朱雀门将破之际，皇后萧凤仪却正对镜梳妆。她指尖蘸着西域进贡的玫瑰膏，在小腹处细细描绘一朵含苞牡丹——这是合欢教"十二天香使"的标记，两年前她入北凉为妃前夜，唐皇亲手点下的暗记?。想起两年前为唐皇陛下侍寝的情形，萧凤仪似乎仍能感到腿酸。
??贵妃苏玉娆?反手扯落肩纱，那道看似箭伤的疤痕在月光下泛出青芒——原是两年前唐皇在凉州境内，用夜光墨刺的《霓裳羽衣曲》谱。此刻她剑锋所指，正是李承训藏匿传国玉玺的密室。
?淑妃林霜晚?的焦尾琴忽奏《玉树后庭花》，琴腹暗格滑出半枚虎符。两年前年她以蜀国贡女身份入宫，实为合欢教安插的"天香使"之一，专司北凉兵防图传递?回唐。
最绝的是?德妃秦月泠?，当着唐军的面将《三十六国盟书》浸入胭脂。羊皮卷遇液显出朱砂密文，竟是北凉在唐国北疆的暗桩名单——她执掌教坊司三年，等的就是今日肃清之功?
?潼关月下，?昭仪楚云霓?足尖蘸酒绘《西域泉眼图》，金铃每响必有一处暗泉标记。这位号称"西凉第一舞姬"的美人，实为合欢教派来绘制行军水经的使者。
?婕妤谢流萤?"失手"打翻妆奁，铜镜背面《合欢秘术》赫然显露。她葱白指甲掐着的章节，正是教中传来唐皇喜好的"枕上三十六式"——作为在北凉潜伏最久的"玉枕使"，她比谁都清楚如何取悦圣心?。
萧凤仪归洛当日，唐皇亲至丹凤门相迎。偷见她牡丹愈艳，当场赐浴华清池“香凝殿。”或许洗的功夫有些久，这位北凉末代皇后，竟然是被宫娥抬回的寝殿。
就连在北凉最末等的?才人韩轻虹，也因十年间用香炉传递军情，获准长居长生殿偏阁。唐皇笑言："北凉胭脂，尽化朕掌上明珠"——原来自淑妃林霜晚以下，六宫早有二十七人带着合欢教印记?。
又两年后，西域三十六国尽数臣服。
白孤鹭率军横扫西域，三十六国中最绝色的皇后，妃嫔、公主和宗室女，如车迟国公主阿史那·黛绮丝、乌孙国皇后赫连·明珠、龟兹国贵妃慕容·雪姬、疏勒国长公主拓跋·琉璃、于阗国太子妃尉迟·红橘、大宛国小公主郁久闾·琅环等百余绝色女子，被尽数押上马车，沿着新修的水泥官道，快马加鞭送往洛阳。
这些女子戴着金丝笼冠，站在洛阳城外时，朱雀大街已铺满波斯地毯。商贾们挤在道旁，啧啧称奇："乖乖，比当年向北凉进贡的那些胡姬，可还要水灵十倍！”
凉州武威城，大雪纷飞。孝武王李元彰立于城头，望着城外远处唐军营帐，面色凝重。
“王爷，陛下差人送来奶酒，喝口暖暖身子吧。”亲兵递上银杯。
李元彰不疑有他，接过一饮而尽。片刻后，他猛然捂住胸口，七窍流血，踉跄倒地。他闭眼之前，所听见的最后两句话消息是：“唐军大举攻城！快，准备御敌。”
“还御你娘的什么敌？李承训那个王八蛋，自知已回天无力，发了疯了，他他在宫里设宴，把满朝文武全给毒死了，北凉完蛋了！还是开城门投降吧。”
那亲兵将腰下暗藏的令牌拿在手里高呼：“大唐上将军有令，跪地请降者不杀，胆敢抗拒者，诛九族！”那令牌上面刻着"合欢"二字——那是大唐合欢教潜伏五年的印记。
消息传至洛阳时，李胤正在欣赏乌孙皇后的胡旋舞。皇帝随手将战报扔进香炉，淡淡道：“拟旨，给诸葛璇玑加食邑三千户。”
舞袖翻飞间，赫连·明珠的金铃铛滚落龙椅之下，被皇帝一脚踏住。
唐历乾元九年，青铜烛台上的火焰突然爆响，李胤的手指正划过沙盘上的阴山山脉。东魏王元修跪伏在地，呈上的降表被皇帝随手丢进炭盆——羊皮在火焰中蜷曲。
“传旨！”李胤一手抱着凰凰的细腰，一手抓起案头那柄斩过七国使节的龙雀刀，刀尖直指沙盘上的匈奴王庭：“燕东来为先锋，魏孝祖领火弩营断后，马孟起为左翼；徐世虎为右翼；李靖为北征大都督，杨延俊，诸葛璇玑为副，孙厉为征北军师；邓大中，吴破虏，彭知命，贺重生，赵淮安，赵如龙，白孤鹭，桓春秋，萧破甲，邱佛陀等各领本部，起大军大军，兵分十路，北伐匈奴！告诉冒顿——”。刀刃劈碎象征匈奴的狼头木雕：“这次，朕要的不再是他称臣，而是灭种！”
元修闻言，冷汗瞬间浸透衣衫，暗呼：“陛下此番派出去的战将，哪有一个是心怀半点慈悲心的？这还真是要把匈奴往灭种里杀呀？还好早听了如婳劝告，否则，我必如这匈奴一般下场！”
半月后，匈奴东境，燕东来令士卒口衔枚、蹄裹毡，三千玄甲夜袭弓月城。守军只见风雪中鬼火浮动，待看清那竟是唐国雁翎军头盔的反光时，城门已被火药炸碎。此役缴获的匈奴祭天金鼓，熔铸成了北征将士的记功章。燕东来这位当年北疆八将中，存在感最低的一位，时隔十余年后，再次一战扬名，虽说名牌早就挂进了功勋阁，可这回，怎么也该往前靠一些了。
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