几天后，东京，深夜。
铅灰色的云层低低压着皇居外苑黑沉沉的松林，如同浸透了墨汁的裹尸布。
湿冷的空气里弥漫着百年古木的腐朽气息、远方城市永不熄灭的霓虹光污染，以及一种无声的、令人窒息的肃杀。
明治时期修建的巨石围墙在探照灯惨白的光柱下泛着幽冷的光泽，墙头缠绕的、带着倒刺的最新式感应电网，在夜色中发出几乎不可闻的、高频的“滋滋”声，如同毒蛇吐信。
巡逻的近卫师团士兵身着笔挺的黑色立领军装，戴着白手套，手持奇美拉步枪，靴跟敲击在古老石板路上的声音，在绝对的寂静中被无限放大，每一步都精确如同节拍器，带着金属的冰冷回响。
他们覆盖着防弹面罩的脸上只露出毫无感情的双眼，瞳孔在夜视仪的幽绿微光下如同鬼火。
空气粘稠沉重，仿佛连时间都在这森严的堡垒中被冻结。
一辆通体哑光黑、没有任何标识的丰田世纪轿车，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑过被严密监控的二重桥。
车轮碾过特制的消音路面，没有发出丝毫声响。
车窗是深不可测的单向玻璃，隔绝了内外两个世界。
车内，空气凝滞得如同真空。
丰川祥子端坐在后座真皮座椅上，背脊挺直如松，没有依靠椅背半分。
她罕见地没有穿着那身象征权力与铁血的陆军大佐墨绿色军服，也未佩戴那柄饮血无数的无铭武士刀（为了保证不会威胁到天皇陛下）。
取而代之的，是一身剪裁极致精良、面料奢华的炭灰色羊绒套裙，裙摆恰到好处地落在膝盖下方。
颈间一串色泽温润、颗粒饱满的Akoya珍珠项链，耳垂上是同系列小巧的珍珠耳钉。
妆容是最高级美容师耗费两小时完成的“无妆胜有妆”，每一根发丝都服帖地挽在脑后，露出光洁饱满、如同白瓷般的额头。
此刻的她，褪去了战场上的凌厉硝烟，收敛了情报局的森冷权谋，像一位即将出席顶级画廊开幕酒会的名媛，优雅、矜持、无懈可击。
只有那双低垂的眼眸深处，偶尔掠过一丝比窗外夜色更沉的、无机质般的寒光，如同深潭冰面下的暗流。
她的左侧，若叶睦少佐如同最完美的影子。
一身与祥子同色系的及膝裙装，衬得她肌肤愈发冷白。
长发一丝不苟地盘起，露出线条优美的脖颈。
她双手交叠置于膝上，姿态无可挑剔，却僵硬得如同橱窗里的人偶。
那双标志性的、深潭寒冰般的眼眸直视前方，空洞得映不出任何光影，仿佛灵魂早已抽离，只留下一具精密执行指令的躯壳。
她的存在，本身就是一种令人毛骨悚然的静谧。
右侧，三角初华少佐则呈现出另一种紧绷。
她依旧穿着笔挺的陆军少佐常服，墨绿色呢料，金色绶带，擦得锃亮的铜扣一丝不苟。
然而，过于僵硬的坐姿暴露了她内心的惊涛骇浪。
放在膝上的手，指节因用力而微微发白，修剪整齐的指甲几乎要嵌进掌心。
她年轻的脸庞上努力维持着肃穆，但微微颤抖的唇角和不自觉地吞咽动作，泄露了这位初次踏入帝国权力最核心禁地的年轻军官，内心是何等的震撼与惶恐。
每一次窗外巡逻士兵的靴跟叩击声，都像鼓槌敲在她紧绷的神经上。
轿车最终停在一扇巨大的、由整块黑檀木雕刻着菊与刀纹章的门扉前。
没有卫兵上前开门。
车门无声地自动滑开。
冰冷刺骨的夜风瞬间灌入，带着皇居深处特有的、混合着陈年线香、古木和石头的阴冷气息。
一位身着传统墨色丝绸羽织袴、身形佝偻如虾的老者，如同从门扉的阴影中直接浮现出来。
他脸上的皱纹深如刀刻，层层叠叠，几乎淹没了五官，唯有一双眼睛，浑浊昏黄，却如同千年古井，深不见底，沉淀着无尽的岁月与秘密。
他便是侍奉了德仁、文仁、悠仁三代天皇的内大臣——
德川忠正。
“丰川大佐，”老者的声音嘶哑干涩，如同枯叶摩擦，“请随老朽觐见。”
他没有看初华，也没有看睦，仿佛她们只是祥子携带的两件无关紧要的行李。
祥子微微颔首，动作优雅得如同经过最精密的测量。
“有劳德川大人。”
她的声音清冷平稳，听不出丝毫情绪，如同玉磬轻击。
德川忠正缓缓转身，迈着细碎而无声的步子，引领着三人，踏入了门后那深不可测的黑暗。
沉重的黑檀木门在她们身后无声地合拢，隔绝了最后一丝外界的光线与声响。
门内，是一条幽深得仿佛没有尽头的长廊。
脚下是冰冷光滑、历经无数脚步打磨得如同镜面的金丝楠木地板。
两侧是高达数丈的金箔屏风，在廊壁隐藏式灯带散发的微弱、惨白的光线下，屏风上描绘的狩野派水墨山水——
狰狞的云龙、搏杀的武士、血染的战场
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