得到红狼消息的威龙，一直紧绷的神经终于略微松弛。
他找到仍在临时实验室内埋头分析数据的徐若琳。
“博士，船队到了，最急的粮食缺口能顶一阵。”
威龙靠在门框上，声音带着疲惫后的沙哑，“接下来，我们这边，重点该往哪儿使？”
徐若琳从显微镜前抬起头，揉了揉发酸的眼睛。
她面前摊开着来自不同地区的样本分析报告和数据图谱。
“溯源。”
她言简意赅，走到电子地图前，“虽然目前的传播都以极端生物气溶胶形式为主，看起来无迹可寻，但实际上，任何人工编辑的病毒，在基因序列、传播载体偏好、甚至初期扩散模式上，都可能留下‘指纹’。”
她调出几个早期疫情点的模型模拟图：
“比如，不同爆发点初始毒株的基因相似度，孢子的环境耐受性差异，这些都能帮助我们反向推断最初的释放点，甚至释放方式。”
威龙追问：
“需要多久？”
徐若琳沉吟片刻，给出了一个保守的估计：
“如果样本和数据充足，加上必要的基因测序和比对时间，初步锁定几个最可疑的源头区域，大概需要两周。但要形成足以提交国际机构、指认具体责任方的铁证链，时间……难以预计，可能需要数月，甚至更久，取决于我们能否找到更多关键样本。”
她指着地图上几个被高亮标注的区域，语气严肃地补充：
“而且，麻烦在于，爆发点不止一处。”
“根据现有的疫情报告和传播模型反推，在阿萨拉的毛里塔尼亚大区、突尼斯大区、利比亚大区、阿尔及利亚大区和摩洛哥大区，几乎同时期都出现了独立的、高强度的初始爆发点。”
“我在这里，只能调查利比亚大区（即瓦迪希拉勒省所在区域）的情况。”
她抬起头，目光灼灼地看着威龙：
“如果能有机会，搜集到其他几个大区，特别是最早爆发的毛里塔尼亚或突尼斯大区的原始环境样本和早期病例数据，交叉比对……基本就可以锁定病毒的人工释放网络，坐实哈夫克秘密研制并散布生物武器的阴谋。”
威龙点了点头，正想说什么，门外传来了脚步声和熟悉的交谈声。
“威龙！好久不见，来了阿萨拉也不跟我说一声，听说你们在这里啃沙子！”
威龙转身，脸上露出笑容。
门口走进来一个高大的身影，穿着有些磨损但浆洗干净的旧式阿萨拉军便服，脸上戴着一副标志性的暗红色钢制面具，遮住了从额头到下颌的可怖伤疤。
正是前阿萨拉卫队高级指挥官，赛伊德。
“赛伊德！”
威龙上前与他用力握手，互相拍了拍肩膀，“你怎么跑这儿来了？不是听说你在的黎波里那边忙得脚不沾地吗？”
“听说了班加西和这边的事情，放心不下。”
赛伊德的声音透过面具，有些沉闷，但语气真诚，“粮食到了，我的心才定了一半。另一半，得来看看你们，看看这里到底被‘天灾’祸害成什么样了。”
威龙立刻为他介绍：
“来得正好。这位是磐石中尉，我们年轻的装甲兵尖刀。”
磐石对着他挺胸敬礼，赛伊德总是有一种莫名其妙的“第六感”，他长得挺像赵将军的。
“这位是黑狐中校，旅侦察主任，电子战和情报分析专家。”
黑狐与赛伊德握手，动作沉稳。
“主要是情报分析，电子战要靠晓雯……”
“这位，”威龙郑重地指向徐若琳，“是徐若琳博士，GTI派来的顶级农业生物安全专家，正在调查这次‘禾谷T-1’病毒事件的真相。”
赛伊德的目光透过面具的眼孔，落在徐若琳身上，微微颔首致意。
“博士。”
他随即转向威龙，语气沉重，“威龙，咱们是老朋友了，不绕弯子。我这一路从的黎波里过来，看到的景象……触目惊心。我从小到大，经历过战争，见过的死人比你见过的活人都要多，但没见过这样……慢慢饿死、枯萎死的整个地区。今年，到底是怎么回事？为什么整个阿萨拉几乎绝收？真的只是……病毒？”
徐若琳看了看威龙，得到示意后，她深吸一口气，开始向赛伊德解释。
她没有使用过于晦涩的语言，而是尽量用平实的描述，结合地图和数据板，将她目前对“禾谷T-1”病毒的分析、对两阶段攻击模式的推测、对病毒人为编辑特征的判断，以及对土地污染的严重后果，一一和盘托出。
遇到一些专业术语时，她会停顿一下，用更简单的比喻或例子来解释清楚。
比如解释“极端生物气溶胶”时，她说：
“就像一种特别细小、特别轻、能随风飘得非常远、还能钻过大部分防护的‘死亡粉尘’。”
赛伊德听得很认真，偶尔会提出一两个关键问题。
当徐若琳讲到病毒传播可能分为两个阶段，第二阶段专门针对防控措施增强了抗性和传播力时，赛伊德放在膝盖上的拳头猛地握紧了。
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