您说这事儿巧不巧，就在这时候，突然刮起一阵怪风，船上的兵士们都站不稳了。蔡牵一看，机会来了，趁着这股怪风，脚底抹油就跑了。一出海口，谁也挡不住他，还让他抢走了几十号战船。可这嘉庆帝呢，也不知道咋想的，竟然说李长庚纵贼远扬，一道圣旨下来，把李长庚的翎顶都给摘了，德楞泰他们也都被命令退回。李长庚这心里啊，那叫一个憋屈，那叫一个愤懑。可他也没气馁，一跺脚，又率领部众，继续奋力剿寇。
李长庚把蔡牵和朱濆打得是到处跑，有一回退到福宁岸上的时候，竟然没有一个兵来帮忙夹击海寇。蔡牵和朱濆一看，嘿，李长庚势单力薄啊，两人一合计，就合兵来攻打李长庚。咱这李长庚那是猛啊，愣是把他们给猛力杀退了。蔡牵没办法，就和朱濆分开，逃窜到浙江定海去了。李长庚哪肯放过，在后面紧追不舍，专门盯着蔡牵的船打。蔡牵被打得是伤痕累累，又只能往后退。好在这时候，朝廷下旨，恢复了李长庚的翎管，李长庚这心里才稍微舒坦了点儿。
可倒霉事儿还在后头呢，这不，浙江巡抚阮元因为家里有丧事，得回家守孝，就辞去了官职。李长庚听到这消息，那叫一个痛心疾首啊，捶胸顿足地叹息。他手下的部众就说了：“阮公虽然走了，您也别发愁没人帮忙啊，现在的闽督王公，难道不比阮公差吗？” 李长庚一听，直摇头说：“可别提起这王公，提起来我就来气。我自从出兵打仗以来，多亏了阮公帮忙支持。要是这王公啊，哼，一样事儿都办不成！”
您猜怎么着？这闽督王德啊，做事太不地道，激起了大家的公愤。大家伙儿都撺掇着李长庚，让他把王德的事儿如实上奏给朝廷。嘉庆帝那可是个明白人，眼睛跟明镜似的，一看李长庚的奏表，马上就把王德革职查办了。然后呢，又任命阿林保来接任闽督。嘿，您说这事儿闹的，走了一个坏的，又来一个更丑的，这麻烦就没个完啊！
这阿林保一到任，就跟李长庚不对付，这才不到一个月呢，就弹劾了李长庚三次。嘉庆帝心里犯嘀咕了，把这些弹劾的折子都留着，没往外发，还秘密命令浙江巡抚清安泰去调查回复。这清安泰虽说比不上阮元那么能干，但也不是个糊涂蛋，他把李长庚在海上剿寇的情况都摸得清清楚楚，写了个详细的奏表呈给嘉庆帝。嘉庆帝本来就是个明君，一看这奏表，就知道阿林保这是嫉妒李长庚的功劳呢。马上就下旨，把阿林保狠狠地责备了一番，还说：“你要是再敢嫉妒功臣，诬陷弹劾，王德就是你的下场！” 同时呢，还命令李长庚督造三十只大船，这下李长庚算是内无掣肘，外无阻碍，可以大展身手了。
可谁能想到，这阿林保挨了这一顿骂，心里更气了，就一门心思地想把李长庚置于死地。这边李长庚正想着好好修理修理船只，准备大干一场呢，那边阿林保催战的文书就跟雪花似的飘来了，三天一道，五天两封，死活不让李长庚休战。这还不到一个月呢，就下了十几道檄文。李长庚长叹一声说：“我啊，看来是不死在海贼手里，也得死在这奸臣手里了。哎，要是能跟海贼同归于尽，那都算是我的福气喽！”
没办法，李长庚只好召集将士，准备克日出师。他带着一股不服输的锐气，驾着船就出港了。蔡牵的船一看见李长庚来了，吓得是望风而逃。李长庚一路追到竿塘，还擒获了蔡牵的侄儿，叫蔡天来。之后李长庚就在海面上往来驰骋，把蔡牵追得是上天无路，入地无门。他还命令许松年去攻打朱濆，自己则把蔡牵打得是连连败退。蔡牵没办法，一直逃到了黑水洋，这下可没地儿跑了，只能咬咬牙，跟李长庚决一死战。
这一战打得那叫一个昏天黑地啊，李长庚亲自擂鼓助威，这鼓声响得震天动地。双方就这么打了有两个时辰，蔡牵船上的风帆被炮弹击中，都撕裂了。李长庚一看，赶紧命令兵士趁着风势放火，那大火 “呼” 地一下就烧起来了，火势凶猛，眼看着就要烧到蔡牵的船上了。可就在这时候，意外发生了，蔡牵的船突然一声炮响，竟然一下子穿进了李长庚的船里。李长庚这边的兵士们回头一看，哎呀，李长庚已经跌倒在船板上了。大家赶紧跑过去救，可已经晚了，李长庚被弹子击中了咽喉，当场就牺牲了。
您知道吗，这船上有个叫张见升的，他是阿林保的人。他一看李长庚死了，立马就带着军队往后退。这蔡牵一看，机会来了，趁着这个空档，就逃到安南去了。这消息传到京城，嘉庆帝听了，那是不胜叹息啊，追封李长庚为壮烈伯，赐谥号忠毅。
从这以后呢，闽督改由方维甸担任，浙江巡抚又让阮元复任了。嘉庆帝还命令李长庚的部将王得禄、邱良功升任提督，让他们分领李长庚的旧部，齐心协力，为李长庚报仇。王得禄和邱良功这两位提督，听说许松年在闽海把朱濆给打死了，朱濆的弟弟朱渥还带着众人投降了，许松年立了大功。他们俩心想，可不能落后让人笑话自己无能啊，于是就慷慨激昂地誓师，下定决心一定要擒获蔡牵。这时候的蔡牵呢，势力越来越小，日子也越来越不好过了，但他还是不甘心，又招集了一些残余的贼寇，再次进入海面，一直跑到了定海渔山。
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