书接上回
铁斧说着，将灵鸽往黑小虎面前递了递，像是要让他看清楚这只鸽子腿上的信筒——那是一只极细的铜管，在月光下泛着暗淡的金属光泽，管口封得严严实实，里面卷着的丝帛露出一小截白边。
他的手很大，指节粗壮，布满老茧，捏着那只纤细的信筒显得有些笨拙，可他捏得极稳，像是在捏着一枚足以炸平整座黑虎崖的火药引信。
黑小虎没有伸手去接。
他的目光落在那只灵鸽身上。鸽子通体雪白，羽毛光滑如缎，在月光下泛着一层柔和的银辉。它歪着小脑袋，乌溜溜的眼珠里没有半分惧色，反而带着一种天真的好奇，像是在打量眼前这个陌生人。
他认得这只鸽子—灵鸽小五。它经常停在她肩头，咕咕地叫，蹭她的脸颊，她总会笑着用手指点点它的小脑袋，骂它“小馋鬼”，然后从荷包里摸出几粒谷子喂它。
那些画面还历历在目，清晰得像是昨天才发生的。
他记得她喂鸽子的时候嘴角会微微上翘，眼尾会弯出两道极好看的弧度，整个人都变得柔软下来，不再是那个拔剑相向的紫云剑主，而只是一个寻常的、爱笑的姑娘。
他也记得有一次自己站在回廊尽头远远地看着她喂鸽子，阳光洒在她身上，把她整个人都镀上了一层暖金色的光晕，他当时想，如果时间能停在这一刻就好了。
可他比谁都清楚，时间是停不住的。就像他比谁都清楚，这只灵鸽腿上的信筒里，装着的是什么。
“放了吧。”
黑小虎又重复了一遍，声音比方才更轻了几分，像是在吩咐一件微不足道的小事，可那语气里藏着的东西却沉得很，沉得连铁斧都听出来了几分不对劲。
铁斧愣住了，嘴巴张了张，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。他认识少主这么多年，头一回在少主的脸上看到这种表情——不是愤怒，不是隐忍，不是运筹帷幄时的沉着冷静，而是一种近似于疲惫的温柔。
那种温柔像是深冬里燃尽的炭火，表面上只剩下一层灰白的余烬，可拨开那层灰烬，底下还有暗红色的火星在一明一灭。
“可是少主——”铁斧不死心，又往前迈了一步，那只灵鸽被他攥得有些不舒服，扑棱棱扇了几下翅膀，掉下来两片雪白的羽毛，飘飘悠悠地落在石板地面上。
“铁斧。”黑小虎忽然叫了他的名字，语气平淡得像是在喊他吃饭喝水，可就是这份平淡，让铁斧浑身一凛。他下意识地站直了身体，屏住了呼吸，等着少主接下来的话。
黑小虎转过身来，月光从他身后照过来，将他的面容笼在一片朦胧的暗影中，只有一双眼睛亮得惊人，像两颗烧到极致的寒星。他看着铁斧，嘴角微微弯了弯，弯出的弧度很浅，浅到算不上是一个笑，却比任何笑容都要让铁斧心头发慌。
“她若是想害我，早在忘尘散的药效发作时就可以动手。”
他的声音很低，低到像是只在说给自己听，“那时候我什么都不记得，她要杀我，易如反掌。”
铁斧张了张嘴，说不出话来。
“可她没有。”
黑小虎的目光越过铁斧，落在远处那扇紧闭的石门上——那是她的房间，门缝里还透着一线微弱的光，是烛火还是月光，他分不清。
“她不仅没有杀我，还留了下来。这些日子，她有的是机会把这个消息传出去，可她也没有。”他顿了顿，喉结微微滚动，“直到今天。”
直到今天，直到他用那种近乎残忍的方式拒绝了她，直到她流着泪问他要一个答案而他什么都没给。她才终于下了决心。
铁斧听得云里雾里，他不明白少主口中的“她”和“消息”到底指的是什么，但他隐约感觉到，这件事不是他该问的。
他跟在黑小虎身边这么久，学会了察言观色，更学会了什么时候该闭嘴。
他沉默了片刻，粗大的手指在灵鸽的羽毛上无意识地摩挲了两下，鸽子被他粗糙的掌心蹭得不耐烦，咕咕叫了两声，又抖落了几片绒毛。
“少主，”铁斧最后还是忍不住开了口，语气比方才缓和了许多，带着一种近乎笨拙的关切，“您就不怕……”
“怕什么？”黑小虎截断了他的话。
“怕这消息一传出去，江湖上那些人对咱们不利。”
铁斧把心里的话一股脑倒了出来。
黑小虎没有立刻回答。他低下头，看着自己摊开的掌心。
月光照在他的掌心上，照出了那些纵横交错的纹路，那是杀人留下的痕迹，是他这半生所有荣耀与罪孽的见证。
他慢慢地将手指收拢，攥成了一个拳头，手背上的青筋微微凸起，像是要把什么东西捏碎了再揉进骨血里。
“踏平明教？”他忽然轻轻笑了一声，那笑声里带着一丝几乎察觉不到的苦涩，嘴角的弧度比哭还难看，“若是真有人敢来，我黑小虎奉陪到底。”
他抬起眼，眼底的温柔不知何时已经退去，取而代之的是一种冷冽的锋芒，像是久藏鞘中的利剑终于露出了一寸寒光，“可这只鸽子，不能拦。”
“为什么？”铁斧脱口而出，问完之后才意识到自己不该多嘴，有些懊恼地挠了挠后脑勺。
黑小虎走到他面前，伸出手，从铁斧粗壮的手指间接过了那只灵鸽。他的动作极轻极柔，像是在接过一件易碎的瓷器，与他平日里拔剑时的凌厉判若两人。
灵鸽到了他手里居然安静了下来，不再扑腾，只是歪着脑袋用那双乌溜溜的眼睛看着他，喉咙里发出一声低低的咕咕声。
他低头看着掌中的白鸽，指尖轻轻抚过它光滑的脊背，那动作温柔得不像话。
铁斧站在一旁看着，只觉得眼前这一幕说不出的违和——他家少主，那个在江湖上令人闻风丧胆的魔教少主，此刻居然捧着一只鸽子，目光柔和得像是捧着一整个世界的重量。
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