过了许久，崇祯帝深深叹息，将思绪收回。这时王承恩才敢走入内室，轻声禀报：“皇爷，汉王到了。”
崇祯闻言，冷哼一声：“汉王，哼，刁钻古怪的逆子。好好的永王不当，非闹着要当什么汉王，里里外外这一顿瞎折腾。”
因为殿内只有王承恩，崇祯讲话便也无所顾忌了：
“当年慈炤出生之后，朕一高兴，便将你皇贵妃娘娘居住的这永宁宫改名为承乾宫。承乾啊承乾，朕当时对这孩子寄予了多么深厚的期望。
先说起名，《荀子》有言：“乐乐兮其执道不殆也，炤炤兮其用知之明也。‘炤’之一字包含了多好的寓意。
这还跟荣王朱慈炤重名了，荣藩的富城王上书阴阳怪气地把我好一顿揶揄。一来富城王论辈分是朕叔祖，二来是朕理亏。所以朕都没好意思还嘴，硬挨了这么一顿。
再说礼部给他拟定的王号，取自永宁宫的永字。也是为了昭示其母慈子孝，福寿恒永之意，他却引以为羞辱，非得要当什么汉王。
岂不知为君王者，当法尧舜。整天把汉挂在嘴边，成什么体统。即便如汉文帝者，亦不过中主而已，何足效法。
至于唐太宗，他扫荡群雄，平定天下，朕所不如。但若论及闺门无序，家法荡然，朕亦羞称之矣。
朕一向看不上唐太宗的修身齐家之道，却没想到朕的后宫斗到你死我活。而朕这儿子养的，其乖张执拗，也越来越像李承乾了。
笑话了唐太宗半天，朕也没比他强多少。”
这话王承恩可不敢出言附和，只得委婉劝慰：“皇爷说的哪里话，汉王恬静仁孝，岂是李承乾之流可比。如今汉王尚且年幼，还不能体谅皇爷的一片苦心，再过上几年自然就好了。”
崇祯摇摇头，不置可否，半晌才又问道：“你说慈炤对皇后和太子有没有心存怨怼？”
王承恩闻言，心神一颤，连忙答道：“皇爷何出此言？”
崇祯叹又口气：“大前年六哥儿病殁，前年五哥儿病殁，去年七哥儿病殁，今年你皇贵妃娘娘病殁。好家伙，一年没一个。
一个人病殁了，你还可以说是不幸夭折，但四年没了四个，有些过分了吧。
你再说什么生死有命，别说四哥儿不信了，连朕都不信啊，这不是忽悠傻子吗。”
王承恩心一横，硬着头皮回道：“皇爷，有句话，奴婢不知道当讲不当讲。”
“讲！”
“当年皇爷要求武清侯捐饷，五爷于病重之际，见九莲菩萨显圣。九莲菩萨有言曰：“上薄待戚属，天将降殃于儿女也。如不悛，且殇尽。”
其后宫中一直有流言蜚语，说九莲菩萨并未显灵，而是外戚买通内侍，装神弄鬼，假借传言而已。”
崇祯呵斥道：“胡说，宫禁森严，外戚如何买通内侍？”
听到这话，王承恩心中只觉好笑，但面上强忍，不敢显露丝毫，只是左右顾盼而已，并不答话。
崇祯知道王承恩在影射什么，大明的外戚很多，但真正有能力勾通内侍的，却只有两家。
其中田家显然可以排除嫌疑，毕竟五皇子可是田妃亲生的。田妃当时只是身体有病，可不是脑子有病，怎么可能无聊到去坑害自己亲生的儿子呢。排除了田家，那答案就不言自明了。
想到这里，崇祯点点头：“外戚结交内侍，也并非不可能。朕也知道内廷人多眼杂、心思各异，所以才多次下旨，申戒外戚、廷臣毋结交内侍。只是可惜五哥儿了，朕绝爱之，却死的不明不白。”
王承恩壮着胆子问道：“皇爷，要不要彻查此事？”
崇祯坚定地摆摆手：“朕是要做尧舜之君的，岂能将后宫争斗公诸于世。就现在这样，言官们还天天追着朕阴阳怪气呢，若是让他们知道了宫中之事，那还得了。
过去的都已经过去了，今天说了这么多，朕只是考虑四哥儿有没有心怀怨怼。以前他就是个埋头读书的老实孩子，但最近两年，朕看他越来越有主见了。”
王承恩继续提醒道：“皇爷您别只关心四爷怎么想别人啊，还要考虑一下别人怎么想四爷。若是四爷也染上重病，怕是会辜负了皇爷对娘娘的情谊啊。”
崇祯闻言，忡然变色。这话说的是，田妃生了四个儿子，如今就只剩下朱慈炤这一根独苗，若是再不明不白地没了，将来自己还怎么见田妃于地下。
思虑片刻，崇祯问道：“承恩，那你说应该怎么办？”
王承恩硬着头皮答道：“依奴婢看，莫若让四爷出宫，到十王府居住。再命左都督照看，过几年打发四爷去封地就藩，便能太平无事了。”
崇祯闻言，疑心乍起，诧异地看了王承恩一眼。王承恩素来温和平顺，从未牵涉内廷争斗，可谓事不关己不开口、一问摇头三不知，今天却为何一反常态了呢。
这就是当皇帝的艰辛了，一旦起了疑心，连最贴身最信任的太监都要审视一番。
殿中静得落针可闻，王承恩后背都冒出了细汗。半晌之后，崇祯才长舒一口气：“罢了，去叫四哥儿进来吧。”
王承恩如蒙大赦，连忙出去宣召，不多时，朱慈炤信步走了进来，规规矩矩跪下行礼：“儿臣第四子汉王慈炤，敬问父皇陛下圣安。”
崇祯淡淡地答道：“朕安，先给你母妃上香吧。”
朱慈炤先给自己母妃跪拜上香，然后才起身站在一旁。
崇祯能非常清楚地感受到朱慈炤冷漠疏离，但是并不怎么在意，反而很欣赏这种态度。
任谁当了十五年皇帝，都会变得疑神疑鬼，尤其是涉及到皇位传承。皇子想要上位，最重要的就是讨得自己父皇欢心。
朱慈炤的冷漠疏离，恰恰被崇祯看作是其对皇位不感兴趣的表现。
一个皇子对皇位没兴趣，那可就太好了。崇祯反而变得和颜悦色起来：“慈炤先坐吧，承恩给四哥儿倒杯茶。”
朱慈炤大大咧咧坐了下来，王承恩麻利地将茶端了过来。朱慈炤信手接过，对王承恩笑道：“受累受累，有劳王公了。”
王承恩回道：“大王言重了，这是奴婢份内之事。”
在崇祯眼中，朱慈炤是在跟王承恩客套，但实则两人是话中有话。
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