晨雾未散时，郑灵萱已端坐在主院镜台前。
青铜镜上的薄雾被她指尖抹开，映出眉梢微挑的轮廓——与往日晨起时惯常的冷肃不同，今日她唇角勾着抹浅淡的笑，像春雪初融时溪涧里晃着的光斑。
"夫人今日这发式..."李小红捧着檀木匣站在身后，盯着镜中那支许久未用的金凤步摇，声音里带了丝迟疑。
自上月逆鳞堂遭命簿势力渗透后，夫人连珠钗都换了素银的，今日却翻出这对缀着东珠的金饰。
郑灵萱执起象牙梳，发梢在晨光里泛着栗色光泽："替我梳个流云髻。"她望着镜中自己，指尖划过耳垂上的珊瑚坠子，尾音轻得像落在花瓣上的蝶，"我今日...要夸夸自己。"
李小红的手顿了顿。
她跟在夫人身边三年，自然听出这"夸"字里藏着的机锋——昨日夫人在廊下说要让他们看看真正的"我"，今日这梳妆，原是场戏。
铜镜前的人忽然开口，声量比寻常大了两分："我生得好看，顾郎说我眼尾这颗朱砂痣是他见过最灵的；我脑子好使，上个月破那桩毒杀案，连林医首都说我比她翻医书还快。"她将金凤步摇插入发髻，珠串轻颤，"我这样的人，本该站在最高处，命簿算什么？"
院外传来守卫换班的脚步声。
李小红余光瞥见廊下两个青衫暗卫猛地顿住脚步，喉结动了动，像是被什么哽住。
"去。"郑灵萱对着镜子理了理衣襟，"把我刚才的话添两成蜜，送到西市那间'松风茶社'。"她指腹摩挲着胸前符印，暗红纹路在衣料下若隐若现，"刘媚娘的人每日卯时三刻必去喝茶听消息，对吧？"
李小红垂眸应"是"，接过她递来的锦帕时，触到帕角那抹刻意沾的胭脂——这是让茶博士确信消息出自内院的暗号。
她转身时，听见夫人低低补了句："就说...我夸自己时，连镜子里的影子都在笑。"
日头爬过东墙时，苏瑶的脚步声撞进偏厅。
她发间沾着草屑，腰间的听风铃叮铃作响："夫人！
朱氏旁支的陈管事昨夜疯了！"她从怀里掏出半页纸，墨迹未干的字迹歪歪扭扭，"他抱着命簿残页喊'她说得对！
她就是比我们强！
'，差点把藏书阁点了！"
郑灵萱正在翻林婉儿新制的药包，闻言抬眼："可查了他昨日行踪？"
"去了松风茶社。"苏瑶喘着气，"茶博士说他听得最入神，茶汤凉了都没察觉。"
郑灵萱指尖划过药包上的银线，转向候在一旁的林婉儿："昨日给朱氏旁支送的安神散，可加了那味'同心'？"
林婉儿掀起药柜抽屉，取出个青瓷瓶，里面浮着几缕淡紫色香灰："按您说的，微量。
这香不伤人，只是让人对听到的话多几分共情——陈管事本就因命簿修正总失败憋着火，您的话一激..."她将香灰拌入药粉，"他这一疯，倒像面镜子，照出命簿里那些见不得光的腌臜。"
暮色漫进庭院时，顾修然的身影裹着风撞进来。
他解下玄色披风，袖口那丝金线在烛火下泛着冷光："他们用初代掌控者的血重写记忆了。"他伸手替她拢了拢被穿堂风掀起的衣袖，指腹擦过她腕间新结的薄茧，"想抹掉你夸自己的部分，可命簿卡了——我在藏书阁暗格里听见，刻字的石笔断了三根。"
郑灵萱望着他眼底的血丝，忽然握住他沾着金线的手："疼吗？"
"不疼。"他低头吻了吻她手背，"倒是他们该疼了——你说的每句话，都成了扎在命簿里的刺。"
烛火噼啪炸开个灯花。
郑灵萱望着跳动的火焰，忽然笑出声："明日议事...该让他们多听听真话了。"她拾起案头那支金凤步摇，在指尖转了个圈，"就从...逆鳞堂的规矩改起。"
窗外，晚风卷着几片海棠落进窗棂。
李小红抱着新制的朝服站在廊下，见主屋内两人的影子叠在一起，像两株根须交缠的古松——她忽然明白，夫人今日夸的哪里是自己？
分明是在给命簿喂毒，喂到它撑破肚皮那天。
更漏敲过三更时，郑灵萱对着铜镜摘下金凤步摇。
镜中映出她眼尾那点朱砂，比往日更艳了些。
她指尖抚过梳齿，低声道："明日晨起...该让全堂的人，都学会怎么夸自己。"
（次日议事会，她将宣布的"夸己日"，正随着这夜的风，悄悄漫过逆鳞堂的青瓦。
）晨光穿透雕花窗棂，在青石板地上投下斑驳光影，逆鳞堂的议事堂里，二十余位执事围坐石案，气氛比往日更显紧绷——他们昨夜都听说了主母要"改规矩"的风声，此刻目光全锁在正堂首座的郑灵萱身上。
郑灵萱今日穿了月白锦袍，发间那支金凤步摇在走动时坠子轻颤，倒比往日更添几分锐气。
她指尖叩了叩石案，清越的声响压下所有私语："从今日起，逆鳞堂设立'夸己日'。"话音未落，堂中已炸开抽气声，"每月初一，每人必须当众说三句夸自己的话。"
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