当他坦然承认并面对自己的一切光明与阴暗时，那无数面镜子中投射出的目光，压力骤减。一些负面的、代表退缩与堕落的影像，开始变得模糊、淡化。而那些代表坚持、勇气、牺牲与守护的影像，则变得更加清晰，甚至对他投来认同的目光。
通道前方，出现了一点紫色的微光。是莎丽的气息！虽然微弱，但确实存在！
黑小虎精神一振，加快脚步。那灰蒙的力量似乎也因为意念的通达而运转得更顺畅了一丝，虽然依旧微弱，却多了一分圆融的意味。
然而，炼心路显然不止于此。
就在他即将靠近那点紫光时，整个星光通道轰然破碎！如同打碎的万花筒，无数光影碎片飞舞，然后重新组合。
这一次，他“站”在了一片废墟之上。天空是暗红色的，燃烧着不祥的火云。大地龟裂，流淌着岩浆与血水。空气中弥漫着硫磺与死亡的气息。远处，是崩塌的黑虎崖，是化为焦土的江湖宗门，是尸横遍野的城池。近处，莎丽倒在血泊中，气息全无，紫云剑断折在地。幽灵教主、古修首领，还有无数面目模糊的强敌，如同魔神般屹立在废墟之上，俯瞰着他，如同俯瞰一只蝼蚁。
“看，这就是你所谓的守护，你所谓的抗争带来的结果。”幽灵教主的声音隆隆作响，充满了嘲讽，“所有人都因你而死，你所珍视的一切都已毁灭。你，什么也改变不了。”
“加入我们，或者，像他们一样，化为尘埃。”古修首领冰冷的声音传来，不带丝毫感情。
绝望、无力、悔恨、自责……如同潮水般将他淹没。这不是幻象，这是以他记忆和恐惧为蓝本，直接作用于灵魂深处的拷问！他能清晰地“感受”到这片天地的“真实”，感受到莎丽死去时那撕心裂肺的痛楚，感受到自己力量的渺小。
体内的灰蒙力量剧烈翻腾，似乎要被这股绝望的情绪侵蚀、同化。他跪倒在地，双手插入灼热的焦土，身体因极致的痛苦而颤抖。
——难道……我真的错了？我的坚持，只会带来毁灭？
这个念头如同毒蛇，啃噬着他的心智。
就在他的意念即将被绝望吞噬的刹那，一点极其微弱的暖意，从他心口传来。是离火佩的虚影烙印！即便在炼心路中，它似乎也保留着一丝联系。紧接着，震雷晶的刚正，镇岳石的厚重，坤元玺的承载……四枚信物的意韵依次浮现，虽然微弱，却如黑暗中的灯塔。
不，不止四枚。他“感觉”到，还有另外四股遥远却坚韧的意韵，在遥远的地方与他共鸣——坎之润下，兑之肃杀，巽之顺入，乾之刚健！
八种意韵，八种天地本源的道，在他濒临崩溃的意识中，与那灰蒙的、蕴含“生灭”意韵的力量，产生了某种更深层次的交融。
灰，是万色的归处，亦是新生的起点。寂灭的尽头，或许并非虚无，而是……轮回。
“不……”他缓缓抬起头，眼中不再有泪，只有一片燃烧后的、深不见底的灰暗与平静。他看着那片绝望的废墟，看着死去的莎丽，看着强大的敌人。
“这不是结局。”他站了起来，身上沾满焦土与灰烬，形容狼狈，但脊梁挺得笔直，“只要我还站着，只要我心中还有一丝火种，只要……还有人在等待，在战斗，在相信，这就不是结局！”
他抬起手，掌心之中，那灰蒙的力量不再仅仅代表寂灭与死亡，开始有极其细微的、代表着“转化”与“新生”的波动涌现。
“我的道，或许会带来牺牲，会经历失败，会充满痛苦。但这条路上，有我愿用生命守护的人，有我坚信不疑的义！纵使前方是刀山火海，是无尽深渊，是万劫不复——”他声音陡然拔高，带着一种斩断一切犹豫的决绝，“我亦，往矣！”
“轰！”
眼前的绝望幻象，如同被重锤击中的琉璃，轰然破碎！连同那些强大的敌人影像，一起化为光点消散。
废墟、血海、强敌，都消失了。
他依旧站在那条星光通道中，但前方已不再是悠长的路径，而是一个出口。出口外，是一片更加璀璨、更加祥和的星光殿堂。而就在出口不远处，莎丽的身影正倚靠在星光墙壁上，紧闭双目，眉头紧锁，脸上时而闪过痛苦，时而浮现坚毅，显然也正在经历着自己的“炼心”考验。她的气息虽然起伏不定，但生命之火并未熄灭。
黑小虎心中大定，强忍着灵魂深处传来的阵阵虚弱与刺痛（炼心路对精神的消耗极大），快步上前，想要唤醒莎丽。
然而，就在他的手即将触碰到莎丽的瞬间——
“嗡！”
整个星光通道，连同前方的出口，突然剧烈震动起来！一股远超之前炼心拷问的、沛然莫御的、仿佛源自整个星核之殿本源的排斥与愤怒意志，轰然降临，牢牢锁定了黑小虎！
不，更准确地说，是锁定了他体内那股新生的、灰蒙蒙的、蕴含着“生灭”与“古修”意韵的力量！
那宏大中性的声音再次响起，但这一次，充满了冰冷的警惕与一丝不易察觉的……忌惮？
“异力侵蚀，道基驳杂，身魂染‘墟’……非纯粹星枢传承之选。炼心虽过，其心可嘉，其道……存疑。”
“传承重地，不容有失。试炼者黑小虎，剥夺最终传承资格，移出星核之殿！”
“不！”黑小虎瞳孔骤缩，心中涌起强烈的不甘。他历经生死，闯过炼心，莎丽近在眼前，传承就在前方，怎能在此刻被驱逐？
他疯狂催动体内所有力量，试图抵抗那股庞大的排斥力。灰蒙的力量、八枚信物的意韵、残存的星力，甚至刚刚在炼心路中有所明悟的“轮回新生”之念，全部爆发！
但这股来自星核之殿本源的排斥力太强了，远非他现在能抗衡。他的身体开始变得模糊、透明，仿佛要被从这片空间强行“擦除”。
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