小燕子、紫薇以及金锁一行人在门口就听到了西瓜那撕心裂肺的哭声，这哭声犹如一把尖锐的刀子直插众人的心窝，让人心里不由得一阵揪痛。
看着眼前年幼的冬瓜泪水早已模糊了双眼，小燕子赶忙走上前去安慰道：“冬瓜，逝者已矣，还望你能节哀顺变。咱们一起为你娘亲好好料理后事吧。”
冬瓜听了小燕子的话，抬起头来，红肿的眼睛里满是悲伤与感激，他微微点了点头，声音略带哽咽地说道：“谢谢你们……如果仅凭我和妹妹两人之力，怕是根本无法妥善处理娘亲的后事。”
其他几人见状也不再耽搁，立刻分头行动起来。有的去购置棺木，有的则忙着准备香烛纸钱等丧葬用品。没过多久，大家便将所需之物一应俱全地采购回来了。
在众人齐心协力之下，这位妇人的后事被安排得井井有条，葬礼庄重而肃穆。每个人都尽自己所能给予了这位妇人最后的尊重和体面。
当一切事宜处理完毕之后，冬瓜静静地站在娘亲的墓碑前，目光凝视着碑上娘亲的名字，仿佛想要透过冰冷的石碑再次感受到娘亲温暖的怀抱。他轻声呢喃道：“娘亲，您放心吧。您生前对我的嘱托我都牢记在心，我一定会说到做到的。无论如何，我都不会抛下妹妹不管，我会拼尽全力照顾好她，让她平安快乐地长大成人。”
一旁的西瓜自从亲眼目睹娘亲没了气息之后，就一直不停地哭泣着。她小小的年纪还无法完全理解死亡的真正含义，只是单纯地觉得自己最亲爱的娘亲突然就这样永远地离开了自己，从此再也不能陪伴在身边呵护关爱自己了。她一边抽泣着，一边喃喃自语道：“娘亲，您为什么要躺在这个冷冰冰的地方啊？西瓜想您，西瓜不要您离开……”
待到所有事情都尘埃落定之后，冬瓜紧紧地拉住妹妹西瓜的手，然后转过身来面向小燕子等人深深地鞠了一躬，表示内心由衷的感谢之情。
此时，柳青注意到了冬瓜兄妹俩的举动，心中不禁一动，于是迈步向前关切地问道：“冬瓜啊，不知道你愿不愿意带着妹妹一起来我的店里做事呢？这样至少可以保证你们兄妹俩有口饭吃，不至于流落街头受苦挨饿。”
冬瓜听到这句话后，原本黯淡无光的双眼突然闪过一丝亮光，仿佛夜空中骤然亮起的一颗明星。
“真……真的可以吗？”他难以置信地问道，声音略微有些颤抖。
“当然可以啦！”柳青面带微笑，肯定地点了点头，目光温和地落在眼前这个瘦小的身影上。他看着年纪尚小的冬瓜，心中不禁涌起一股同情之情。
这孩子不仅失去了双亲，还要独自照顾年幼的妹妹，这境遇与自己何其相似啊！想当年，他也是自幼父母双亡，带着妹妹柳红相依为命。若不是大杂院里那些善良人们的帮助，恐怕此时的他和柳红都不知正在何处艰难求生呢！
一旁的柳红见状，连忙走上前安慰道：“冬瓜，你尽管放心吧，我们绝对不会亏待你的哟！”说着，她轻轻地拍了拍冬瓜的肩膀。
“是的，冬瓜，柳青柳红那里，可以让你们住下，你们尽管放心！”小燕子轻轻拍了拍冬瓜的肩膀，此时此刻，冬瓜和西瓜正是需要人关心的时候！
冬瓜感激涕零，紧紧拉住身旁妹妹西瓜的小手，然后深深地向柳青和柳红鞠了一躬。“谢谢你们！谢谢你们愿意收留我们兄妹俩！”他的声音充满了真挚的谢意。
随后，柳青和柳红便带着冬瓜、西瓜来到了会宾楼。走进会宾楼内，只见宽敞明亮的大厅里摆放着一张张精致的桌椅，墙壁上挂着一幅幅精美的字画，显得格外雅致。
“冬瓜呀，从今天起，这间屋子就是属于你的啦！至于西瓜嘛，她年龄实在太小，如果让她单独住一间房，估计你也不太放心对吧？所以呢，我特意安排她和宝丫头住在一块儿，这样两个小姑娘相互之间也好有个照应。”柳红一边推开房门，一边细心地向冬瓜解释道。
“谢谢漂亮姐姐！”冬瓜满心欢喜地说道，眼中闪烁着喜悦的光芒。
就这样，冬瓜和西瓜在柳青、柳红的热心帮助下，终于在会宾楼安定了下来。而他们未来的生活，又将会发生怎样有趣的故事呢？
乾清宫。
“皇帝啊，眼看着今年的选秀之期将至，您可得好好斟酌一下具体日期，也好召见那些待选的秀女们呐。”老佛爷此番前来，专为选秀之事，步履匆匆间尽显对这件事的重视。
皇上一听这话，顿感如芒在背、头大如斗。自从有了含香之后，他的心思便全然系在了她一人身上，对于所谓的选秀，实是提不起半分兴致。那些官员家的千金小姐即便进了宫，自己恐怕也难有闲情逸致去宠幸她们。况且，皇上自觉于心不忍，不愿因这选秀之事而误了一众青春年少的姑娘们的大好年华。
于是，皇上赶忙拱手向老佛爷说道：“皇额娘，儿臣的后宫如今已然人满为患，着实无需再举办什么选秀啦。”然而，老佛爷却不为所动，她一脸严肃地回应道：“皇帝啊，这可是咱们老祖宗传下来的规矩，每四年就得举行一次选秀。虽说你的后宫嫔妃众多，但该有的选秀还是不能少呀！”
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