上元节的万国友谊园，暮色刚染上天边，暖房外已挂满了各式彩灯，灯笼的光晕透过雪雾，在地上映出斑驳的光影。暖房内更是热闹非凡，孩子们围着堆积如山的彩纸、竹篾、烛台，正赶制上元节的彩灯，剪刀裁纸的“咔嚓”声与浆糊的黏腻气息交织成一片。狗剩拿着竹篾弯出个圆形灯架，竹篾在他手中柔韧如线，他笑道：“张大爷说上元制灯要‘月满始缀’，这时候的竹篾浸了雪水，韧得能弯出十八个花样，糊上彩纸点起灯，像把整个正月的亮都揉进灯里，照得人心头发暖。”穆萨则往灯架上糊波斯的金箔纸，金箔在烛光下闪着细碎的光，他说“这纸……要贴三层，像波斯的……琉璃灯，风刮不破，还能把光……变成金的，照得路都……发亮”。
贤妃披着件藕荷色的绫罗披风，披风上绣着缠枝莲与灯笼纹，刚走进暖房就被满室的彩光与欢声笑语包裹，笑道：“这暖房倒像座琉璃宫，比宫里的上元灯宴还璀璨，孩子们这是在‘巧手扎灯庆元宵’？”
阿依莎正将剪好的于阗花纹彩纸贴在六角灯架上，彩纸上的缠枝莲在烛光下仿佛活了过来，她直起腰，指尖沾着的浆糊像抹了层水晶，说：“回娘娘，我们要做五类灯——于阗的六角花纹灯、草原的动物形灯、波斯的金箔转灯、瑞国的纱罩灯，还有集各国样式的‘万国团圆灯’，等下挂满园子，再猜灯谜、吃汤圆，才算把上元过热闹了。”她说着，用银簪将彩纸边角压平整，“您看这灯，纸贴得平展无褶皱，竹架扎得周正不歪斜，于阗的匠人说，这样的灯挂在风里不打转，光洒得匀，像把星星请进了灯里。”
巴特尔抱着一捆削好的竹条走来，竹条粗细均匀，泛着淡淡的青绿色，他把竹条靠在墙角，拍了拍手上的木屑：“草原的动物灯要扎得‘活’！我阿爸说竹条要削出弧度，像给动物安了骨头，去年我扎的雪豹灯，挂在毡房外，夜里风一吹，灯影在地上跑，像真豹子追着月亮跑，吓得羊群都不敢叫！”
张大爷提着个木盒从储藏室出来，盒里装着各色灯穗、流苏、提杆，他拿起一串红丝穗系在六角灯上，说：“制灯得讲‘三扎三糊’——竹架要扎得‘稳’，接口用细麻绳缠牢，晃不散；彩纸要糊得‘平’，先贴边缘再展平中间，不起皱；装饰要缀得‘巧’，灯穗长短一致，流苏垂得对称，像给灯穿了件得体的衣裳，看着顺眼，提着也稳当。”他举起阿依莎刚做好的六角花纹灯掂了掂，“嗯，轻重正好，扎得结实，糊得平整，比去年的灯多了三分灵气，挂出去定能引来满堂彩。”
孩子们立刻分工，阿依莎带着女娃们做花纹灯，她们将彩纸剪成对称的图案，沿着灯架边缘一点点贴牢，她说：“这纹……要像于阗的……玉雕，左右分毫不差，灯光从纸缝里……漏出来，地上能映出花影，像……灯在讲故事，说的都是……吉利话。”巴特尔则和狗剩轮流扎动物灯架，竹条在他们手中弯出兔子的长耳、鹿的弯角，巴特尔边扎边喊：“再勒紧点！这豹子的腰要细，才能显出……矫健，等糊上黑纸，夜里一看，准能……吓住偷灯的小贼！”穆萨则往转灯架里装机关，转轴上的齿轮咬得“咔咔”响，他说“这轮……要卡得紧，灯一挂就转，像波斯的……星盘灯，金箔纸转起来，光就……跟着跳舞，比戏台还……好看”。
法拉兹站在金箔转灯旁，给来学手艺的灯匠们讲上元制灯的讲究：“波斯的……制灯要‘三转三亮’——灯芯转，光就活；灯架转，影就动；金箔转，色就变，转起来像……把白天的太阳、夜里的月亮、星星的光……都装在灯里，一眼能看尽……天地的亮。”他从袖中取出个小银铃，系在灯穗上，“这个……风吹铃响，像给灯……配了歌声，走着提着都……热闹。”
其其格大娘带着女人们在暖房角落摆猜灯谜的彩条，彩条上写着各国语言的谜语，用红线系在灯架上，她说：“这谜……要挂得‘高低错落’，大人够得着高处的，孩子能摘低处的，像给智慧……搭了个梯子，谁都能……爬上去摘答案。”她给其木格递过红纸剪的小奖品，“猜中了就给个小玩意儿，看着……喜庆，比光说恭喜……实在。”其木格边挂彩条边唱着草原的灯歌，歌声混着浆糊的气息，有种欢快的暖意。
“周先生说要办‘灯游园会’？”贤妃走到“万国团圆灯”旁，这盏灯有圆桌大小，灯架上糊着于阗的绿、草原的蓝、波斯的金、瑞国的白，像朵盛开的花，笑道：“让大家提着灯满园逛，猜灯谜、品元宵，还要评选最巧的灯，给做灯的孩子发彩头？”
张大爷喝了口陈嫂子送来的桂花甜汤，暖意从喉咙淌到心里，说：“可不是！周先生说‘一盏灯照一路，万盏灯暖万家’。狗想把他的六角灯挂在友谊园门口，说要给来的人照路；穆萨想把金箔转灯送给陛下，说像波斯的‘光明礼’，能照亮整年的路；阿依莎说要用纱罩灯挂在孩子们的屋前，夜里看书不费眼；巴特尔最直接，说要把雪豹灯挂在园圃边，吓退偷菜的兔子，护着刚播的种子！”他指着暖房墙上贴的灯样图，“你看那上面画的，狗剩把团圆灯画成了个大月亮，说挂在天上能照亮整个京城。”
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