天牢深处，潮湿的石壁上渗着水珠，空气中弥漫着铁锈与霉味。敖烈被单独关押在最内侧的牢房，手脚镣铐早已被磨得发亮，却依旧锁着他高大的身躯。他听到狱卒谈论周成伏诛的消息时，脸上非但没有悲戚，反而勾起一抹冷笑，对着石壁低语的模样，让暗中监视的狱卒不寒而栗。
“陛下，敖烈在牢中行为诡异，昨夜竟用指甲在墙上刻了些奇怪的符号，属下看不懂是什么意思。”狱卒头领在御书房向林羽禀报，手中捧着一张拓印了符号的纸。
林羽接过拓纸，上面的符号歪歪扭扭，像是云罗国的古老文字，又带着几分刻意的潦草。他眉头微蹙：“让通晓云罗古文的学士来辨认。”
不多时，翰林院的刘学士匆匆赶来，对着拓纸研究半晌，脸色愈发凝重：“陛下，这符号并非完整的文字，更像是一种暗号。其中几个片段拼凑起来，似乎指向‘南麓’‘月圆’‘旧部’几个词。”
“南麓？”林羽指尖在案上轻叩，“云罗国南部的山麓地带，曾是敖烈起家的封地，他的旧部多藏匿在那里。月圆……再过三日便是月圆之夜。”
李德全在一旁道：“陛下，这定是敖烈在给旧部传信，想趁着月圆之夜搞事！”
林羽眼中寒光一闪：“传令林风，立刻调派密探潜入云罗南麓，查清敖烈旧部的动向。另外，加派人手看守天牢，绝不能让敖烈再传出任何消息。”
“是，陛下！”
消息传到后宫，苏婉正在教云罗孤儿读书。孩子们用稚嫩的声音念着瑞国的童谣，脸上洋溢着天真的笑容。她听闻敖烈在天牢传暗号，心中不由一紧。
“兰妃妹妹，你说敖烈的旧部会在月圆夜做什么？”苏婉放下手中的书卷，担忧道。
兰妃正帮孩子们整理衣襟，闻言抬头：“依我看，无非是想劫狱救敖烈，或是在都城制造混乱。不管是哪一样，我们都得提前防备。”
柳妃端着点心走进来，接口道：“我已让侍卫营的姐妹加强后宫巡逻，另外，那些云罗孤儿的住处也加派了护卫——他们是无辜的，绝不能成为被利用的棋子。”
苏婉点头：“你考虑得周全。我这就去见陛下，提议在月圆夜加强都城戒严，尤其是天牢和粮仓等要害之地。”
此时的云罗南麓，一处隐蔽的山洞里，十几个身着黑衣的人围坐在篝火旁，为首的是敖烈的亲卫统领蒙虎。他手中捏着一枚刻着狼头的令牌，正是敖烈的心腹。
“大哥，天牢传来的消息确认了？月圆之夜动手？”一个精瘦的汉子问道，他是云罗国前哨探长，名叫夜枭。
蒙虎将一张羊皮纸铺开，上面正是敖烈刻在牢墙上的符号，旁边有他的注解：“没错，这是陛下亲传的暗号，绝不会错。月圆夜三更，我们兵分两路——一路去天牢劫狱，另一路在瑞国都城的西市粮仓放火，吸引他们的兵力。”
“可瑞国防范严密，天牢更是铜墙铁壁，我们这点人手……”一个络腮胡大汉面露难色，他曾是云罗国的百夫长，名叫石夯。
蒙虎眼中闪过狠厉：“石夯，你忘了陛下待我们的恩情？就算拼了这条命，也要把陛下救出来！再说，我们在瑞国都城还有内应，到时候会配合我们行动。”
夜枭舔了舔嘴唇：“内应？是那个在瑞国户部当差的张启？他靠得住吗？”
“放心，他的家人还在我们手里，不敢不听话。”蒙虎冷笑，“他会在月圆夜三更打开西市粮仓的侧门，给我们放火制造便利。”
众人不再犹豫，纷纷拍着胸脯应下。蒙虎看着跳动的篝火，眼中映着火焰：“等救出陛下，我们就回南麓重整旗鼓，总有一天，要让瑞国付出代价！”
三日后，月圆之夜。瑞国都城的街道上灯笼高悬，巡逻的禁军比往日多了数倍，三步一岗，五步一哨，气氛肃然。
天牢外，林风亲自坐镇，看着墙上的漏刻一点点逼近三更，低声对副将道：“传令下去，所有暗哨进入警戒状态，一只苍蝇也别放进来。”
副将领命而去，林风握紧了腰间的佩剑。他知道，今夜必定不平静。
后宫中，苏婉与嫔妃们并未安睡。她们聚在偏殿，烛火通明，一边做着针线活，一边留意着宫外的动静。
“娘娘，你听，外面的脚步声比往常密多了。”一个嫔妃侧耳听着，小声道。
苏婉点头：“林将军部署严密，想来不会出乱子。只是……”她望着窗外皎洁的月亮，“这月色太亮，反倒让人心里不安。”
话音刚落，远处突然传来一阵急促的铜锣声——西市方向火光冲天！
“不好！粮仓出事了！”兰妃猛地站起身。
苏婉心头一沉：“果然来了！他们想声东击西！”
几乎同时，天牢外的蒙虎听到锣声，眼中闪过一丝得意：“动手！”
十几个黑衣人如鬼魅般从暗处窜出，手中的弯刀在月光下泛着冷光，直扑天牢大门。
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