“如果他们要撤，只有两条路。”莎丽低声说，“要么从栈桥上冲过来，要么从船上下水游到下游的浅滩。下游浅滩离这里大约三里，水流不急，水性好的人一盏茶的功夫就能游到。”
“他们不会撤。”黑小虎接过老妇人端来的茶壶，给自己和莎丽各倒了一碗。茶是粗茶，颜色深褐，味道苦涩，但胜在滚烫。他端起茶碗吹了吹，目光越过碗沿，落在那艘商船的船舱木窗上。
“他们等了半个月，不是为了见我们一面就跑的。”
老妇人端上两碗酸菜鱼的时候，黑小虎和莎丽已经在码头边坐了快半个时辰。鱼汤雪白，酸菜的酸香和鱼肉的鲜香混在一起，热气腾腾地往上冒。但两人都没有动筷子，因为就在老妇人转身回摊位的同一瞬间，那艘商船的舱门终于打开了。
从里面走出来一个人。
那人约莫三十出头，身形修长，穿着一件灰白色的长衫，料子不算名贵，但裁剪合体，穿在身上自有一股子利落劲儿。他的脸长得很普通——不是那种让人过目不忘的相貌，扔进人堆里很难找出来。
但他的眼睛让人过目不忘。那是一双细长的丹凤眼，眼尾微微上挑，瞳孔的颜色比常人浅了几分，在阳光下呈现出一种近乎琥珀的淡褐色。那双眼睛此刻正含着笑意，但笑意没有到达眼底，眼底是一片深不见底的沉静。
他腰间佩着两柄刀。刀鞘是黑色的，没有任何装饰，刀柄上缠着的防滑麻绳已经被磨得发亮。
双刀的长度比普通的腰刀短了一截，又比匕首长了一截——是一套子母双刀，母刀主攻，子刀主防，近身缠斗时能同时攻守兼备。
这种兵器极难练，江湖上用双刀的人不少，但能把子母双刀练好的屈指可数。
“少主好雅兴。”他在距离矮桌三步远的地方停下，拱了拱手，脸上的笑意又浓了几分，“千里迢迢从黑虎崖跑到沧江渡来吃酸菜鱼，这份闲情逸致，在下佩服。”
黑小虎没有起身，甚至没有放下手中的茶碗。他抬起眼皮看了来人一眼，目光在那人腰间的双刀上停了一瞬，然后移回对方的脸上。
“你是白浪沙的人？”他问。
“算是，也不全是。”那人笑了笑，“白老大接了这笔买卖，在下正好手头紧，就跟着来凑个热闹。不过在下跟他们不一样——他们是来截杀的，在下只是想见少主一面。”
“想见我的人很多。”黑小虎的声音很淡，“但不是每个人都有命见到第二次。”
那人闻言非但没有恼怒，反而笑得更深了。他笑起来的时候，眼角会出现几道细细的笑纹，看起来颇为温和。但就是这种温和，让莎丽的直觉微微警醒——一个带着十几号人在沧江渡守了半个月的杀手，笑起来不应该这么温和。
“在下知道少主的手段。鹰愁涧那二十多个弩手，青岩谷青虎帮的七个刀手，都被少主在瞬息之间打得七零八落。”那人说着，目光转向坐在黑小虎对面的莎丽，语气里的笑意收了几分，多了几分郑重：
“还有这位——紫云剑主。江湖上传言紫云剑主在金鞭溪失踪了，没想到会在这里见到您。看来江湖传言这种东西，听过之后最多只能信三成。”
莎丽没有说话。她端起茶碗抿了一口，动作从容，手指稳得像磐石。但她的另一只手不知什么时候已经搁在了桌下的剑柄上，食指无声地顶开了卡簧。
“你既然知道我是谁，也知道鹰愁涧和青岩谷的结果，”黑小虎将茶碗搁在桌上，发出一声轻响，“还敢一个人走过来？”
“因为在下不是来打架的。”
那人摊开双手，掌心朝前，做了个没有敌意的姿势。他的手指修长，指节分明，虎口和食指内侧有一层厚厚的老茧，是常年握刀磨出来的。
不是握双刀的茧——握双刀的人，左右手的茧应该大致对称。但这个人的老茧集中在右手，左手只有掌心有茧，这是握单刀和刀鞘的痕迹。他练双刀的时间并不长，至少在最近几年才换的兵器。
这个细节没有逃过黑小虎的眼睛。他的拇指在茶碗边缘上按了一下，然后缓缓站起身来。
他的身高比那人高出半个头，这一站起来，两人之间的气势立时有了高低之分。但那人没有后退，甚至没有改变站姿，依旧稳稳地站在三步之外，双手自然地垂在身侧，没有靠近刀柄。
“那你来干什么？”
“来告诉少主一个消息。”
那人压低了声音，脸上那层温和的笑意终于褪去了大半，露出一副认真的神色来，“第一，那些在沧江渡打听赤焰山的人，不是白老大的人，也不是我的人，是另外一拨。他们三天前还在渡口附近转悠，昨天忽然全部撤走了，像是收到了什么命令。”
“第二呢？”黑小虎面不改色。
“第二，”那人吸了一口气:
“花钱雇白老大截杀你的人，身份很隐蔽，中间转了三道手。但我查到了最后一道手——是从苍梧山北麓一个废弃的铁矿洞里传出来的密令。
那地方表面上是个废矿，实际上是某个组织的秘密仓库。至于里面屯的是什么，少主应该比我更清楚。”
黑小虎的瞳孔微微收缩了一下。
无影在松林里交给他的那张羊皮纸上，标注的正是那个铁矿洞的位置。也就是说，眼前这个人知道铁矿洞的存在，甚至可能知道里面屯了什么。如果他是敌方派来试探的人，那么这个试探的深度，已经远远超出了寻常探子的范畴。
“你到底是什么人？”黑小虎的声音冷了下来，拇指在虎口上连续按了两下。
那人沉默了片刻，然后缓缓抬起左手。他的动作很慢，慢到确保黑小虎和莎丽都能看清楚他的每一个动作细节。他的左手伸进怀中，摸出一枚铜扣，轻轻放在矮桌上。
铜扣的正面刻着一个虎头，背面刻着一个“魔”字。和黑小虎在松林空地里捡到的那枚无影的铜扣，一模一样。
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