雪还在下，把整个京城染成一片素白。
但这白中，却透着一股暖意。
家家户户门前都挂起了红灯笼，贴上了春联，孩子们在街上追逐嬉闹，偶尔有鞭炮声响起。
李景隆骑在马上，身后是长长一列马车。
车队从朝阳门入城，车轮在积雪上压出深深的辙痕。每辆马车上都盖着厚厚的油布，但隐约能看到下面方方正正的轮廓。
“让开！都让开！”
开路的亲兵大声吆喝着。
路上的行人纷纷避让，好奇地打量着这支风尘仆仆的车队。
“这是哪家的商队？大年三十还运货？”
“什么商队！没看见旗号吗？那是曹国公府的车！领头的那位，是李景隆李大人！”
“李大人？就是去东瀛挖银矿的那位？”
“可不嘛！看这阵势，肯定是银子运回来了！”
车队一路行至户部银库。早已接到消息的户部尚书郁新带着一众官员等在门口，见车队到来，连忙迎上。
“李大人一路辛苦！”郁新拱手，“这大年三十的，还劳您亲自押送。”
李景隆翻身下马，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮：“郁尚书客气了。陛下有旨，这批银子必须在年前入库，李某不敢耽搁。”
他一挥手，亲兵们掀开车上的油布。
月光和雪光映照下，一块块银锭码放整齐，在夜色中泛着冷冽的光泽。每块银锭上都打着“大明东瀛银矿监制”的戳记。
“一共八十万两。”李景隆从怀里掏出账册，“都在这里了。请郁尚书清点。”
郁新接过账册，手都有些抖。八十万两！这还只是第一批！
东瀛那些银矿的产量，比预想的还要高！
清点、入库、交接，忙活了一个多时辰。
等一切办妥，李景隆谢绝了郁新留宴的好意，翻身上马，直奔皇城。
武英殿里，灯火通明。
朱元璋和朱标都没睡，正在商议北征的细节。
见李景隆进来，两人同时抬头。
“臣李景隆，参见陛下，参见太子殿下！”李景隆单膝跪地，“东瀛银矿第一批白银八十万两，已如数入库！这是账册，请陛下过目！”
内侍接过账册，呈给朱元璋。
老朱翻看着，脸上渐渐露出笑容：“好！好！景隆啊，这趟差事办得漂亮！”
和老朱和太子朱标汇报了一番之后，出了宫城，李景隆没有直接回曹国公府，而是调转马头，朝护国公府方向去了。
洛凡府上，也正热闹着。
前院里，吴素素正指挥着丫鬟们挂灯笼、贴窗花。
后院书房里，洛凡和徐增寿正在交接文书。
“这些是军情司这个月的密报，重点都标红了。”
徐增寿指着桌上厚厚一摞文件，“草原那边，局势一天三变。瓦剌的动作比预想的快，看样子是想在开春前，把能抢的都抢到手。”
洛凡快速翻阅着，眉头微皱：“也先这是狗急跳墙了。不过也好，他闹得越凶，咱们出兵的理由就越充分。”
“可不是嘛。”徐增寿笑道，“太子殿下今儿个还在武英殿说，也先这是给咱们送枕头来了。”
正说着，外头传来管家的通报声：“夫君，曹国公府李景隆李大人来了！”
洛凡和徐增寿对视一眼，都有些意外。
“他怎么来了？不是该进宫交差吗？”
“走，看看去。”
两人来到前厅，李景隆已经坐在那里喝茶了。见他们进来，李景隆起身拱手：“师父，徐兄，打扰了。”
洛凡道：“你这是……刚从宫里出来？”
“是啊。”李景隆笑道，“银子入了库，跟陛下和太子殿下复了命，就想着来你这儿坐坐。”
几人回到书房。
丫鬟重新上了热茶，又端来几碟点心。
李景隆也不客气，抓起一块绿豆糕就塞嘴里：“还是你这儿的点心好吃。在东瀛那边，整天就是鱼和米饭，吃得我都快成倭人了。”
洛凡笑了：“辛苦了。东瀛那边情况如何？”
“银矿产量稳定，明年应该能出二百万两。”
李景隆压低声音，“另外，按你的吩咐，我在那边秘密建了个船坞，已经开始仿造‘日月号’了。不过钢材还得从国内运，麻烦得很。”
“不急，慢慢来。”洛凡点头，“东瀛是我们东出的跳板，必须牢牢掌控。”
两人又聊了些东瀛的风土人情，李景隆突然想起什么：“对了，蓝春和李茂那边有消息吗？”
“还没有。”洛凡摇头，“他们走的是新航线，通信困难。不过按时间算，现在应该快到美洲了。”
“美洲……”
李景隆眼神有些恍惚，“你说那地方，真像你说的那样，遍地是宝？”
“比你想的还要好。”
洛凡认真道，“等他们回来，带回来的东西，会改变整个大明的。”
李景隆沉默片刻，叹道：“有时候我真觉得，师父你就像个神仙。你说的话，做的事，都像是在提前布局。蒸汽机、火车、汽车、火枪、远航……一环扣一环。你到底……想做到什么地步？”
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