怀着新的希望,萨斯基娅彻夜赶路,只有她自己身体发出的微弱光亮为她照亮道路。到了早上,呼吸明显顺畅多了。厚厚的云层笼罩着山峰,天空中飘下了一层薄薄的雪花。
总的来说,情况在好转。她的四肢都还在,寒冷也几乎不再困扰她了。
到第二天快结束的时候,萨斯基娅已经饿得不行、累得快垮了。这鬼地方她上哪儿去找吃的呀?四周除了光秃秃的岩石、冰和雪,什么都没有。没有了神谕能力的指引,找个栖身之所也成了难题。她哪有那么好的运气,随便就能碰到个山洞啊。
最后,她在悬崖底部的一块大石头下面找了个小凹坑。这地方可能算不上安全,但到这个时候她也顾不上了。她在石头前面堆了一堵矮矮的雪墙,挡住了一部分风。然后她蜷缩成一团,精疲力竭了。
阳光刺痛了她的眼皮。她的肚子不满地咕噜咕噜叫了起来。她感觉自己就像块冰,但正如她所希望的,在血管里流动的阿尔利姆让她免于一死。
萨斯基娅疲惫不堪地从临时避难所里爬出来,继续艰难地往山下走去。这可真是一座极其险峻的山峰。她在地球上爬过一些很壮观的山,在阿尔博尔·蒙迪也爬过不少,但没有一座像这座山这么荒凉险恶。
随着这一天慢慢过去,她终于——终于看到了有生命的迹象。一开始是一丛丛矮小的草状植物,然后随着夜幕降临,出现了一片山地松林。就在林边,她看到了一样东西,高兴得差点哭出来。
一座有着茅草屋顶的黏土砖房,屋顶上堆满了雪。浓烟从宽大的烟囱里滚滚冒出。
走向那座房子的最后几步路,仿佛漫长得没有尽头。她摇摇晃晃,脚步踉跄,膝盖感觉随时都会支撑不住身体。当她走近时,一股令人垂涎的香味传来,让她的肚子又咕噜咕噜叫了起来。
她站在门口,犹豫地敲了敲门。屋里传来一阵拖沓的脚步声,接着门开了,出现了一位身着色彩鲜艳衣服、围着头巾、戴着银色树叶形状耳环、额头点着吉祥痣的女子。那女子的眼睛慢慢地睁大了。
“尤娜!”她低声说道,然后深深地鞠了一躬。
萨斯基娅低头看了看自己,赤身裸体、瘦骨嶙峋,在黑暗中还微微发着光。是啊,她这副模样可够狼狈的。
一个大概五六岁的小女孩从女子身后走了出来,眼睛睁得大大的,可爱极了。她用萨斯基娅听不懂的语言说了些什么。
女子把小女孩推回门里。她犹豫了一下,然后招手示意萨斯基娅进去。萨斯基娅松了一口气,跟着她们进了屋。她的肚子又咕噜叫了一声,看到女子投来严厉的目光,她的脸一下子红了。
几分钟后,她穿着女子最花哨的一件衣服,额头上戴着一个银色圆盘,和这一家四口坐在了餐桌旁。她不知道女子为什么非要她戴上这个饰品,不过现在可不是拒绝的好时机。此刻最重要的是摆在她面前的食物。其中一道菜看起来像是地衣,另一道是一碗炖菜或者汤,里面有很多豆子。
萨斯基娅像饿极了的巨怪一样狼吞虎咽地吃了起来。这很可能是她吃过的最美味的东西了,当然了,现在哪怕是稍微能吃的东西,在她看来都是人间美味。直到吃完了,她才抬起头,发现大家都在盯着她看。她意识到自己一上来就埋头吃饭,可能违反了某些神圣的用餐习俗,脸一下子热了起来。
“对不起,”她说,“我好几天没吃东西了。非常感谢你们的食物。我没钱,不过要是有什么办法能报答你们……”
女子微笑着,又给萨斯基娅的碗里添满了食物。
萨斯基娅吃东西的时候——因为饥饿感缓解了一些,现在吃得文雅了些——女子指着自己说:“阿姆利亚。”
那是她的名字吗?当阿姆利亚依次指着她的每个家人并说出他们的名字时,萨斯基娅的猜测得到了证实。那个男人叫米格。大女儿叫肯兴。最小的那个还在蹒跚学步的孩子叫努米亚。
萨斯基娅点了点头,重复了他们的名字,然后指了指自己说:“萨斯基娅。”
阿姆利亚歪着头说:“尤娜?”她的声音里带着一丝疑惑。
萨斯基娅摇了摇头,“不是尤娜,是萨斯基娅。”
女子朝着窗户指了指,方向是那被云层覆盖的山峰,然后压低声音说了些什么。她说的大部分内容萨斯基娅都听不懂,但“塞萨扬”这个词很清晰。萨斯基娅的后脖颈一阵发麻,她有一种奇怪的感觉,好像知道这个词是什么意思。那是这座山的名字,或者至少是它的其中一个名字。
“我从塞萨扬山上下来的。”萨斯基娅说。最好还是别提她最初是怎么到山上去的了。
这家人开始兴奋地相互交谈起来。偶尔他们会满怀期待地看向她,好像她应该说点什么或者做点什么似的,可她只能一脸茫然地看着他们。
很快,她的眼皮就开始耷拉下来了。还没等她反应过来,阿姆利亚就把她领进了一间小卧室。她心怀感激地钻进厚厚的被子里,在主人还没离开房间的时候就睡着了。
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