院子里的喧闹还在往上涨，原本剑拔弩张的戾气早散了个干净，满场都是凑在一起商量换地的人声。
有人拉着相熟的乡亲比划着自家地块的位置，有人蹲在地上拿石子画着田垄走向，连空气里都带着松快的劲儿。
张建国的目光却没在这热闹里多停留半分，他抬脚拨开身边往来的人群，径直朝着院子西边的墙根走去。
脚下的土路上，落着不少抽完的烟蒂，还有被人揉皱又展开的抽签纸团，他脚步没停，眼睛始终锁在那个蹲在墙根的身影上。
赵老四还保持着刚才的姿势，整个人缩在老槐树的影子里，后背微微弓着，像块被晒蔫了的石头。
他身上那件洗得发白的蓝布褂子，胳膊肘和肩膀处都打了厚厚的补丁，针脚密密麻麻，一看就是家里女人仔细缝过的。
露在袖口外的手黝黑粗糙，指节粗大得像老树根，手背上爬满了皲裂的口子，嵌着洗不净的泥垢。
他正捏着个磨得发亮的旱烟袋，烟锅里的火星早就暗了下去，只剩一点灰白的烟灰，他却浑然不觉地叼着烟嘴空抽。
眉头拧成了个解不开的疙瘩，脚边的泥地上被鞋尖蹭出了好几个浅坑，那张写着三十七号地的麻纸被攥得皱巴巴的。
张建国走到他跟前，放轻了脚步，先没开口，就这么站了片刻，看着他对着那张纸唉声叹气的模样。
直到赵老四无意识地抬了下头，撞见他的目光，才猛地一愣，嘴里的旱烟袋差点掉下来，慌里慌张地就要往起站。
“张、张老板？”赵老四的声音带着点局促，手忙脚乱地拍了拍裤子上的土，脸上露出憨厚又不好意思的笑。
“您咋过来了？刚才真是多亏了您，不然今天这事还不知道要闹成啥样。”
他是村里出了名的老实人，一辈子没跟人红过脸，见谁都客客气气，对着张建国这个外来户也半点不敢怠慢。
张建国笑着摆了摆手，伸手按住他的肩膀示意不用起来，自己也顺势蹲在了他旁边，隔开了远处传来的喧闹。
“四哥客气了，叫我建国就行。”
张建国的语气很平和，没有半点架子，说着就从口袋里摸出一盒洋烟，抽出一根递了过去。
“来，抽根我的。”
赵老四的脸瞬间就红了，两只手连连摆着，往后缩着身子，说什么都不肯接，急得说话都有点磕巴。
“使不得使不得！我这抽惯了旱烟，糙得很，哪能抽您这么金贵的烟。您留着自己抽，留着自己抽。”
他这辈子就没抽过几回洋烟，只有儿子结婚的时候，才沾光抽过两根，哪好意思平白接张建国的烟。
张建国也不勉强，把烟塞回烟盒，自己也没点，就这么陪着他蹲在墙根的影子里，抬眼扫了一眼他手里攥着的纸团。
“刚才就看你蹲在这儿叹气，”张建国开门见山，语气很随和。
“是抽到的地不合心意？”
这话像是戳中了赵老四的心事，他脸上的笑容瞬间垮了下去，重重地叹了口气，把手里的麻纸递到张建国跟前。
“可不是嘛。”赵老四的声音里满是愁闷，带着庄稼人面对坏地的无力，“建国你看看，三十七号地，就是村西头坡上那片荒坡地。”
他说着拿旱烟袋杆往西边的方向指了指，语气里的懊恼都快溢出来了。
“那片地你怕是没去过，全是树，一棵挨着一棵，底下的树根盘根错节，跟蜘蛛网似的扎到地底下半米深。”
“不光树根多，地里还全是碎石头，土薄得很，一锄头下去，不是碰到树根就是砸到石头，根本没法下犁。”
赵老四越说越愁，黝黑的脸上满是苦涩，拿着旱烟袋的手都微微发颤。
“我家里啥情况，村里人大都知道。三个娃都还小，大的刚上小学，小的还在怀里抱着，娃他妈身子骨一直弱，干不了重活。”
“家里地里全靠我一个人，这地要是想种成庄稼，先得砍树、刨树根、捡石头，光开荒就得耗大半年。”
“今年的春种肯定是赶不上了，一家五张嘴等着吃饭呢，一年没收成，这日子可咋过啊。”
他说到最后声音都低了下去，又重重叹了口气，把烟锅重新凑到嘴边，狠狠吸了一口空烟。
他这辈子本本分分种地，没偷过懒没耍过滑，就想抽块好地让家里人吃上饱饭，谁知道抽了这么块没人要的废地。
刚才看着别人闹，他也没跟着凑，不是没怨气，是老实惯了拉不下脸，只能自己蹲在这儿对着纸发愁。
张建国听完他的话，眼睛却瞬间亮了，心里那点刚落定的念头，这下更是稳稳妥妥地扎了根。
别人眼里这块难啃的废地，在他眼里，却是打着灯笼都找不到的宝贝。
他太清楚三十七号地的位置了，就在村西头的坡上，紧挨着他溶洞暗河出口，正是他最想要的地块。
别说只是有树根乱石，就算是全是石头疙瘩，他也心甘情愿要。
张建国压下心里的激动，脸上没露半分，从口袋里掏出自己那张叠得整整齐齐的麻纸，递到了赵老四面前。
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