薛绥选择了沉默。
做一个心肠硬的人不难，难的是在这等四目胶着的情况下，在李肇沉灼的目光里，再说那等推拒千里的话……
她是清醒通透的人。
不想刻意去伤害他……
可李肇步步紧逼，那眼神里翻涌的痛楚与不甘，让她喉头发紧，不得不别开脸。
“薛平安。”李肇忽然俯身，盯住她的脸，鼻尖几乎要擦着她的眉骨，温热的呼吸扑在她额角，激起一阵细微的战栗。
“给个回应。”
“殿下。”薛绥侧目，望向窗棂上晃荡的流苏穗子，避开那过于灼热的呼吸。
“我的伤已将养得七七八八，我该走了……”
李肇眉峰蹙起。
鸦青长睫在眼睑下投出锋利的阴影。
“张怀诚说你肺脉瘀滞未愈，不宜劳心涉险。”
“活人总不能困死在药罐里。我也总不能像金丝雀一般，困在殿下的幽篁居里……”
她顿了顿，轻声道：
“何况，我还有点私事，急着要办。”
“私事？”李肇冷笑一声，喉结在素白的领口，剧烈地滚动了一下。
“是去寻旧陵沼的旧部解困，还是去找当年扒你衣裳的恶狗雪恨？”
薛绥抬眼。
烛火将男子棱角分明的脸映得半明半暗，似裹着万年寒潭，冰冷刺骨，却又在眼眸深处，燃烧着一簇熊熊的火焰。
她心头猛地一揪。
“既是私事，殿下自不该打听。”
“是吗？”李肇逼近半步，玄色靴尖落在她面前的青砖上，沉稳有力。
“孤说过，你的命是我从鬼门关抢回来的，容不得你任性胡来。”
“我有分寸。”薛绥后退半步，语气疏离客气：“殿下但请放心。”
“你总是如此……”李肇喉结剧烈滚动，声音沙哑得像被风沙磨过的胡杨木，带着上位者的威压，却在尾音泄露出几分气急。
“你就不怕，御街刺杀的事再演一遍？到那时，孤不在身边，何人救你？”
薛绥沉默了很久。
窗外情丝花被风吹动，如是无叹息。
李肇逼近时挡住光线，两人的剪影在屏风上交叠，黏稠的暧昧逐渐发酵，仿佛在碾碎某种虚幻的平静……
“殿下。”薛绥迎着他逼人的目光，声音平稳，喉间却像卡着鱼刺般艰难。
“这世上的事，多是劫数，躲不过的。”
“那你有想过孤的为难？”李肇问。
“殿下该明白。”薛绥瞳孔里的烛火，碎成了两簇跳动的光。
摇曳处，映出他紧绷的容颜。
“正因替殿下考虑，我才必须离开。殿下脚下的路，是通往九五之尊的御道，万里河山在前，君临天下指日可待……”
她一笑，唇边泛起一丝苦涩的弧度。
“薛六不过是微末孤女，能伴君一段已是幸事。这世间，缘起缘灭终有定数，本是刹那烟火，何不各自安好？”
空气瞬间凝固。
满室药香，沉甸甸地压在人的心头。
李肇忽然低笑。
“你这张嘴，真能将黑说白。”
薛绥摇摇头，静静地看着他。
“殿下，你对薛六而言，是极重要的人，我自幼看人脸色长大，尝尽世态炎凉，除了旧陵沼的师父和师兄师姐，殿下便是唯一，给过我温暖的人——”
她的声音忽然轻颤，指尖抚过腕间那一道旧疤，“薛六不会忘记当年在普济寺的雪地里，殿下丢来的那件狐裘。那点暖意，支撑我熬过了许多寒夜。也正因此，我才更要竭力保全殿下的清誉……”
李肇没有说话。
他从来没有从薛绥那张冷漠的嘴里，听过如此柔软、坦诚，卸去防备的言语，真挚得让他心脏收紧，不忍去打断……
薛绥深吸一口气，迎着他深沉的目光，将最残酷的现实剖开：
“我不愿殿下因一个身份不明、背负血仇的女子，担上勾结江湖、私蓄刺客的污名。也不能在殿下登极的路上，留下任人攻讦的把柄。殿下将来要做铁腕明君，承江山之重，就该有一个干净磊落、没有污点的帝王之身，方能上承天意，下安黎民。令四海臣服，在青史……留名。”
“薛平安。”
李肇忽地抬手，指尖轻轻擦过她鬓角新生的白色发茬，目光似淬了冰的刀刃，低压且危险。
“冠冕堂皇的理由，无非借口。你不如直说，并不足够心悦于孤。若你足够喜欢，又如何会一次次推开，执意要走？”
他偏过头，凝视着她，指腹缓缓滑下，带着西疆风沙磨砺出的粗粝薄茧，轻轻停在她敏感的耳后。
温柔摩挲，激起她肌肤细微的酥麻。
声音也仿佛被这动作磨得低哑、滚烫。
“真要替孤考虑——方式只有一个。”
“殿下请说。”薛绥没有闪躲，任由他指尖的温度贴在肌肤，长长的睫毛低垂，掩住眼底的情绪。
李肇垂眸，视线落在她苍白的唇瓣。
“让孤替你了结，所有的深仇大恨。”
“殿下明知不可行。”薛绥的声音低下去，带着一丝无奈的叹息。
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