抚过奖了，都是为了朝廷，尽举手之劳罢了。”
孔厚亦道：“陈宣抚同宿太尉一样，也是心中只有朝廷，别无他念。
奈何如今这朝廷，若不交结权贵，事事受阻。想要为朝廷分忧，都不能办到。实在是让我们这些人难做。”
宿元景听了，感同身受道：“确是如此，你等受了委屈。只要好好为朝廷办差，迟早会被圣上重用。”
孔厚摇摇头道：“陈宣抚筹备数月，正是南征关键时候。不想如今举步维艰。我等死不足惜，耽误了朝廷大事。”
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