正德十三年秋末，济世堂密室。
沈明轩和马尔科斯正在借着油灯细看一份从澳门加急送来的信件。张若兰则在整理白衣堂传回的情报，思雨在一旁记录。
"情况比我们想象的更糟。"马尔科斯指着信中的关键词，"那批所谓的'养生圣药'，据查是由几个臭名昭着的药贩子联手制作。他们在欧洲就常常用劣质药材冒充名贵药材。"
"最麻烦的是这个。"沈明轩指着另一段文字，"他们在药中添加了一种叫'魔罗花'的植物，据说能让人产生愉悦感，却会在不知不觉中成瘾。"
张若兰神色一凛："这岂不是要让太后......"
"正是。"沈明轩沉声道，"一旦太后服用成瘾，他们就能借此要挟，甚至影响朝政。"
思雨突然开口："父亲，您看这个。"她指着显微镜下的样本，"我把您给的几种可疑药材都做了检查，发现它们的结构与《本草纲目》中记载的'断肠草'很相似。"
沈明轩凑近观察："好眼力！确实相似。这说明这些西洋药材虽然来自异域，却与我们的某些本土毒草是同科同属的。"
"这倒给了我一个想法。"他转向马尔科斯，"既然药性相近，我们是否可以用中医的解毒方法来对付它？"
"用中医解毒方法？"马尔科斯来了兴趣，"具体要如何操作？"
沈明轩取出一本《本草纲目》，翻到记载断肠草的页面："我们祖先在对付这类毒草时，总结出了一套完整的解毒方案。首先要了解它的'性'与'味'......"
他一边解释，一边让思雨取来几味药材："这是我们常用的解毒药，菊花、甘草、黄连......"
张若兰接过话题："中医认为，毒性再烈的药物，都有其相生相克之理。关键是找到平衡点。"
"就像欧洲医生常说的剂量原理！"马尔科斯恍然大悟，"任何物质过量都是毒药，适量则可成为良药。"
"正是这个道理。"沈明轩展开一张白纸，开始绘制配方："我们可以用中医的君臣佐使理论，将解毒药材合理搭配......"
思雨已经开始按父亲的方子称量药材。她熟练地使用天平，每味药都精确到分毫。这是她从马尔科斯那里学来的西方精密称量法。
"有意思。"马尔科斯观察着整个过程，"你们不仅考虑药材的作用，还要考虑它们之间的关系。这比我们单纯研究药物成分要复杂得多。"
"这就是中医的整体观。"张若兰解释道，"每味药都不是孤立的，它们相互影响，共同发挥作用。"
沈明轩让思雨将配好的药材分成两份："一份按传统方法煎煮，一份用西洋的提纯法处理。我们来对比效果。"
很快，第一个实验结果出来了。传统煎煮的药汤呈现深褐色，而提纯后的溶液则清澈透明。
"让我们用显微镜观察。"思雨已经准备好了载玻片，"父亲，您看这个......"
显微镜下，两种药液呈现出截然不同的特点。传统煎煮的药液中，各种成分自然交融；而提纯后的溶液则呈现出明显的层次分离。
"有发现了！"思雨兴奋地说，"传统煎煮的药液中，解毒成分似乎与其他物质形成了某种新的结构。"
沈明轩仔细观察："这很可能就是中药'配伍'的奥秘所在。不同药材相互作用，产生了新的效果。"
马尔科斯也凑过来看："确实神奇。在欧洲，我们总是追求单一有效成分，却忽略了药物之间的互动。"
"但西方的提纯技术也有独特优势。"张若兰指出，"你们看这个提纯后的溶液，虽然失去了一些协同作用，但效果更加直接，剂量也更容易控制。"
沈明轩突然想到什么："如果我们能将两种方法结合起来......"他取出一张新纸，快速写画起来：
"第一步，用西法提纯主要解毒成分；
第二步，加入传统配伍药材；
第三步，用改良的煎煮方法处理......"
"这样可以既保留中药的整体效果，又能保证药性的稳定性！"思雨一下理解了父亲的想法。
正当他们准备进行新的实验时，外面传来急促的脚步声。一个白衣堂弟子匆匆进来：
"张堂主，那批药材已经到了广州，三天后就要启程北上。而且......"他压低声音，"有消息说，朝中有人在暗中施压，要加快运送速度。"
"三天......"沈明轩迅速计算着时间，"这批药材一旦入京，想要阻止就难了。"
"我已经让人在沿途设卡查验。"张若兰说，"但对方既然敢明目张胆地运送，必定有所倚仗。"
马尔科斯突然说："等等，我想到一个办法。"他从怀中取出一封信，"这是葡萄牙国王给大明皇帝的国书副本。信中提到要加强药材贸易管控，防止假冒伪劣产品......"
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