夜色漫过青牛镇的瓦檐时，郑灵萱的斗篷下摆已沾了三粒陶窑的灰。
她垂眸盯着鞋尖——那是双普通的麻鞋，鞋底特意沾了苍梧派弟子常踩的青泥，连鞋帮都蹭了道淡青印子，与腰间那卷《太初剑谱》的封皮颜色分毫不差。
"阿萱。"顾修然的声音从左侧传来，他同样换了身洗得发白的青衫，发间别着根竹簪，倒真像个穷酸的江湖客。
此刻他正用拇指摩挲着腰间的铜铃，那是苍梧派换书人的信物，"守窑门的两个喽啰，一个左腕有刀疤，一个右耳缺了半块。"
郑灵萱抬眼，隔着半条巷弄便看见陶窑外的灯笼——昏黄的光里，两个穿黑布短打的汉子正蹲在石墩上啃烧鸡，油星子滴在胸前的玄冥教火焰纹腰牌上。
她指尖轻轻叩了叩怀中的小兽，银鳞立刻泛起细密的蓝光，连呼吸都放轻了三分。
"三娘。"她侧头唤了声。
树影里掠下道灰影，唐三娘落地时连一片枯叶都没压碎，发间的追踪铃只晃出半声轻响："西南角有个狗洞，勉强能钻人。"她擦了擦腰间的短刃，眼底闪着猎手的锐光，"我绕着窑转了三圈，听见地底下有动静——像是什么活物在喘，气音发闷，像是被关在石牢里。"
赵无极的断剑突然发出嗡鸣。
他攥紧剑柄，喉结动了动："血瞳余孽惯会用活物炼蛊，玄冥教说不定......"
"不是蛊。"顾修然突然插话，他的目光扫过陶窑后的老槐树，那里有半截露出地面的青石板，缝隙里凝着暗褐色的痕迹，"蛊的气味是腥甜的，带点腐尸香。"他蹲下身，指尖蘸了蘸石缝里的液体，放到鼻端轻嗅，"这是神兽血。"
郑灵萱的心跳陡然加快。
她想起系统提示里闪烁的"神兽线索"，想起这三个月来在七个江湖门派间周旋的疲惫，此刻所有线索终于在青牛镇交汇。
她摸了摸腰间的匕首，刃身贴着皮肤的凉意让她冷静下来："三娘，你再去探探地宫入口。
老赵，你跟着顾郎，注意窑顶的巡哨。"
"我呢？"顾修然突然握住她的手腕，指腹蹭过她腕间新结的薄痂——那是前日破机关时被毒针划伤的，"阿萱，你答应过我......"
"我去引开守窑门的人。"郑灵萱反手握住他的手，拇指重重按了按他掌心的老茧，那是握剑多年留下的痕迹，"你知道的，我最会装弱女子。"
顾修然的眉峰跳了跳，终究没再说什么。
他解下外袍披在她肩上，青衫下露出的锁骨在夜色里泛着冷白的光："半柱香，阿萱。"
半柱香后，陶窑门被轻轻叩响。
"这位大姐，"郑灵萱垂着眸，声音带了三分颤，"我家相公病得厉害，听说陶窑里烧的药罐最是养人......"她抬头时眼眶泛红，指尖攥着的银钱丁零当啷落在地上，"求您行个好，卖我个小罐......"
缺耳喽啰的眼神立刻软了。
他踢开脚边的鸡骨头，弯腰去捡银钱，刀疤喽啰却眯起眼："苍梧派的？"他盯着她腰间的剑谱，"你们派里不是最讲究'剑不沾尘'么？"
郑灵萱的指甲掐进掌心。
她想起苍梧派的规矩——入门三年弟子不得佩剑外的俗物，连钱袋都要系在腰后。
她悄悄将银钱往脚边踢了踢，眼泪啪嗒砸在青石板上："我相公是外门杂役，上个月替长老搬剑谱扭了腰......"
刀疤喽啰的脸色缓和下来。
他捡了银钱抛着玩，转身对缺耳说："去拿个破罐子打发了，别耽误咱们巡夜。"
郑灵萱看着他转身的背影，睫毛在脸上投下阴影。
直到两人的脚步声消失在窑后，她才弯腰捡起银钱，袖口的小兽突然窜上她肩头，银鳞擦过她耳垂："啾——"
"找到了。"唐三娘的声音从头顶飘落。
她蹲在窑顶的烟囱旁，指尖勾着块松动的砖，"往下三尺是地宫，有铁闸，但锁眼是梅花形的。"
顾修然已经跃上窑顶。
他摸了摸砖缝里的铁锈，从怀中掏出根细铁丝："梅花锁，我熟。"他抬头时，月光正落在他眼尾的红痣上，像滴未干的血，"阿萱，带老赵下去。"
地宫的潮气裹着铁锈味扑面而来。
郑灵萱摸出火折子，昏黄的光里，四壁都是刻着符咒的青石板，脚下的地砖每隔三步便有个凹痕——那是机关触发点。
她盯着地面，系统提示在脑海里炸开："检测到机关阵，宿主可消耗10点能量解锁《百机阁机关要术》。"
"解。"她在心底默念。
刹那间，地砖的排列在她眼中变成流动的星图，凹痕的位置对应着"生死休"三门。
她拉住顾修然的手腕，避开第三块砖："往左三步，慢着。"
赵无极的断剑突然抵住她后背："你怎么知道？"
"我学过。"郑灵萱头也不回，"老赵，你若信不过我，现在可以走。"
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