此时此刻，周宁心中暗自得意地想到：“哼哼，我就不信有哪个男人能够抵挡住这般耀眼夺目的套装诱惑！定要让所有人都为之侧目羡慕！”
只见周仁帝龙行虎步地走上前来，目光炯炯地凝视着眼前那件闪耀着金光的金龙铠甲，然后伸出右手轻轻地抚摸着它那坚硬而光滑的表面。感受着铠甲上传来的丝丝凉意和沉甸甸的质感，周仁帝不禁仰头哈哈大笑起来，并高声赞道：“好！真是太好了！朕甚是喜欢啊！此乃今日所收贺礼之中最为出色者也！”
站在一旁的周宁脸上始终挂着一抹谦逊的笑容，听到周仁帝的称赞后，他连忙躬身施礼回应道：“启禀父皇，此副金龙铠甲乃是以纯度极高之黄金作为主料，并融入多种世间罕见的珍稀金属精心锻造而成。其不仅重量相较于普通铠甲更为轻盈，更令人惊叹之处在于其硬度竟是寻常铠甲的两倍有余呢！儿臣为求完美无缺，曾反复对此甲进行多次严格测试，直至确认毫无瑕疵之后方才着手打造。故而，这世上仅此一件独一无二的金龙铠甲。只要能博得父皇您老人家一笑，儿臣便心满意足了。”
周仁帝闻言又是一阵开怀大笑，连连点头称许道：“哈哈，吾儿果然用心良苦啊！单从这铠甲的外观与质地便可看出其所耗费的人力、物力定然不菲。”说罢，周仁帝再次将目光投向那件金龙铠甲，眼中满是喜爱之情。
此时，一直默默站在人群中的太子周明面色却显得极为阴沉难看。他原本以为自己所准备的贺礼已然足够精美华贵，定能在这场献礼之争中拔得头筹，从而赢得周仁帝更多的赞赏与青睐。
然而，当他亲眼目睹周宁献上的这件金龙铠甲时，心中不由得暗自一惊——如此巧夺天工之物，就连他自己见了都忍不住心生欢喜之意。眼看着周宁因这份贺礼而再度成为众人瞩目的焦点，周明心中妒火熊熊燃烧，只觉得此次又被周宁抢尽了风头。
今夜整个皇宫都洋溢着喜庆的氛围。周仁帝身着龙袍，端坐在金碧辉煌的宫殿高位之上，脸上露出难以掩饰的喜悦之情。而这份喜悦，其中一大部分原因竟是来自于周宁所献上的贺礼。
然而，与周仁帝形成鲜明对比的是坐在一旁的皇后魏荣。她那原本端庄秀丽的面容此刻却显得有些阴沉，尤其是当她看到周宁在众人面前大出风头、将太子周明衬托得黯然失色之时，心中更是涌起一股无名之火。毕竟，作为一国之母，她自然希望自己的儿子能够成为皇帝瞩目的焦点，巩固其储君的地位。
近段时间以来，周仁帝常常提及周宁这个名字，这无疑引起了宫廷内外众多人的关注和猜测。如此下去，太子的地位恐怕真的会受到威胁。想到此处，魏荣不禁暗暗攥紧了手中的丝帕。
与此同时，二皇子周立也是面色阴沉地看着眼前的一切。他心中暗自埋怨道，如果不是太子周明平日里行事鲁莽、没有头脑，又怎会在这样重要的场合被周宁抢走所有风头？真是个成事不足败事有余的家伙！
就在此时，周仁帝突然提高音量，大声说道：“今日朕甚是高兴，今晚咱们就抛开那些繁杂的国事，只管尽情享受这良辰美景，饮酒作乐。若有何事需商议，待到明日早朝时再说吧。”
话音刚落，在座的大臣们纷纷起身，向周仁帝举杯敬酒。周仁帝心情大好，对于前来敬酒之人一概不拒，一时间，宫殿内觥筹交错，好不热闹。这场盛大的宴席持续了很久，直至夜幕深沉，人们才在一片欢声笑语中缓缓散去。
晚宴过后周宁回到了位于帝都的镇北侯府。踏入府邸大门的那一刻，他心中暗自思忖：明日早朝过后，便要速速离开这个繁华却又充满权谋纷争的帝都。离家已有一月有余，虽说边关暂无重大紧急之事，但他内心深处着实牵挂那片疆土，更兼之在这帝都的每一天都需紧绷心弦、如履薄冰，身心俱疲的他只想早日回归熟悉的土地，远离这纷纷扰扰的是非之地。
次日清晨，天色尚还朦胧，周宁便已早早起身洗漱整理。今日他有要事在身——前往皇宫向当今圣上周仁帝辞别。
忆及往昔参与早朝时的情景，诸位官员对他往往视若无睹，唯有那位饱学之士、大学士孔育德会与他攀谈几句。然而今时不同往日，当周宁甫一现身于朝堂之外，众多官员竟一改昔日冷漠态度，纷纷主动上前与他寒暄招呼。
面对众人突如其来的热情，周宁脸上始终挂着谦逊而亲切的微笑，逐一礼貌回应。如此平易近人的姿态使得他在众人心目中的形象瞬间变得和蔼可亲起来，赢得了不少赞誉与好感。
时辰过得飞快，转眼便到了正式上朝之时。周宁稳步走入大殿，寻得了属于自己的位置站定。不经意间，他察觉到一道阴鸷的目光正紧紧地锁定着自己，定睛一看，原来是太子周明面沉似水地凝视着他。
周宁并未因此乱了心神，反而泰然自若地朝着太子微微一笑。见此情形，太子周明嘴角微微上扬，露出一抹令人难以捉摸、意味深长的笑容。
周仁帝身着华丽的龙袍，步伐稳健地走到那象征着无上权力的龙椅前，缓缓坐下。他那威严的目光扫视着下方群臣，仿佛能洞察一切。
站在皇帝身旁的大总管德喜，扯起嗓子高声喊道：“有事启奏，无事退朝！”声音在宽敞的朝堂内回荡，清晰地传入每一个人的耳中。
随着大总管德喜话音落下，官员们纷纷出列，开始向皇帝启奏各种事务。这些事务涵盖了朝廷的方方面面，从税收、民生到军事、外交等等。有些问题简单明了，很快就能得到解决；而有些则复杂棘手，引得大臣们各抒己见，甚至因为意见不合而激烈争吵起来。一时间，朝堂之上议论声此起彼伏，好不热闹。
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