鼎中火焰冲天而起，蓝红两色交织，化作一条狰狞的火龙，在夜空中盘旋咆哮。火龙所过之处，空气扭曲，热浪滚滚。
“退后！”黑冥大喝，一掌将黑小虎推出数丈，同时双手结印，一道金色光罩护住整个圣火坛。
其他长老也纷纷赶到，各施手段，压制圣火异动。
但那火龙凶威滔天，竟有冲破压制的趋势。更可怕的是，火龙身上散发的魔气越来越浓，一些修为较弱的弟子被魔气侵染，双眼开始泛红，隐隐有失控的迹象。
“不好！魔气会侵蚀心智！”一位长老大惊。
黑冥当机立断：“所有弟子退出圣火坛！布‘七星锁魔阵’！”
七位长老应声而动，各自占据一个方位，内力涌出，在空中交织成一张金色大网，将火龙笼罩其中。
火龙在网中疯狂挣扎，发出震天咆哮。
就在双方僵持不下时，黑小虎突然感到体内魔元不受控制地暴动起来。那股黑色力量如同苏醒的凶兽，要破体而出，与圣火中的魔气汇合。
他咬紧牙关，全力压制，额头上青筋暴起。
“虎儿？”黑冥察觉异常，分心看向他。
就这一分心，火龙抓住机会，猛地冲破金色大网的一角，朝黑小虎扑来！
火龙未至，灼热与阴冷交织的诡异气息已经扑面而来。黑小虎感到体内的三股力量同时暴走，经脉如刀割般剧痛。
危急关头，他灵光一闪，不再强行压制，反而引导三股力量在体内形成一个漩涡。
金、蓝、黑三色光芒从他身上爆发，在身前凝聚成一面三色盾牌。
火龙撞击在盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。
盾牌剧烈震动，却没有破碎。三色光芒流转，竟开始吸收火龙身上的力量——不仅是魔气，连圣火本身的纯阳之气也被吸纳入体。
黑小虎感到三股力量在疯狂增长，经脉被撑得几乎爆裂。但他咬牙坚持，因为他发现，随着三股力量的增强，它们之间的平衡反而更加稳固。
火龙以肉眼可见的速度缩小，最终化作一缕青烟，消散在夜空中。
圣火鼎中的火焰恢复了赤红，但那抹幽蓝并未完全消失，只是潜藏得更深了。
全场寂静。
所有长老都震惊地看着黑小虎，看着他周身尚未完全消散的三色光芒。
“三元之力……竟能吸收圣火？”一位长老喃喃道。
黑冥眼中闪过复杂神色，他快步走到黑小虎身边，一掌按在他后背，输入一股温和的内力，帮他平复体内躁动的力量。
“感觉如何？”黑冥低声问。
黑小虎深吸一口气，感受着体内澎湃的力量：“前所未有的……强大。”
他确实突破了，在刚才的生死关头，三股力量在极限压力下达到新的平衡，赤阳神功一举突破至第四重巅峰，离第五重只有一步之遥。
但黑小虎心中并无喜悦，反而更加沉重。
因为他清楚感觉到，体内那股黑色魔元，在吸收了圣火中的魔气后，变得更加活跃，更加……有自我意识。
“我即是你……你即是我……”
那个声音再次在识海深处响起，这一次，更加清晰。
黑冥似乎察觉到了什么，眼神一厉：“从今日起，虎儿住进‘清心阁’，没有我的允许，任何人不得接近。”
“大长老，这是为何？”有长老不解。
黑冥没有解释，只是看着黑小虎，沉声道：“你需要学习如何控制力量，而不是被力量控制。”
黑小虎沉默片刻，点头：“我明白。”
就在这时，一名弟子慌慌张张跑来：“报——地牢出事了！刑堂长老他……他死了！”
众人大惊。
黑冥脸色一变：“怎么死的？”
“七窍流血，经脉尽断，像是……像是走火入魔！”弟子颤声道，“但奇怪的是，他死前销毁了所有审讯记录，连那几个黑衣人的尸体也不见了！”
黑冥眼中寒光一闪：“带我去看。”
他转头对黑小虎道：“你先回清心阁，沐雨长老会去找你。记住，无论发生什么，没有我的允许，不得离开清心阁半步。”
“是。”黑小虎应道。
看着黑冥匆匆离去的背影，黑小虎心中涌起强烈的不安。
圣火异变，刑堂长老暴毙，黑衣人尸体失踪……这一切显然不是巧合。
而最让他不安的是，刚才吸收圣火力量时，他隐约感应到，圣火深处的那股魔气，似乎与他体内的魔元……同源。
仿佛它们本就一体，只是被强行分开了。
“真相到底是什么……”黑小虎握紧拳头，眼中三色光芒流转。
远处，清心阁的轮廓在夜色中显现。那是一座建在悬崖边的小楼，四周布有净化心魔的阵法，本是明教前辈闭关清修之地。
黑小虎知道，黑冥让他住进清心阁，表面上是让他静心修炼，实际上是一种变相的软禁。
叔父在担心什么？
担心他被魔元控制？
还是担心他……本身就是危险？
带着重重疑问，黑小虎走向清心阁。
他没注意到，圣火坛的阴影中，一双眼睛正默默注视着他的背影。
那双眼睛的主人身穿明教弟子服饰，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。
但此刻，那双眼睛中闪烁的，却是与墨千邪如出一辙的疯狂光芒。
“快了……”他低声自语，声音沙哑诡异，“等圣火彻底转化，等魔种完全苏醒……吾主降临之日，不远了。”
他从怀中掏出一块黑色令牌，令牌上刻着一个扭曲的符文，正是暗星魔核的图案。
“传令下去，启动‘蚀日计划’第二步。”
阴影中，几个模糊的身影悄然退去，融入夜色。
赤焰山的夜，更深了。
而在赤焰山千里之外，一座隐秘的山谷中，墨千邪站在法坛前，看着暗星魔核中越来越清晰的身影，脸上露出狂热的神色。
“感应到了吗，吾主？”他轻声说，“您的另一部分，正在苏醒。当三元归一，魔种开花，您将重临世间，完成千年前未竟的伟业。”
暗星魔核光芒大盛，其中的身影缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，一只赤红如血，一只幽蓝如冰。
与黑小虎的异色眼瞳，一模一样
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