烛光映照下，那三颗朱砂痣闪烁着妖异的光芒，仿佛在低语着宫廷深藏的无尽秘密。
这一刻，所有人的心都紧紧地攥在了一起，空气凝滞，仿佛宫中正悄悄布下了一张大网，悄无声息地等待着下一次风暴的爆发。
【宁寿宫】
清晨的阳光透过宫墙缝隙洒入大殿，太上皇康熙端坐在书案前，手中翻阅着一封密信，目光落在上面几行尚未乾透的字迹上，眉头微微皱起。
门外传来轻微的脚步声，不急不缓，几乎隐匿无踪，然而却不难察觉。
“太上皇，怡亲王求见。”赵昌进来在一旁小心而又恭敬地禀告。
康熙放下手中的迷信，双眼轻微眯起，嘴角微翘，带着几分意味深长的笑意：“老十三，竟然有空亲自来见朕，不知今日又是何事？”
一袭深紫色的皇袍，胤祥迈步进殿，步伐稳重却并不急促，目光依旧带着那份历练和冷静的锐气。
轻抚过身上的衣袖，他一如既往地端坐下来，随手取过案上的茶盏，慢慢地品了一口。
“皇阿玛，宫中昨日出了点小事。”胤祥不紧不慢，声音低沉却清晰，隐隐透着一股难以掩饰的趣味。
康熙挑眉，目光锐利如刀：“哦？什么小事？”
胤祥勾了勾唇，仿佛有些不以为然，却又不疾不徐地道：“太医院的账本，似乎丢了几两犀角。”
说完，他微微一笑，眼中闪过一丝细微的情绪波动，“我不过是觉得有些蹊跷，特意来同皇阿玛汇报。”
康熙眉头轻挑，眼中不见愠色，倒是多了几分兴趣：“犀角一物，向来是宫中贵重药材之一。不过，丢了，倒也不算什么大事。难不成，老十三你亲自去查了？”
胤祥轻轻一笑，眼中闪过一抹意味深长：“皇阿玛，您觉得我若去查，单单几两犀角，值得我亲自动手吗？”
说罢，他从袖中缓缓取出一物，随意放在案上。
那是一块黑色的布料，布面上赫然绣着一只狼头，血迹斑斑，似乎未曾完全褪去。
布料的质地沉重，暗红的血渍映衬着那头狼的图案，令空气中一瞬间凝固了几分。
康熙的目光微微收紧，原本平静的脸上浮现一丝不易察觉的变化。
他轻轻地拿起那块布料，盯着狼头图案凝视了良久，沉默不语。
许久之后，才缓缓开口：“此事，老四可知？”
“皇兄龙体未愈，儿臣暂未告知他。”胤祥低笑一声，“不过，这狼头的刺青，显然是某些人的标记。”
“余党？”康熙的声音平淡，却有一股若有所思的深意。
胤祥点点头，语气轻描淡写：“太医院中似乎也有人与那些余党有些许勾连。犀角一物，既然未曾被盗，倒不如顺藤摸瓜。”
康熙将布料轻轻放回案上，目光深邃，嘴角的笑意微敛：“老十三，看来你已经查到了一个有趣的开始。”
他的眼中闪过一丝意味不明的光芒，“既然如此，继续下去吧。”
胤祥轻轻一笑，眼中带着几分玩味：“皇阿玛不怕我牵扯到一些不该牵扯的人吗？”
语气中似有轻佻之意。
康熙的眼神陡然冷却，眉宇间暗藏杀气，指尖轻轻在案上一点：“放肆。”
声音平静，却充满威压。
胤祥微微一愣，但随即就恢复了往日的轻松与从容，轻笑一声：“皇阿玛放心，儿臣自有分寸。”
他起身，步伐如风，淡然转身，袍袖轻扬，迅速消失在宫殿之外。
待他离去，康熙依旧端坐在书案前，低头凝视那块黑布，思绪却似乎已飘向了更远的地方。
片刻后，他轻轻叹息：“胤礽和老八余党，竟然还未彻底清除。”
这一语，便像是在寂静的宫殿中引起了涟漪。
康熙微微闭眼，深深地吸了口气，手指无意识地摩挲着书案的边缘。
内心的复杂情绪交织，却在此刻掩藏得深深的。
【乾清门侍卫值班房】
雨如注，宛如千万条银线自天际划下，砸在琉璃瓦上，激起无数碎玉般的水花。
皇城深处，夜色愈加沉重，唯有乾清门值房内透出微弱的光线，透过窗纸，勾画出一个模糊的人影。
锦衣卫副统领袁彬静坐案前，目光冷如寒刀。
那锋利的目光仿佛能穿透任何虚伪与掩饰，直击内心的深处。
他的指尖轻轻划过桌上的绣春刀，刀身泛着幽幽寒光，仿佛是一只无声的兽，等待着主人的指令。
角落里，小太监蜷缩在地，双手捧着膝，瑟瑟发抖。
潮湿的衣裳紧贴着他瘦弱的身体，鞋底沾着斑驳的红色黏土——那泥土，正是来自天山牧场，而牧场，正是浩齐特使一行曾经驻扎之地。
时间悄然流逝，漏壶滴答作响。
滴水的声音，如同冰冷的刃，在这寂静的夜里清晰可闻。
袁彬的目光未曾离开那只漏壶，仿佛整个人都陷入了时光的缓慢流转中，连空气都凝滞成冰。
子时第七声。
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