盛世将启，隐患暗藏
海岛在大捷之后，仿佛被注入了一剂超强的活力针，到处都焕发着新生的朝气。港口里千帆竞发，商船来来往往，卸下异域的香料、精美的织物，还有各种稀缺物资，又装满海岛的特产驶向远方。城内的工坊叮叮当当响个不停，铁匠用力锻打着新式农具和锋利兵器，一边打还一边喊：“嘿哟嘿哟，这新家伙肯定能把敌人打得屁滚尿流！”木匠精心雕琢出精致家具，裁缝缝制出款式新颖的衣衫，整个海岛商贸繁荣，百姓安居乐业，街头巷尾都是欢声笑语。
农田里，金黄的麦浪随风翻滚，沉甸甸的麦穗在向人们炫耀着又一季的丰收。百姓们手持镰刀，忙得热火朝天，脸上洋溢着满足的笑容。孩童们在田边嬉笑打闹，追逐着彩色的蝴蝶，偶尔还帮忙捡起散落的稻穗。新建的房屋密密麻麻，白墙黑瓦错落有致，屋前屋后花草繁茂，鸡犬相闻，好一幅太平盛世的景象。有个小孩一边追蝴蝶一边喊：“看我抓住你，今晚给你做个漂亮的标本！”
军队校场上，新兵们精神抖擞，一招一式演练着枪法、刀法，虎虎生风。老兵们则向新兵传授实战经验，拆解战术动作，讲解战场应变的方法。木兰花带着水军频繁出海巡航，护航商船之余，还探索周边未知海域，绘制详尽海图。赵虎领着陆军加固城防，昔日破损的城墙如今焕然一新，增设的了望塔高耸入云，暗堡隐秘又坚固，城内街巷深挖地道，以备不时之需。
马驹在热闹的街巷里漫步，看着百姓富足、军队精锐，心里满是欣慰，可多年征战养成的谨慎习惯，让他丝毫不敢放松警惕。一天，陈渊神色匆匆地跑过来，手里攥着情报：“将军，岛国虽然内乱还没平息，但有一股残余势力特别顽固，他们暗中勾结大陆上的一股神秘组织。听说那组织野心勃勃，不但掌握着奇巧技艺，还有庞大的资金，想趁咱们海岛休养生息的时候，搅乱局势、颠覆政权。”马驹脸色骤变，浓眉拧成了一个大疙瘩：“哼，刚过几天安稳日子，就有人来捣乱，绝不能姑息！看来得给他们点颜色瞧瞧了！”
当下，马驹召集各路将领和谋士，商量应对之策。营帐里，众人神情凝重，都知道这次的敌人藏得深、手段捉摸不透。谋士林佑第一个开口：“将军，敌人在暗处，咱们在明处，可不能贸然出击。咱们得先摸清这神秘组织的底细，派探子潜入大陆，调查他们的据点、人员构成和行事目的；城内也要加强戒备，清查可疑人员，别让奸细混进来。”马驹微微点头：“说得太对了，木兰花，这事儿非你莫属，挑几个精锐探子，乔装打扮一下，快去快回。要是你搞砸了，回来我可饶不了你！”木兰花抱了抱拳，转身就去准备了。
几天后，木兰花带回情报，原来神秘组织叫“暗影阁”，据点遍布大陆沿海城市，成员五花八门，有落魄武士、失意文人，还有擅长机关巧术的工匠。他们经常暗中接一些刺杀、劫掠、颠覆政权的活儿，这次和岛国残军勾结，据说打造了一批威力惊人的新型武器，还打算利用地下暗道潜入海岛。马驹沉思了好久，传令道：“赵虎，你带着陆军在城内展开地毯式搜索，只要发现暗道入口，马上封死；工匠坊全力研制破解机关的方法，防止敌军突袭；陈渊，多派些探子盯着‘暗影阁’和岛国残军的动向，一有风吹草动，立刻来报告。要是谁敢偷懒，我就把他扔到暗道里去！”
众人领命后，海岛迅速行动起来。赵虎带着士兵挨家挨户排查，又是敲打地面，又是检查墙壁，不放过任何蛛丝马迹。工匠们日夜钻研，模拟神秘组织可能使用的机关，试制破解工具。探子们隐匿在暗处，紧紧盯着海陆交通要道。
可是，“暗影阁”的动作比预想的还快。一天深夜，海岛边缘一处废弃仓库突然有了动静，巡逻士兵赶过去查看，刚靠近就遭遇暗箭袭击，好几个士兵倒在了地上。敌军随后冲了出来，手里拿着怪异的武器，看起来像火枪，可射速更快、威力更大，一时间，火光闪烁，弹丸横飞，士兵们被打得措手不及，死伤惨重。好在附近的守军迅速赶来增援，和敌军短兵相接，厮杀声响彻夜空。
马驹得到消息，披甲提剑赶到现场，看到敌军武器这么诡异，怒喝道：“稳住阵脚，都别慌！听我指挥，不然都得完蛋！”他指挥士兵利用地形优势反击，投石车、床弩紧急调配过来，朝着敌军密集的地方发射，敌军的攻势这才受阻。可敌军太狡猾了，边打边退，借着夜色的掩护，钻进了一条隐秘的地道，消失得无影无踪。
经过这一仗，海岛虽然没受到重创，但也损失了不少兵力，士气受到了打击。马驹心里清楚，必须主动出击，不然后患无穷。他和谋士商量后决定，假装中计，故意示弱，引“暗影阁”和岛国残军的大部队来袭，实际上在半路上设下埋伏，把他们一网打尽；同时，派使者前往苍澜国，详细说明神秘组织的危害，请求军事支援。
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