待笑声停歇，他缓缓说道：“王爷啊，您可知道如今的局势？陛下已然落入了二皇子周立之手，倘若那周立真的登上了皇位，以他的心性和手段，岂能放过您这位竞争对手？到那时，恐怕您连性命都难保啊！”
周宁脸色阴沉，眉头紧锁，但语气依然坚定地回应道：“本王从未有过争权夺位之心，只愿做个安安稳稳的王爷。只要周立不来招惹于我，无论是谁坐上那龙椅，对本王而言并无区别。”
林清平摇了摇头，冷笑一声道：“王爷，您实在太过天真了。自古以来，权力斗争向来残酷无情，又岂容他人安然无恙地置身事外？
即便您无心参与其中，那些野心勃勃之人也绝不会轻易放过您。更何况，若您果真率军攻入帝都，一举击溃二皇子周立，然而此时陛下尚在人世，那您又将如何自处呢？”
周宁闻言，神情变得愈发严肃，他死死地盯着林清平，心中暗自思忖着对方所言之意。
片刻之后，他深吸一口气，缓缓开口道：“若是父皇已遭周立毒手，他便是弑父篡位的忤逆之徒。本王此番兴兵讨伐，乃是为父皇报仇雪恨，诛杀此等不忠不孝、不仁不义的逆子！”
林清平听闻此言，脸上露出谄媚的笑容，连忙躬身行礼道：“王爷圣明！小人心悦诚服，定当全力辅佐王爷，助您为陛下尽忠尽孝，成就一番大业！”
周宁面带微笑地看向林清平，两人对视一眼后，不约而同地发出一阵爽朗的大笑声。
原来，林清平心中一直怀揣着更大的抱负，不甘心仅仅担任一块封地的管事。因此，他方才特意对周宁进行一番试探，想要摸清楚对方的底细和想法。
而此刻，通过这次交流，他已然洞悉了周宁深藏心底的勃勃野心。如此一来，他深知唯有跟随眼前这位有雄心壮志之人，才能充分施展自身的才华与能力。
就在这时，只听得门外传来一阵沉稳有力的脚步声，紧接着房门被轻轻推开，一个身材魁梧、面容坚毅的男子大步走了进来。
此人正是铁牛，只见他双手抱拳，躬身行礼道：“王爷，卫青云刚刚送来一份十万火急的情报，请您务必亲自过目！”说罢，便将手中那份密封严实的情报递到了周宁面前。
周宁微微颔首，伸手接过情报，小心翼翼地拆开信封，取出里面的纸张展开阅读。然而，随着目光在字里行间游走，他原本轻松的神情逐渐变得凝重起来，最后甚至露出了满脸震惊之色。
显然，这份情报所带来的消息远远超出了他的预料。片刻之后，周宁深吸一口气，缓缓将手中的情报递给身旁的林清平，示意他也看一看。
林清平接过情报，仔细浏览一遍后，眉头紧紧皱起，语气沉重地开口说道：“王爷，依我之见，咱们此前的推断完全没错。如今看来，那周仁帝恐怕早已落入二皇子周立之手，被其牢牢掌控住了。
不仅如此，就连皇后娘娘和太子殿下也未能幸免，双双被软禁在了皇宫之中。很明显，这二皇子是妄图挟持天子，从而号令天下诸侯啊！”
周宁听罢，面色阴沉地点了点头，沉声道：“确实如你所言，但令人意想不到的是，谛听情报组居然已经有能力将触角深入到戒备森严的皇宫内部。
只是可惜，眼下咱们虽然掌握了这些重要线索，但却苦于没有确凿的证据。若是贸然将此事公之于众，只怕也难以取信于人呐……”说到这里，他不禁陷入沉思，开始苦思应对之策。
林清平面色凝重地说道：“谁能想到啊！那二皇子竟然如此胆大包天，敢做出这般事情来。
依我看呐，此次礼亲王与荣亲王的造反行动，恐怕跟他有着千丝万缕的联系，绝对脱不开干系！”
周宁闻听此言，先是微微一愣，显然他之前从未朝这个方向去思考过。
然而，经林清平这么一点拨，他心中不禁一动，暗自思忖道：难道真如清平所言，这二皇子周立一直在暗地里煽风点火、推波助澜，才致使大周陷入如今这般混乱的局面？若果真如此，那这周立的心机可着实深沉得可怕呀！
周宁缓缓开口道：“清平你说得不无道理，看来咱们之前确实小觑了这老二。倘若一切正如所料，那他的智谋堪称厉害，不得不防啊！”
林清平紧接着又言道：“王爷，事已至此，当下之计唯有速速发展壮大自身势力才行。
目前最为紧要之事，便是加快黑风山谷关隘的建造进程。毕竟，想要争夺皇位，就必须要有一个稳固可靠的大后方作为支撑啊！”
周宁深以为然地点点头，叹气道：“唉，正所谓‘人算不如天算’哪！本来本王打算精心经营数年，待时机成熟之后，一举平定北元，随后再收服西域诸国，让我大周江山更为辽阔。
未曾料到会横生此等变故，眼下也只好暂且搁置那些长远计划，先集中精力增强自身实力，全力投入到这场皇位争夺战之中了。”
林清平神色凝重地开口道：“王爷啊，依我之见，您大可不必如此心焦。据我方获取到的情报显示，吏部尚书魏无忌恰恰是此次采购咱们军备之人。
由此可见，他恐怕意在营救当今圣上。一旦陛下得以脱险，局势必然会发生重大转变呐！”
周宁缓缓地摇了摇头，忧心忡忡地回应道：“周立这贼子胆敢对父皇下此毒手，想必不仅仅只是掌控了帝都的军力那么简单。以他的心机和手段，定然还留有后招。
只不过目前众人皆处于观望状态罢了。倘若当真有人挺身而出充当领头羊，或许就能逼迫其亮出最后的底牌。”
林清平略作迟疑之后，终于鼓起勇气说道：“王爷，我心中倒是有一条计策，只是不知道是否妥当，也不知该不该说与您听呢？”
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