无形的压力如潮水漫过脚面，郑灵萱的指尖在腰间玉牌上轻轻一叩。
那是她穿越时空时自带的护体法器，此刻竟传来灼烧般的热度——这是从未有过的征兆。
她抬眼时，瞥见顾修然正垂眸盯着自己交叠的双手，指节因用力而泛白，却在触及她目光的瞬间，漫不经心地拂了拂衣袖，仿佛方才的紧绷只是错觉。
"这股力量......"郑灵萱喉间发紧，她能清晰感知到那压力并非单纯的重力，更像某种规则在挤压魂魄，"似乎来自另一个维度。"
顾修然抬眼，眼底闪过一丝锐光："灵萱说得对。
方才那双眼的气息，与我在古籍里见过的'异境侵蚀'描述有几分相似。"他的声音压得很低，却像一颗石子投入静潭，惊得铁无痕的短刀在地上又滚了半寸。
"那咋办？"铁无痕蹲下身捡刀，虎口还在抖，"总不能在这儿干等着被压成肉饼吧？"
清风用玄铁剑撑着地面勉强站起，额角的冷汗顺着下颌滴在青石板上："先找个能落脚的地方。
我记得离秘境十里外有个青岩镇，镇里有间百年医馆，或许能......"
"去镇里。"紫儿突然攥住他的衣袖，古籍残页在她掌心被捏出褶皱，"我祖父的手札里提过，镇渊石的线索可能藏在人间典籍里。"她的声音带着几分急切，又迅速压下，"而且......"她扫了眼苏白衣，"苏姑娘说的藏书阁，应该也在镇上。"
苏白衣正低头整理药囊，闻言抬眼："我确实听过血瞳的传说。"她的手指在药囊上轻轻一按，几片晒干的朱砂叶飘落地面，"那是被封印在深渊里的古老存在，每百年会试图通过'赤瞳裂空'的征兆寻找现世锚点。"
"所以我们要斩断它的锚点？"柳青云突然开口，他的铁剑不知何时已入鞘，指节却仍抵着剑柄，"需要怎么做？"
苏白衣的目光在众人脸上掠过，最后落在紫儿紧攥的残页上："先找典籍。"她伸手将飘落的朱砂叶捡回药囊，动作利落得像在诊脉，"我师父曾说，对抗异境最有效的办法，永远藏在被时间沉淀的文字里。"
青石板路在脚下延伸，众人的脚步声比来时沉重许多。
铁无痕走在最前，短刀在腰间撞出细碎的响；清风落在最后，每走三步就要扶着路边的歪脖子树喘气；柳青云始终与苏白衣保持半丈距离，像道沉默的影子；紫儿攥着残页走在郑灵萱身侧，发梢被风掀起时，能瞥见她耳后新添的红痕——方才压力涌来时，她撞在了秘境出口的石墙上。
"到了。"顾修然突然停步。
郑灵萱抬眼，青岩镇的牌楼就在前方。
但与半月前他们路过时不同，此刻镇门紧闭，本该挂在檐角的铜铃被人摘了个干净，只余生锈的铜钩在风里摇晃。
几个裹着粗布衫的妇人缩在街角，见他们走近，立刻扯着孩子躲进了柴房，门板"砰"地撞上，震得墙皮簌簌往下掉。
"不对劲。"柳青云的手又搭上剑柄。
郑灵萱往前走了两步，对着柴房轻声道："我们不是坏人，是来帮忙的。"
柴房门缝里露出半只浑浊的眼睛，接着是枯枝般的手扒开门缝："姑娘......"老者的声音像破风箱，"你们可算来了。"他颤巍巍地指了指镇中心，"这几日夜里，天上总悬着双红眼睛，盯着镇子看。
孩子们哭，狗也不叫，连井里的水都泛着血锈味......"
"您知道镇里的藏书阁在哪儿吗？"紫儿挤到前面，残页上的血字在暮色里泛着暗红光。
老者的瞳孔突然收缩，他伸手抓住紫儿的手腕，力气大得惊人："藏书阁？
那是镇里最邪性的地方！
上个月有个外乡书生进去翻书，第二日被发现时，浑身的血都被抽干了，就剩张人皮贴在《山海志异录》上......"他突然松开手，像被烫到似的搓着掌心，"不过......"他压低声音，"要是真能对付那红眼睛，藏书阁后墙有个狗洞，你们夜里去......"
"多谢前辈。"郑灵萱从袖中摸出块碎银塞过去，老者却像见了蛇似的往后缩，碎银"叮"地落在青石板上，滚进了墙根的苔藓里。
"快走！"老者猛地推了他们一把，"等天完全黑透，那眼睛又要......"
话音未落，远处传来"吱呀"一声。
众人同时转头——镇中心那座飞檐翘角的建筑，朱红大门正缓缓打开。
门内黑洞洞的，像只张开的巨口，隐约能看见几排雕花书架的轮廓。
"那是......"紫儿的声音发颤。
"藏书阁。"苏白衣的银针再次从袖中滑落，这次针尖没有指向天空，而是笔直扎向藏书阁的方向，"看来，它在等我们。"
顾修然突然轻笑一声，指尖在腰间玉坠上一弹，玉坠发出清越的鸣响："既然来了，总不能空手而归。"他看向郑灵萱，眼底的狡黠被暮色掩去，只余下几分认真，"灵萱，敢不敢赌这一回？"
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