市政厅地下深处，厚重的铅合金防爆门无声地滑开，隔绝了地面上隐约传来的炮火震动。
门内，是与外面地狱景象截然不同的另一个世界。
空气经过多层过滤，带着一丝清凉和微不可查的柠檬香氛气息。
柔和的、可调节色温的LED灯带沿着天花板延伸，照亮了空间。
墙壁覆盖着吸音材料，将一切外部噪音消弭于无形。
巨大的电子显示屏几乎占据了一整面墙，上面分割成数十个画面，实时显示着斯梅代雷沃各个关键节点、防御阵地、兵力部署以及代表敌我态势的无数光点——
只是此刻，代表哈夫克控制的蓝色光点正被汹涌的红色（GTI）潮水不断挤压、吞噬，许多关键节点的蓝色标识已经黯淡，甚至闪烁起刺目的红色警报。
斋藤文明大佐端坐在一张宽大、符合人体工学的黑色指挥官座椅上。
他面前的合金小桌上，摆放着一个精致的黑漆托盘。
托盘里，是一份刚刚享用完毕的、标准的日式定食：
小巧的米饭碗粒粒分明，散发着温润的光泽；
几片薄如蝉翼、纹理清晰的红鲷鱼刺身整齐码放，旁边点缀着现磨的山葵泥和一缕嫩绿的紫苏；
一小碟烤得恰到好处的盐烧鲭鱼，鱼皮微焦泛着油光；
还有一小碗清澈见底、飘着几粒葱花和柚皮丝的味噌汤。
餐具是细腻的白瓷，摆放得一丝不苟。
斋藤用餐巾轻轻擦了擦嘴角，动作优雅得与屏幕上残酷的战争态势图格格不入。
一名身着003型外骨骼的机兵侍从，动作精准而无声地走上前来，骨骼关节发出极其轻微的液压声。
它没有佩戴武器，外骨骼涂装是哑光的深灰色，胸口没有军籍标识，只有一个小小的金色菊花徽记。
它小心翼翼地端起托盘，每一个动作都流畅、稳定，没有丝毫多余。
斋藤微微颔首，目光并未离开主屏幕，眼神平静无波，仿佛那些不断闪烁、由蓝转红的防御节点，不过是棋盘上被吃掉的棋子。
“机兵的勤务工作，总是令人满意。”
斋藤的声音不高，带着一种金属般的冷质，在安静的地下指挥所内清晰地回荡。
他像是在自言自语，又像是在对侍立在一旁、同样穿着003外骨骼的参谋机兵说话。
“效率、精确、绝对服从。不像人类……总会被疲惫、恐惧或者无谓的情感所干扰。”
他的手指轻轻敲击着座椅扶手，“钢铁厂的产能令人欣慰，它们如同永不疲倦的工蚁，源源不断地补充着前线的消耗。唯一的瑕疵……”
他顿了顿，目光扫过屏幕边缘一处因强烈电磁干扰而雪花闪烁的监控画面，“……就是在某些特定频谱的强电磁环境下，它们的‘思维’会变得……迟滞。这需要改进。”
屏幕中央，代表整个斯梅代雷沃外围防御圈的巨大蓝色光环，已经彻底崩解，被代表GTI部队的红色箭头从多个方向深深楔入、撕裂。
一个标注着“独立步兵第106大队”的蓝色单位标识，彻底变成了灰色，旁边跳动着“LOST”（损失）的字样。
“旅团长阁下，”一个沉稳的电子合成音响起，来自斋藤侧后方一名体型更为高大、肩甲上带有参谋标识的机兵，“外围防御体系已确认全面崩溃。独立步兵第106大队全员玉碎。战场态势已转入核心城区巷战阶段。根据预设模型推演，GTI部队预计将在2小时47分后，接触至市政厅外围警戒圈。”
斋藤没有立刻回应。他慢条斯理地从精致的银质烟盒中抽出一支细长的日本国产香烟——
“和平”（Peace）。
烟嘴是淡金色的滤嘴。
他用一个造型简约的银色打火机点燃，深吸了一口，淡青色的烟雾袅袅升起，带着独特的、略带甜味的烟草气息，与指挥所内冰冷的电子气味混合在一起。
烟雾缭绕中，斋藤的目光依旧锁定在屏幕上斯梅代雷沃那如同被剥开外壳的复杂城区地图上。
无数代表哈夫克守军的蓝色小点，正依托着高耸的废墟、坚固的厂房、错综复杂的地下管网，如同无数蛰伏的毒蝎，等待着猎物踏入最后的狩猎场。
“嗯，终于到了最有趣的部分。”
斋藤缓缓吐出烟圈，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那弧度里没有恐惧，只有一种棋逢对手的、带着残忍的兴奋，“巷战……是意志与钢铁的熔炉。考验的是谁更能承受损失，谁更……冷酷。”
他弹了弹烟灰，动作随意却带着不容置疑的命令感：
“这里已经不安全了。GTI的炮火延伸和特种渗透能力不容小觑。按预案，转移至核心区。给你们……”
他抬腕看了一眼同样设计简约却价值不菲的机械表，“……15分钟。销毁所有非必要数据载体，物理清除敏感信息。”
“遵命，旅团长阁下！”
参谋机兵的电子眼闪烁了一下，立刻转身。
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