萨斯基娅望着那支飞艇舰队，它们正缓缓地在周围的细树枝间下沉。速度太慢了，实在是太慢了。他们根本逃不过龙的追击。事情转眼间就变得如此糟糕，错得离谱。
就在不到一周前，她的霜族侦察兵来这儿的时候，可没有任何迹象表明会有这样的情况等着他们。他们原本已经做好准备，去面对任意数量的类人生物守卫、数十个“天选者”，甚至可能还有几条龙。但绝不是几百条龙啊。而且他们也没想到，仅仅一周前还看似无人防守的堡垒，如今周围竟会有一道无法穿透的屏障。
显然，这是个陷阱。阿贝利翁引诱他们把整个舰队都派了过来。而现在……
现在他要把他们从天上打下来了。
“萨斯基娅，你不能留在这儿，”克维尔德通过他们共享的神谕链接说道，“达克肯飞得比我们的飞艇快，但如果你现在离开，它们追不上你的。趁还有机会，赶紧飞走吧。”
“去你的，”萨斯基娅说，“你们都是因为我才来这儿的。我不会抛弃你们的。”
“要是你留下，可不只是你会白白送死，”克维尔德说，“和你一起在伊斯卡拉格雷思上的所有人……”
“谁说要送死了？”萨斯基娅说，“我们会想出办法的。先……让我想想……”
她用指关节敲了敲自己的额头。要是有个他们能躲进去的隧道就好了——某个巨大的龙钻不进去的地方……
没有。她的地图上没有标记附近有洞穴、裂隙或者隧道，她的眷属们也没发现这类地方。这儿周围的树枝远比下面的树枝更细小、数量更多。不太适合挖掘。石匠们或许能为他们中的几个人挖出一个小避难所，但其他人怎么办呢？
不行，他们没法从地下逃走。但还有别的逃生办法吗？
她突然一拍手，“我们可以把气球放气。基本上就是让飞艇变成往下掉的砖头。它们飞不过龙，但也许下落速度能比龙快。”
“你和我一样清楚那样做会有什么后果，”鲁希尔德说，“会摔得粉身碎骨的。”
“嗯，是会这样，不过霜族……”
“没有足够的风暴使能在飞艇没了气球的情况下托住它们，”克维尔德说，“它们比伊斯卡拉格雷思重，而且它们没有翅膀——只有船帆。以我们下落的速度，一旦把船帆转向下方，它们马上就会撕裂或者弯折。”
“要是有更多的霜族……”扎丽说，“每艘船有二十个或者更多的话，也许就够了，对吧？”
“没错，”克维尔德说，“我们可以把所有的霜族转移到三四艘飞艇上。这样它们还有一线生机，但是……”
“其他人就会被困在这儿了，”萨斯基娅说，“我讨厌这个办法。”
“这总比所有人都死了强吧，”鲁希尔德说。
“我还是讨厌这个办法。我们甚至该怎么决定谁生谁死呢？”
“只有三艘飞艇上载着我们的朋友，”鲁希尔德说，“两艘辛迪尔的飞艇，还有瓦斯克女王的旗舰。”
萨斯基娅朝她皱起眉头，“你指望我把我们朋友的性命置于其他人之上吗？抛弃我们的盟友？”
即便嘴上这么说，她心里也明白，如果唯一的选择就是所有人都死，那她也会这么做的。因为……嗯，谁不会在朋友和陌生人的性命之间选择朋友呢？做出这个选择也还有其他正当理由。矮人实际上都快成濒危物种了。森林精灵也是，如果把他们的梅尔族和高等精灵近亲算作不同物种的话。他们的生命很宝贵。而且因为他们比巨怪体重轻得多，所以辛迪尔的飞艇上搭载的人数比格朗加格的飞艇上要多得多。能救的性命更多……
“想要拯救我们所爱的人，这没什么可羞耻的，”扎丽说。
“要是没有别的办法，我会考虑的，”萨斯基娅说，“但我们还有别的选择吗？我们有没有可能通过战斗取胜呢？我知道这似乎不太可能，但我们有鲁希尔德呀。要是我们能杀掉一两条龙，那你就能把它们复活，让它们为我们作战，对吧？等我们杀掉足够多的龙……”
“我觉得你太低估达克肯的强大了，”鲁希尔德说，“对一条成年达克肯来说，深渊蠕虫都只能算是小点心。就算我们真能杀掉几条，也许我能操控一两具它们的尸体，但再多的话……就算是现在，也超出我的能力范围了。”
“该死，”萨斯基娅说。她环顾了一下船舱，“还有别的主意吗？我们有没有办法给它们设个陷阱呢？或者……我也不知道，随便什么办法都行啊？”
船舱里一片死寂，气氛压抑得让人难受。
“见鬼！”她低声咒骂道，“那还是回到尽可能多救些人这个办法上来吧。我们可以让巨怪们选两艘他们的船冒险沿着树干往下冲。但不管怎样，我都不会抛弃其余的盟友。如果他们被困在这儿，那我就和他们一起留下。你们可以把我放下，然后让伊斯卡拉格雷思飞走，不用管我。只要鲁希尔德在船上，你们就没事的。”
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