四更天的时候，李愬的大军就悄悄地到了城下，城里的人还在梦乡呢，压根就不知道大难临头了。李佑他们就开始挖城墙，挖了个坑好往上爬，那些壮士们跟着就冲了进去。等到鸡鸣的时候，他们已经占领了吴元济的外宅了。这时候，有人告诉吴元济：“不好啦，官军来啦！”吴元济还在睡觉呢，迷迷糊糊地说：“别慌，不过是些俘虏在捣乱罢了，等天亮了就把他们全杀了。”过了一会儿，又有人来报：“大事不妙啊，城已经被攻陷了！”吴元济这才紧张起来，赶紧带着手下跑到牙城去抵抗。
这时候，董重质带着一万多精兵在洄曲呢，心想：“吴元济这家伙就指望我去救他呢。”结果李愬派人去找董重质的家属，好言好语地安抚他们，还派了董重质的儿子去送信，劝董重质投降。董重质一看，这仗没法打了，就一个人骑着马去投降李愬了。吴元济一看大势已去，就在城楼上求饶，李愬让人搭个梯子把他给接下来了，然后用囚车把他送到京城去了。这一仗啊，李愬没杀一个人，就把蔡州给收复了。他还把军队驻扎在鞠场上，等着裴度来呢。
裴度一进城，李愬就背着个大袋子出来迎接他，还在路上拜了他一下。裴度要躲，李愬说：“蔡州人顽固得很，不懂上下尊卑已经几十年了，希望您借这个机会给他们看看，让他们知道朝廷的威严。”裴度这才接受了他的礼。然后李愬就带着军队回文城去了，裴度则进了蔡州城。
皇上亲自在大殿上接受俘虏，杀了吴元济，还赐给李愬凉国公的爵位，让李佑当神武将军。裴度也被赐了晋国公的爵位，又回朝廷当宰相了。
这淮西一平定啊，成德的节度使王承宗就吓坏了，赶紧把两个儿子送到京城当人质，还献上了德、棣两个州，交了租税，请了官吏，皇上都答应了。
再说那淄青的节度使李师道，以前他派人杀了宰相武元衡，还打伤了裴度的头。皇上那时候没空收拾他，现在看到吴元济被杀了，就害怕了，赶紧上表请罪，还说要送人质、割地盘。皇上可不吃这一套，直接下令让宣武、魏博、成义、武宁、横海这些镇的军队一起去打他。李愬、田弘正他们那是屡战屡胜啊，把李师道打得节节败退。
李师道一看官军逼近了，就抓壮丁修郓州的城墙和护城河，连妇女都被抓去干活了，老百姓那是又害怕又怨恨啊。这时候，都知兵马使刘悟看不下去了，带着士兵就把李师道和他两个儿子给抓了，砍了头送到田弘正的军营去了。田弘正那是大喜过望啊，赶紧上奏朝廷。这样一来，淄青等十二州就都被收复了。从肃宗、代宗那时候开始，六十年了啊，藩镇们跋扈得很，河南、河北三十多个州都是自己任命官吏，不交租税，现在可算是都听朝廷的了。
可是呢，这天下太平了，皇上就开始飘飘然了，变得骄奢淫逸起来。他重用皇甫镈、李吉甫这些人，却把裴度给罢免了，朝政那是越来越衰败了。他还迷上了仙佛之道，让方士柳泌去当台州刺史，给他找灵草炼长生不老药。还派宦官去凤翔迎佛骨呢。刑部侍郎韩愈一看这不成啊，就上疏劝谏，结果皇上大怒，要杀他。还是裴度等人求情，才把他贬为潮州刺史。
柳泌到了台州呢，就逼着老百姓给他采药，一年多都没找到什么灵草，吓得逃进山里去了。浙东观察使把他给抓回来送到京城去了。皇甫镈、李道古他们还保护他呢。皇上吃了他的药啊，那是越来越渴、越来越烦躁了，身边的宦官们稍有不慎就被杀了，人人自危啊。最后呢，内常侍陈弘志用毒药把皇上给毒死在中和殿上了。他的同伙们还给他打掩护呢，说他是吃药吃死的。皇上在位十五年啊，就这么没了。中尉梁守谦、王守澄他们呢，就立了太子恒为穆宗皇帝，在太极殿上即位了。然后把皇甫镈、李道古都贬到偏远的地方去了，柳泌也被杀了。
这翰林学士李德裕啊，他是李吉甫的儿子。为啥他要恨牛僧孺和李宗闵呢？就因为他俩以前写对策的时候，批评过李德裕的老爸。这梁子就这么结下了。再加上李宗闵和翰林学士元稹也因为争官位有过节，所以啊，李德裕和元稹就成了一伙，牛僧孺、李宗闵、李逢吉他们又是一伙，这两伙人明争暗斗，斗了快四十年，人们管他们叫“牛党”和“李党”。
那时候啊，卢龙军发生了叛乱，把节度使张弘靖给囚禁了，然后推举朱克融当头儿。成德的兵马使王庭凑呢，又把节度使田弘正给杀了。魏博节度使李愬听说这事儿，那是气得眼泪鼻涕一起流，发誓要讨伐他们。可巧不巧，这时候他生病了，没能出兵。王庭凑呢，就围攻深州的牛元翼，官军去救，结果也没能打进去。朝廷没办法，只好任命王庭凑为成德节度使，还派韩愈去安抚他。这一来，河北又丢了两个州，唐朝啊，再也没能收回来。
说回之前，柳泌被杀之后，那些方士们又开始活跃了。他们通过皇帝身边的人，给皇上献了一些金石药。皇上吃了之后，身体是越来越差，最后就这么驾崩了，在位四年。然后啊，皇上的儿子敬宗湛即位了，才十五岁。这敬宗啊，是个糊涂蛋，整天就知道玩乐，不过呢，他还是挺信任裴度的。裴度在中书省的时候，有一天，手下人突然说公章丢了，大家一听，都吓得脸色苍白。可裴度呢，照样喝酒，跟没事人一样。过了一会儿，手下人又说公章找到了，裴度呢，还是不喜不悲的。有人问他为啥，他说：“这肯定是手下人偷去盖章捞好处了。如果急着找，他们可能会把公章扔到水火里；如果不急，他们就会自己放回来。”大家都佩服他的见识和度量。
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