【协约国与法国在桑苏西签署和约】
【燃尽欧洲的大战终于在两年后彻底落下帷幕】
“战争终于结束了吗......”
在加蓬的城市兰巴雷内（曾是法国赤道非洲殖民地之一，后因柏林和会成为祖国德国的殖民地）一名身穿白衣的中年白人男子合上报纸，抬头望向非洲无暇澄澈的天空。
他脸上写满了对这场可怖战争终于终结的释然，也充满了对战争留下的惨烈后果的沉重忧虑。
虽说战火真正持续的时间还不到一年半，但这场战争无论是规模还是破坏力，都远超欧洲历史上任何一场战争，在欧洲人心中留下的创伤亦更为深重。
以往被认为是欧洲最大规模战争的拿破仑战争，造成的伤亡数为三百五十万；而这场大战中，协约国与同盟国合计的伤亡人数逼近一千五百万。
若再想想那场历时十二年的拿破仑战争，如今这数字之大，简直令人窒息。
机关枪、铁丝网、飞机、坦克、毒气，以及战争末期不分阵营席卷全球的“法兰西流感”......这一切共同铸就了这由自诩为文明人的人类，亲手缔造出的地狱。
“阿尔贝特，你还好吗？”
“死了太多人了，海伦娜。实在是......太多人了。”
这人，便是以“为人类服务”为信念，穷其一生在原始森林中，为被欧洲白人视作“非人”的非洲人治疗、奉献的圣者——阿尔贝特·史怀哲（Ludwig Philipp Albert Schweitzer）。
眼前的现实令他内心痛苦不堪。
他本人，正是这场战争的亲历者之一。
因为，这场大火不仅席卷了欧洲，也蔓延至了遥远的亚洲与非洲。
特别是他行医的兰巴雷内，战前本是法国的殖民地。战争爆发后不久，他便因德法交战而与妻子海伦娜一同以“敌国公民”的身份遭法国军队逮捕，强制拘禁。
所幸，这段囚禁并未持续太久。
愤怒于祖国被侵略的比属刚果军，与从德属西南非洲及喀麦隆赶来的德军，再加上遍布全球的英军，以及支援英国参战的葡萄牙安哥拉部队，一同越过法属刚果，直逼加蓬。
借此，史怀哲夫妇得以从法国军队手中解放，重返兰巴雷内。可他们也因此亲眼见证了战斗带来的惨状。
虽说史怀哲的医院因得到他的一位赞助者，汉斯·冯·乔侯爵的庇护而得以受联合军保护，但其他地方就没这么幸运了。
战场过后，非洲虽不及欧洲般被彻底燃尽，但亦有不少地区同样化为火海，无数人就此闭眼长眠。
而那些本与这场欧洲战争毫无关系的非洲土着黑人，也在战火中被不分敌我的子弹与炮火击中、倒下。
身为医生，史怀哲不分种族、倾尽所能地拯救每一条生命，尽可能地救下更多的人，可他终究无法救下所有人。
他带着悲痛，亲手将一位又一位逝者埋入尘土。
“人类，是为了生存而活着的生命，也是渴望与其他生命共存的生命啊......”
为什么那些自称文明人的人，会如此野蛮而残酷？
为什么人类至今仍斩不断仇恨，不断让彼此的鲜血流淌？
“但战争已经结束了，不是吗？而且，这样的战争......再也不会发生了。”
真的......如此吗？
对此，史怀哲无法轻易作答。
虽然很多人称这场战争为“终结一切战争的战争”，也确实让人对战争心生厌恶，但放眼整个人类历史，从未有过一个真正没有战争的时代。
“我也希望你说的是对的。”
经过一番沉思，史怀哲露出淡淡的微笑，如此回答。
祈愿这样的悲剧，永不重演。
......
桑苏西条约签订，战争终于落下帷幕。
那么，接下来该做什么呢？
推进原本就预定的改革？
这倒也不是错，但在此之前，还有更重要的事情要办。
那就是，对为战争做出贡献的人们进行奖赏。
“向弗里德里希·威廉·维克多·奥古斯特·恩斯特授予蓝马克十字勋章大十字。”
一切，从前线归来的将军们开始。
首先，是在战争中大放异彩、稳固了帝国继承人和未来皇帝地位的皇储威廉，
“授予埃里希·冯·法金汉蓝马克十字勋章橡叶大十字，并晋封伯爵。”
“感谢陛下。”
作为联军总司令，法金汉不仅获得了蓝马克十字勋章，同时还收获了英国的维多利亚十字勋章、美国的荣誉勋章，以及奥匈帝国的玛丽亚·特蕾西亚军功勋章，达成了四重荣誉。
“啧，授予埃里希·鲁登道夫蓝马克十字勋章橡叶章、男爵爵位，并赐予‘冯’的姓氏使用权。”
“陛下恩德，臣铭感五内！”
鲁登道夫也终于成为了埃里希·冯·鲁登道夫，正如汉斯曾承诺的那样，真正跻身贵族之列。
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