加雷恩再一次处在一个独特的境地,可以利用他曾祖父那些出了名没用的发明做出点有用的事了。这次,肯定能行。他脑海中能看到法术的模式。他只需要注入灵能来让它成形就行了。
他将灵能引出——那是一股洪流般的灵能,除了传说时代的树精,没人能召唤出这么多灵能。萨斯基亚痛苦地倒吸了一口气。柔软的木头挤压着他,不再撕扯他的皮肉,但还是把他包裹在里面了。他感觉自己陷入了一个刚好契合他身体形状的空洞里。
然后他能看见了。不是用眼睛看,而是通过别的方式。某种……更广阔的方式。一阵眩晕袭来。他看到的是尖叫树周围、上方和下方的一切——所有方位,同时尽收眼底。
那些没有眼睛的低语者们全都转向他,举起魔杖,法术在魔杖顶端聚集,那一刻他不禁怀疑,也许这就是他们看世界的方式。
树枝弯曲、伸展、再伸展,向外延伸出去。现在它们就是他的肢体了,比他那被困在坚硬木头里的胳膊和腿更像是他的肢体。他那众多的“肢体”挥舞着,抓住那些低语者,把他们高高抛向空中,又狠狠砸向地面,他们落地后扭曲着、残破不堪。
现在已经成为他身体的这棵树剧烈摇晃起来,连根从土里拔了出来。他的树根沿着地面延伸,时而弯曲,时而收缩,以惊人的速度拖着他向前移动。
“我的天哪,好疼啊,”萨斯基亚说,她听起来上气不接下气的,“不过能看到你变得这么厉害,也算值了。骑着一棵树就像开着机甲一样。多酷啊!”
加雷恩完全不明白她刚说的话是什么意思,便没理会她。他俯身撕开了困住努伊勒的笼子的树根,欣慰地看着他的阿尔维西从那个黑洞里爬了出来,浑身赤裸,沾满了泥巴。
她抬头盯着他,眼睛睁得大大的,“加雷恩?里面还是你吗?”
“是我。”他通过树干侧面形成的一些小孔说话,这样他才能呼吸,“我要离开这个圆环了,再也不回来了。要是你不想跟我走,我能理解。”
她眯起眼睛,“去你的。我跟你一起走。但我得拿回我的魔杖。低语者们把它拿走了。”
“我能帮你找回来,”萨斯基亚说,“看这儿。”
地图上有个东西闪了一下。他朝着指示的方向伸出手,从一个倒下的低语者的腰带上取下了那根小小的魔杖,然后转过身,把魔杖递给了努伊勒。她小心翼翼地接过了魔杖。
“咱们走吧。哦,不过在走之前……”
他撕开了困住其他囚犯的笼子的树根。有些人蜷缩在树下,惊恐地抬头看着他。其他人则四散奔逃。除了努伊勒,他对其他囚犯没什么同情心。他们全都是强奸犯、杀人犯和小偷之类的人。但他们可以起到分散注意力的作用,或许能把一些守卫从他和努伊勒身边引开——尽管他很确定,不管怎样,他都会吸引大量的注意力。
他用树枝把他的阿尔维西裹住,轻轻地把她举起来,放在自己枝叶繁茂的树冠里。
然后他出发了——确切地说不是跑,而是在地面上快速移动,速度比他用阿尔瓦人的双腿奔跑时快多了。很快,喊叫声就在树冠间响起,号角声也响了起来。箭如雨下,朝他射来。在箭还没射到蜷缩在他树枝间的珍贵“货物”那脆弱的身体之前,他就把箭都拨到了一边。
地面剧烈震动起来,不是因为他移动的重量。他脚下出现了一道裂缝,他赶忙往旁边移开。
一大群守卫朝他冲了过来,结果却被他轻而易举地挥到了一边,这连加雷恩自己都感到惊讶。更多的箭朝他射来,有些箭头上蘸了油,还点着了火。虽然那些箭大多射偏了,但只要有一支幸运地射中,就能要了他的命。他跳进小溪里,一边移动一边用溪水泼洒自己的树枝。
有什么东西在他前方的空中亮了起来。
“快躲开!”萨斯基亚大喊道。
他及时跳到了一边,避开了一个滚烫的树液法术形成的翻滚的光球,那是一个躲在溪边灌木丛后的年轻新手扔出来的。片刻之后,那个阿尔瓦人发出了一声刺耳的惨叫,倒在自己的血泊中。
“那到底是什么鬼东西?”萨斯基亚喘着气问道。
加雷恩没有回答,尽管他很清楚刚刚是什么——以及是谁——结束了那个新手的生命。努伊勒蹲在他的树枝间,魔杖伸向前方,她施的法术的余韵还在魔杖顶端闪烁着。
虽然有风险,但他们还是在他们住的树屋旁停了下来,加雷恩在外面守着,挡开树顶的弓箭手和偶尔冒失冲过来的守卫,努伊勒则跑进屋去。片刻之后,她拿着“巨怪克星”出来了,莫尔奇紧跟在她身后。他把他们俩都放在自己树枝构成的保护屏障里,然后径直朝正门冲去——冲向自由。
他几乎都要可怜那些挡在他路上的守卫了。他们砍向他挥舞的树枝,还试图用熊熊燃烧的火把把树枝点燃。而他们这番努力换来的只是骨折和头骨碎裂。
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