篝火噼啪炸开最后一粒火星，郑灵萱捏着玉坠的手背上，青灰色泥点还沾着顾修然鞋跟的温度。
清风的话像一盆冰水兜头浇下，她喉间发紧，偏要笑得若无其事："慌什么？"可指尖掐进掌心的力道，让林婉儿端来的药碗都晃出半滴。
"会不会是孙二娘下手了？"清风搓着沾了草屑的手，声音发颤，"那婆娘最是阴毒，前儿还见她的人在营地周遭晃——"
"不像。"柳青云抱臂靠在树后，剑穗在夜风里扫过地面，"他走时腰间玉牌没藏，那是血瞳余孽见了都要绕道的标记。"他顿了顿，目光扫过郑灵萱发白的指节，"更像......有备而去。"
有备而去。
这四个字像根细针扎进郑灵萱太阳穴。
她想起顾修然倚树时，左袖翻折处露出的半道红绳——那是前日她替他包扎刀伤时系的，此刻却整整齐齐缠在腕间，分明是刻意整理过。
"吴六。"她突然开口，声音里的冷让众人一噤。
酒馆小二正蹲在火堆旁拨弄炭灰，闻言猛地抬头，炭屑沾了半张脸："小的在！"
"去镇南车马行，查今夜亥时后有没有陌生人进出织布坊。"郑灵萱从袖中摸出块碎银抛过去，"要活口，要原话。"吴六接住银子的手都在抖，应了声"得嘞"，猫腰钻进夜色，脚步声比平日快了三倍。
"灵萱姐。"林婉儿突然扯了扯她衣袖，医馆学徒的手指还带着草药香，"我去药铺取伤药时，听见悦来客栈的跑堂说......"她咬了咬唇，从怀里摸出半张皱巴巴的草纸，"戌时三刻，有人见顾公子在二楼雅间和个穿月白衫子的女子说话。
那女子......"她抬头，眼尾泛红，"跑堂说她戴的珍珠钗，和您去年在金陵买的那支极像。"
郑灵萱的呼吸骤然一滞。
那支珍珠钗她前世在潘家园淘的，雕着并蒂莲，后来穿越来时竟跟着落进这个世界。
她捏着草纸的指节泛白，突然转身抓起软剑："带路。"
悦来客栈的灯笼在夜风中摇晃，映得二楼雅间的窗纸泛着昏黄。
郑灵萱踩着木梯，每一步都像踩在自己心跳上。
推开门时，檀香混着残留的茶气扑面而来——那是顾修然惯常喝的碧螺春。
"姐姐来得好慢。"
声音从屏风后传来，郑灵萱的软剑"唰"地出鞘。
可当那道身影转过来时，剑尖"当啷"坠地。
月白衫子，珍珠并蒂莲钗，连眼角那颗泪痣的位置都分毫不差——分明是她前世读研时，总在图书馆靠窗位置看《聊斋》的学姐苏曼。
"你......"郑灵萱后退半步，后背抵上雕花窗框，"你怎么会在这儿？"
苏曼轻笑，指尖抚过桌上未凉的茶盏："该问这句话的是我吧？"她抬眼，眼底哪还有半分前世的温软，"灵萱，你当真以为，每次穿越都是巧合？"
楼下突然传来酒客的哄笑，郑灵萱却觉得耳膜嗡嗡作响。
她想起顾修然总说的"天命者"，想起每次收服神兽时，玉坠里那道若有若无的指引——难道从一开始，就有人在幕后推她入局？
"秦姑娘？您怎么在这儿？"
院外的惊呼声让秦香玉猛地缩紧肩膀。
她贴在孙二娘府的院墙上，心跳撞得肋骨生疼。
方才她借弹琵琶的由头混进后堂，正想找机会翻找账册，却听见东厢房传来压低的对话。
"那个男人不是你们的人？"是孙二娘的尖嗓子，"我还当他是来取玄铁炉的！"
"不。"另一个声音沙哑如砂纸，"他是'他们'派来的。"
"他们？"孙二娘倒抽口冷气，"难道是......"
"嘘——"
秦香玉的指甲掐进掌心。
她想起顾修然每次看郑灵萱时，眼底那抹转瞬即逝的痛楚；想起他总说"等这一切结束"时，指尖无意识摩挲的玉牌。
原来他早有来路，原来他们之间，从来都不是两心相悦的江湖故事。
"秦姑娘？"
脚步声近了。
秦香玉咬咬牙，提起裙角往假山后钻，袖中琵琶弦擦过青砖墙，划出半道细痕——像极了顾修然腰间玉牌上的纹路。
月上中天时，郑灵萱站在城西破庙前。
吴六刚送来消息：亥时四刻，有个戴斗笠的人引开了织布坊守卫，而顾修然最后出现的踪迹，是往这破庙后的后山去了。
庙门半开，月光穿过斑驳的窗纸，照在供桌上积灰的观音像上。
郑灵萱踩着满地碎砖往里走，忽然听见后山方向传来石块滚落的声响。
她握紧软剑冲出去，绕过半人高的野荆棘，却在山坳处顿住脚步。
月光下，顾修然背对着她站在一块古老石碑前。
碑上的字迹被风雨侵蚀得模糊，却仍能辨出"天命"二字。
他的手抚过碑身，像在触摸某种刻进骨髓的记忆，而腰间玉牌发出的幽光，正与石碑上若隐若现的纹路，缓缓重合。
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