最近几周，随着地下世界的情况越来越糟，矮人们成群结队地来到这里。夏天来了又走了，气温却几乎没怎么超过温和冬季的平均温度。现在已经是深秋了，河流都开始结冰了。庄稼收成不好，食物匮乏，饥肠辘辘的精灵强盗一直在袭击外围的村庄，抢夺他们仅剩的一点东西。而此时，托尔彭德大部分还处于废墟之中，很多居民都还没房子住。对普通民众来说，离开这一切，搬到相对温暖些的外围山谷去的想法变得越来越有吸引力了。
这么多人加入这个新兴的聚居地，施工队根本没办法快速盖出足够的房子来安置所有人。有些矮人试图翻修老英格洛玛的废墟，结果有好有坏。除了鲁希迪，没有石匠来做石工活儿，所以一般来说，用德瓦隆多恩山里生长的地下树木和真菌材料，从头开始盖新房子反而更快、更容易些。
在最初几个月，新移民是小批量、有秩序地到来，这种方式还挺管用的，但现在，人数从几百变成了几千，他们就有点应付不过来了。帐篷如林般在城郊冒了出来，而且每天还在增加。不满情绪在蔓延，看来情况变得糟糕只是时间问题了。
有好几次，萨斯基娅都考虑过收一些以前的石匠做自己的附庸，这样就能恢复他们的魔力，让他们在建造工作中帮上更多忙。但每次她都打消了这个念头。说到底，她就是不信任他们。石匠们对辛迪尔和地下世界正在遭受的缓慢末日灾难负有直接责任。她可不想急着和他们这类人建立像附庸契约这样亲密又神秘的关系。
萨斯基娅一出门，就听到从城西通往镇上的湖边传来愤怒的喊叫声。她轻轻呻吟了一声，这次又是怎么了？她和鲁希迪忧心忡忡地对视了一眼，然后赶忙穿过镇子去看看到底发生了什么事。
她们赶到现场，发现一群愤怒的矮人正在辱骂一队疲惫不堪的精灵女子——有些还带着小孩——她们正蹚过浅滩往镇上来。带队的正是加雷恩，那个会走路、会说话的树人，还有他的伴侣努伊勒以及他们体型超大的宠物猫莫奇。这两人主动承担起了召集更多族人的任务，眼前这群人就是他们最近一次招募的成果。这些精灵和之前从费尔斯普尔来的那些看起来不太一样。
到目前为止，这两个昔日的敌人之间还没怎么流血冲突，但今天矮人们的反应表明，尽管他们已经努力向居民们表明这是一个多种族聚居地，不只是矮人聚居地，但还是有矮人放不下旧仇。要实现萨斯基娅所追求的那种理想的团结状态——矮人、精灵和谐共处，到处都是小狗、小猫和彩虹——还有很长的路要走呢。
“滚回去，你们这些吃屎的、和树乱搞的家伙！”一个矮人嘲讽道。
“这里是我们的家，尖耳朵！”另一个喊道，“你们在这儿不受欢迎！”
“你们要是再往前走一步，我就……”
“你就怎样？”鲁希迪走上前，脸色阴沉，满是怒气。
矮人们转过身来面对她，刚才说话的那个脸上露出了惊慌的神色，“尊敬的文迪卡，我……”
“马上离开。”鲁希迪抬起手臂，一阵微风吹起，魔法在她的指尖聚集，火把闪烁了几下就熄灭了，矮人们脚下的石头开始飘到空中。
矮人们嘴里嘟囔着一连串的道歉和咒骂，转身匆匆往镇里走去。
“好了，”鲁希迪让魔法消散，转身面向走过来的精灵们，“来的都是些什么人呀？”
“他们来自温加伦，”加雷恩说，“有一些新手和各种各样的普通人，都是女性精灵和她们的孩子。”
“温加伦。”鲁希迪的脸色变得更阴沉了，“让费尔斯普尔的女性精灵和我们一起生活是一回事，她们没参与入侵，也没奴役矮人。但这些家伙……”
“这些女性精灵也没参与入侵呀，”加雷恩说，“她们是女性精灵呀。”
萨斯基娅注意到努伊勒的脸上闪过一丝恼怒。
“但她们选择支持那些参与入侵的人了。”鲁希迪说。
“她们是女性精灵，”加雷恩又重复了一遍，“她们没得选。”
萨斯基娅扬起了眉毛，“那你的意思是说，你们对待女性和对待奴隶没什么两样咯。”
“不是！”加雷恩说，“我不是那个意思……”
“就是。”努伊勒打断了他，看到加雷恩惊讶地看向自己，她的表情变得很严肃，“抱歉，亲爱的，但这是事实。你可能不这么看，但温加伦的女性精灵和矮人奴隶唯一的区别就是我们能穿好点的衣服，挨打的次数少一些罢了。”
“我永远都不会对你动手的，我的光！”他反驳道。
“你不会，”她说，“但很多其他的女性精灵可没我这么幸运。作为一名治疗者，我见过很多让人恶心的事。”
“看起来这些女性精灵和她们的孩子在这件事里也是受害者，”萨斯基娅说，“我觉得我们应该让她们加入我们——但只有那些能如实回答我，保证不会伤害我们，而且自己没有虐待过奴隶的人才能留下。”她看向鲁希迪，“这样你能满意吗？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！