但最令人震惊的是石室中央——那里有一座祭坛，与月照潭边的祭坛惊人相似，只是规模小些。
祭坛上摆放着数十个琉璃瓶，瓶中浸泡着……人的器官，每个器官上都有淡淡的月形胎记。
“月族……”黑小虎喃喃道。
石室另一侧是书架，堆满古籍。他快步上前，翻阅那些发黄的书页。大多数是天机阁收集的武学秘籍、江湖秘闻，但其中几本明显年代更久远，用的是月族古篆。
黑小虎不识字，但奇异的是，当他凝视那些文字时，竟能模糊感应到其中的意思——是怀中的月华刃在共鸣。
他拿起最厚的一本，封面写着《月族纪事》。翻开第一页，是一幅插图：一个背生光翼的族群在星空下祭祀，他们面前的门户散发着祥和的光芒。第二页，门户中涌出黑暗，吞噬一切。第三页，月族中最强大的七位长老以身化印，将黑暗封回门内，但他们自己也化为石像，立于门户周围。
“原来如此……”黑小虎终于明白，“最初的天地之门确实是力量之源，但后来被混沌侵蚀。月族不是守门人，而是守封印人。”
他继续翻阅，后面记载了月族千年的传承。每一次封印松动，都需要月族嫡系血脉献祭加固。百年前那次松动，阿萤的爷爷还是少年，他的姐姐自愿献祭，才换来百年安宁。
“所以爷爷对阿萤说谎，是不想她背负这残酷的使命……”黑小虎心中绞痛，“可最终，她还是走了同样的路。”
最后一页，有一行小字：“然封印之力终有尽时。待七星连珠之日，混沌将彻底破封，届时非一月族之血可镇。唯寻得散落九州之七长老遗魄，重聚‘皓月大阵’，方可永固封印。”
七星连珠？黑小虎心中一惊。他记得袁天先生曾提过，明年中秋，正是百年一遇的七星连珠天象。
时间不多了。
他收好书，正要离开，忽然听到外面传来喊杀声——各镇联军提前发动进攻了！
黑小虎冲出石室，与崔无涯会合，带领救出的囚犯往出口杀去。沿途遇到零星抵抗，但天机阁武士军心已乱，不堪一击。
来到地面，战况正酣。赵铁胆带着黑虎寨的好汉正与武士厮杀，陈远山指挥各镇乡勇围攻主院。莎丽一身红衣，剑光如虹，独战三名天机阁头目。
“莎丽！”黑小虎大喊。
莎丽回头，眼中闪过惊喜。她一剑逼退敌人，飞身过来：“你们没事！找到证据了吗？”
黑小虎点头，高举那本《月族纪事》：“不止证据，还有更重要的东西。”
此时，周通的声音从望楼上传来：“放箭！放火箭！烧了山庄，谁也别想活！”
他狗急跳墙，竟要同归于尽。无数火箭射向建筑，山庄顿时陷入火海。
“救火！先救人！”陈远山大喊。
混乱中，黑小虎看见周通偷偷往后山溜去。他施展轻功追去，莎丽紧随其后。
后山悬崖边，周通背着一个包袱，正要顺着绳索滑下。黑小虎月华刃掷出，斩断绳索。周通惊叫着坠落，但在最后一刻将包袱抛了上来。
包袱散开，里面滚出几件物品：一块刻满星图的玉板、一把青铜钥匙、还有一个小木盒。木盒打开，里面是一绺用红绳系着的白发，下面压着一张字条：“吾妻月璃之发。今生负卿，来世必偿。——崔无病绝笔”
月璃？黑小虎想起阿萤说过，她奶奶叫月璃，是月族女子，早逝。
原来崔无病年轻时与月族女子相爱，得知天地之门的秘密后，野心膨胀，不惜利用妻子的家族谋求力量。月璃发现真相后悲愤而终，死前将女儿（阿萤的母亲）送走，隐姓埋名。
“可悲可恨。”莎丽摇头。
大火在黎明前被扑灭。隐雾山庄化为废墟，天机阁青州分部至此瓦解。各镇联军清点战场，救出被关押的无辜者共计五十三人，缴获财物无数，皆登记造册，准备归还原主。
黑小虎、莎丽和崔无涯站在废墟前，看着初升的朝阳。
“接下来怎么办？”崔无涯问。
黑小虎翻开《月族纪事》最后一页，指着那行字：“找齐七长老遗魄，在明年中秋前重聚皓月大阵。这是阿萤用生命换来的时间，我们不能浪费。”
莎丽握住他的手：“我陪你。”
“还有我。”崔无涯道，“崔家犯下的罪，我也有责任弥补。”
陈远山和赵铁胆走来：“三位侠士，青州百姓欠你们一个天大的人情。若有需要，赴汤蹈火，在所不辞。”
黑小虎抱拳：“确有一事相求。请各位帮忙打听，九州各地是否有月族遗物或传说，尤其是与星辰、玉石相关的古迹。”
“包在我们身上！”
三人离开青州时，已是深秋。马车里，黑小虎研究着那块星图玉板，莎丽翻阅着《月族纪事》，崔无涯驾车。
“第一站去哪？”崔无涯问。
黑小虎指着玉板上的一个光点：
“幽州，北冥海。星图显示，那里有一颗‘星’最亮。”
马车驶向北方，扬起一路烟尘。
他们的身后，月照潭水在秋风中泛起涟漪。
潭底深处，那扇闭合的门户微微震动，一丝黑气从门缝中渗出，但很快被残留的月光净化。
遥远的星空深处，七颗星辰正在缓缓靠近。
北冥海位于九州极北，常年冰封，只有夏季短短三个月，沿岸冰层融化，可通舟船。黑小虎三人抵达时，已是隆冬，目之所及尽是白茫茫的冰原，寒风如刀。
“星图指示的位置，在海中一座冰岛上。”黑小虎裹紧皮袄，呼出的白气瞬间凝成冰晶，“但渔民说，这个季节根本过不去，要等到来年六月。”
莎丽望着无际的冰海：“还有八个月就是中秋，我们等不起。”
崔无涯搓着手：“或许有别的路。我在青州时曾听商队说，北冥海下有火山地热，有些区域冰层较薄，甚至有不冻的温泉海眼。”
三人寻访沿海村落，终于在一位老猎人口中得知：
往东三百里，有一处叫“鬼哭峡”的海湾，因地下热泉，终年不冻。但那里是海匪“冰狼帮”的地盘，外人进不去。
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