周宁微微颔首，表示赞同赵飞虎的分析，说道：“你做得没错，眼下形势不明，还是谨慎行事为好。以防敌人另有诡计，咱们需得加倍小心才行。”
金涛这边的激战终于落下帷幕，与其他战场如出一辙，敌人眼见形势不利，当机立断，以迅雷不及掩耳之势火速撤离。令人诧异的是，和之前树林里的情况相同，受伤无法逃离的敌人，直接服毒自尽，现场竟然未留下一个活口。
独眼龙目睹另外两支队伍已然抽身离去，他稍作思考后，果断率领自己的队伍开始有序撤退。然而，铁牛却按捺不住心中的冲动，一心想要继续追击敌军，要活捉独眼龙。
就在这时，周宁见状立刻对着铁牛，高声喝止道：“莫要追！小心有诈，万一陷入敌人设下的埋伏可就危险了！”铁牛听闻此言，虽心有不甘，但还是听从了周宁的命令，停下了脚步。
周宁不敢有丝毫耽搁，即刻下令让众人清查参战人员数量。经过一番仔细统计，这一场激烈的战斗再次造成了数百人的惨重损失。
其中，尤以金涛所率之队伤亡最为严重，竟有两百余人壮烈牺牲，其余士兵亦是几乎个个身负重伤。面对如此惨状，周宁心痛不已，他毫不犹豫地调遣军中军医迅速赶来，对受伤的将士们展开紧急救治。
好在百姓们在这场战火中的伤亡相对较小，待战斗彻底结束之后，他们陆陆续续返回了安全地带，和周宁他们汇合。
三波如狼似虎般凶狠的敌人迅速地汇合在了一起，为首的那个独眼龙目光阴沉地盯着远处那里休息的军队，缓缓开口道：“真不愧是曾经勇猛地杀入北元的精锐之师啊！其战斗力之强大简直超乎想象，而且面对咱们这般挑衅和引诱，竟然还能如此沉着冷静，始终坚守原地，丝毫没有冲动地前来追击咱们。”
站在独眼龙身旁的是一个满脸横肉、身材魁梧壮硕得好似一头蛮牛的大汉。只见这大汉瓮声瓮气地问道：“三哥，既然如此，那接下来咱们还是按照原先制定好的计划行事么？”
这个被称作陈三的独眼龙，实际上就是受方兴业指使前来劫杀周宁的头目。他转头看向那个大汉，面沉似水地点了点头，然后沉声吩咐道：“没错，王军，你们动作都给我麻利点，赶紧去做好相应的准备工作，千万不可有任何延误，以免误了大人交代下来的大事。”
听到命令后的王军不敢有丝毫怠慢，当即大手一挥，带着自己手下那群凶神恶煞的喽啰们匆匆离去。而独眼龙陈三则同样带着其余的人马转身离开此地，消失在了茂密的山林之中。
周宁一声令下，整个队伍便原地休整起来。众人或坐或躺，抓紧时间恢复着体力和精力。短暂的休息过后，周宁大手一挥，示意队伍继续前行。
然而，经历过方才那场突如其来的袭击之后，每个人都心有余悸，尤其是赵飞虎等人更是打起了十二万分的精神，不敢再有丝毫懈怠。一路上，他们小心翼翼地观察着四周的动静，不放过任何一点风吹草动。
随着时间的推移，天色逐渐暗了下来。远处的景物变得模糊不清，仿佛被一层神秘的面纱所笼罩。
这时，赵飞虎眼尖地发现前方不远处有一座驿站。他赶忙策马来到周宁身边，恭敬地说道：“侯爷，您看前面有一处驿站，咱们赶了一天路，将士们和百姓也都累得够呛，不如今晚就在这驿站歇息一宿，明日一早再启程赶路如何？”
周宁顺着赵飞虎手指的方向望去，只见那座很大的驿站孤零零地矗立在路边，透出一丝微弱的灯光。
他转头看向身后那些略显疲惫的士兵和百姓，心中不禁涌起一阵怜悯之情。思索片刻后，周宁点了点头，果断地做出了决定：“好吧，那就依你所言，今晚在此歇脚，养精蓄锐，明早再出发！”
由于大周官员的肆意贪腐，致使驿站年久失修，长久以来都无人问津。远远望去，这座曾经或许还算得上宏伟的建筑如今已是满目疮痍、破烂不堪。
周宁望着眼前这破败的驿站，心中满是无奈和叹息。想当年，驿站可是有着至关重要的作用，无论是传递军报还是供旅人休憩，它都是不可或缺的存在。
可如今呢，却沦为了毫无用处的摆设。正当众人为此感到唏嘘不已时，从那摇摇欲坠的大门里突然窜出一个驿卒来。
只见那驿卒一路小跑着来到周宁跟前，恭恭敬敬地行了个礼后开口问道：“将军，不知您是否打算在此处歇息片刻啊？”
周宁微微皱起眉头，目光四下扫视一番后开口道：“驿站的驿丞何在？怎不见他人影？”
那驿卒听闻此言，神色瞬间变得有些慌张起来，结结巴巴地回答道：“回……回将军话，主管大人大事缠身，已经先行离开了。还望将军莫要怪罪，高抬贵手饶过小的吧！”
对于这种情况，周宁倒也并不觉得有多意外。毕竟像这般上下勾结、贪污腐败之事，在大周早已屡见不鲜。上头有人贪婪无度，下头自然也就有人跟风效仿。
说不定自己此次前来，竟是这段时间内首位到此歇脚之人呢。想到此处，周宁不禁摇了摇头。
沉默片刻之后，周宁吩咐道：“一会儿给你些银两，速速去购置一批食物回来。我们此番随行人员众多，所需份量不少。余下的便当作是给你的酬劳罢。”
然而那驿卒却是诚惶诚恐的神情，连连摆手推辞道：“将军，小的能够为您效力本就是天大的荣幸，岂敢再收受您的银钱呐！万万使不得呀！”
只见赵飞虎从容地从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，解开系绳后，从中取出了整整一百两白花花的银子，毫不犹豫地递到了驿卒那长满老茧、粗糙不堪的手中。
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