“就去那里！”莎丽下定决心，“铁斧大哥开路，柳姑娘指路，陈老、林峰，你们跟紧。我们尽量避开主道，利用废弃通道和阴影行动。
若遇小股敌人，速战速决，清理痕迹；若遇大队人马，立刻分散隐匿，以啸声为号，在……在‘黑水牢’外围汇合。”
铁斧和柳依依点头。陈老和林峰虽面带惧色，但也知道别无选择，只能咬牙跟上。
五人悄然离开杂物间，借着幽灵殿内复杂地形和昏暗光线的掩护，在柳依依的指引下，如同游走于阴影中的狸猫，避开一队队匆忙调动、杀气腾腾的幽灵教徒和尸傀，向着更加阴森、潮湿的下层区域潜行。
沿途所见，印证了幽灵教内部的高度戒备。许多原本守卫松懈的岔道、通风口，都新增了简易的警报符箓或尸傀蹲守。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感，显然地火暴动和可能的“闯入者”，让这个盘踞地下的魔窟彻底紧张起来。
有惊无险地穿过数条弥漫着霉味和血腥气的废弃通道，又攀下一段湿滑的岩壁，前方传来哗哗的水声，空气变得越发潮湿阴冷，夹杂着一股浓烈的、令人作呕的腥臭和腐蚀性气味。脚下地面变得泥泞，长满了滑腻的苔藓。
“前面就是黑水牢的范围了。”柳依依压低声音，指向一条隐在黑暗中的、不断有漆黑如墨、散发恶臭的粘稠液体流淌而出的狭窄水道，“沿着这条排污道逆流向上，可以绕开正面的守卫，直接进入黑水牢的后方。但水里……可能有东西，而且毒性和腐蚀性很强。”
莎丽看了一眼那黑如浓墨、不断冒着气泡的污水，又看了一眼身后疲惫不堪的陈老和林峰，蹙眉道：“他们恐怕撑不住。”
“我有办法。”铁斧忽然道，他放下巨斧，从行囊中取出几段坚韧的兽筋绳索和几块厚实的、经过简单鞣制的兽皮。“用兽皮裹住手脚和口鼻，再用绳子把大家连起来，我在前面拉着，莎丽姑娘你在后面照应，应该能快点过去，也避免被冲散或陷进淤泥。”
这法子虽然简陋，却是眼下唯一可行的。众人立刻照做，用兽皮将手脚包裹，蒙住口鼻（莎丽额外给了陈老和林峰清心符和避毒丹含服），再用绳索将五人腰际相连。铁斧打头，莎丽断后，踏入那冰冷的黑水之中。
污水粘稠冰冷，直没大腿，散发着刺鼻的恶臭，接触皮肤处传来细微的麻痒刺痛感，若非有兽皮和真气（丹药）护体，恐怕瞬间就会皮开肉烂。水下地面是松软的、仿佛吞噬一切的淤泥，每一步都需格外小心。更可怕的是，黑暗中似乎有滑腻冰冷的东西，不时擦过小腿，惹得陈老和林峰一阵阵低呼，被莎丽及时制止。
逆着污浊的水流，在黑暗和恶臭中跋涉了约一炷香时间，前方终于出现了一点暗淡的、仿佛来自上方缝隙的微光，以及铁器碰撞、水流滴落的空洞回响。空气更加阴冷，腥臭中混合了铁锈和一种难以言喻的、仿佛无数人痛苦哀嚎后残留的绝望气息。
“到了，上面就是黑水牢的后方刑房区，平时很少有人来。”柳依依声音发颤，不知是因为寒冷还是恐惧。
铁斧率先爬上污水泥泞的岸边，将后面的人一个个拉上来。众人解开绳索，躲在几根粗大、锈蚀、滴着黑水的铁管后面，警惕地观察四周。
这里像是一个巨大的、半天然半人工的石窟，石窟顶部有裂缝，透下幽灵殿内常见的惨绿色磷火微光，勉强照亮。地面湿滑，散落着一些锈蚀的刑具、断裂的铁链，以及一些分辨不出原本模样的、被黑水浸泡得发胀溃烂的残骸。石窟一侧，是深不见底、翻滚着漆黑粘稠液体的“黑水潭”，腥臭刺鼻的气味主要来源于此。另一侧，则是粗糙开凿出的、一间间用粗大铁栅封门的牢房，大部分空着，少数几间里面，隐约能看到蜷缩在角落、气息奄奄的身影。
整个区域寂静得可怕，只有黑水潭偶尔冒出的气泡破裂声，和远处隐约传来的、仿佛来自地狱深处的、模糊不清的哀嚎与锁链拖曳声。
“这里……果然没什么守卫。”莎丽低声道，目光锐利地扫过可能藏人的阴影角落。正如柳依依所说，这种环境，连幽灵教徒自己都不愿久待。
“先找个牢房躲进去，恢复体力，等小虎。”莎丽做出决定。他们需要时间烘干衣物，处理被污水轻微灼伤的皮肤，也让陈老和林峰喘口气。
他们选择了一间位置相对偏僻、铁栅门锁已锈蚀坏掉、里面空无一物的牢房。铁斧用巨斧将锈死的门轴劈开，众人进入，又将门虚掩上，在角落干燥处坐下。
莎丽拿出清水和伤药，为陈老和林峰处理腿上被黑水轻微灼伤的红肿。柳依依则警惕地听着外面的动静。铁斧守在门边，巨斧横在膝上，如同门神。
时间一点点过去，外面的嘈杂声似乎并未蔓延到这片被遗忘的角落。只有那永恒的、令人窒息的寂静与腥臭，包裹着他们。
莎丽的心，却始终悬着。地火暴动已过去近一个时辰，黑小虎还未出现。他会不会遇到了麻烦？会不会被幽灵教的人堵住？那“地煞阴雷”……会不会在他身上出事？
各种不祥的念头，如同毒蛇般啃噬着她的心。但她不能表现出来，她是现在的主心骨。
就在她心焦如焚之际，牢房外的通道远处，忽然传来一阵轻微的、却与幽灵教徒僵硬步伐截然不同的脚步声！
那脚步声很轻，很稳，带着一种独特的韵律，正不疾不徐地，向着黑水牢这个方向走来！
不是尸傀！也不是寻常教徒！
莎丽、铁斧、柳依依同时警觉，霍然起身，屏息凝神。陈老和林峰也吓得脸色发白，缩在角落。
脚步声越来越近，伴随着隐约的、仿佛重金属轻轻摩擦的细微声响。
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