她站在一旁，温婉一笑：“皇后娘娘一片苦心，咱们这些姐妹自然感念。只是这满园的菊花，也比不上娘娘的高洁雅致。”
端嫔齐月宾手执一杯菊花酒，目光扫过在座的众人，笑着向皇后行礼，眉眼含着几分恭敬：“皇后娘娘气色甚好，今日这赏菊宴，倒是显得格外隆重。”
静嫔冯若昭接过话头，轻声附和：“皇后娘娘费心准备的赏菊宴果然不同凡响，这满园的菊花，果真是色香俱佳。”
齐嫔身着湖蓝色宫装，五个月的孕肚微微显现，脸上却依旧带着年轻妃嫔特有的娇俏。
身旁的侍女小心翼翼地扶着她，让她显得更为矜贵。
她轻笑着附和：“姐妹们说得极是。这些菊花都是从江南专程运来的珍品，能如此近距离欣赏，实在是后宫的一大幸事。”
曹贵人曹琴默一身明紫宫装，裙摆上绣着细致的秋菊花纹，目光盈盈，“听闻钟粹宫的柔贵人昨夜初侍寝，今日不知可有闲暇来赏菊？”
此言一出，众人一愣，旋即四下寂静。
几名妃嫔的目光中透着探究，不约而同地转向皇后。
毓荣茵神色不变，语气依旧温和：“柔贵人昨夜劳累，今日若无兴致，便由她自行休息罢了。”
宜妃乌拉那拉·宜修，身着杏黄宫装，眉眼间透着几分得意。
她一手牵着年幼的大阿哥，动作轻柔却带着炫耀意味。
她自知自己因子贵而位稳，因此言谈举止间多了几分倨傲，抬眸，浅浅一笑：“也是。初侍寝便得皇上青睐，这份荣宠，着实令人艳羡。”
这话表面是恭维，实则暗含讥讽。
一时间，气氛微妙起来。
年世兰与毓荣茵对视一眼，嘴角浮现一抹若有若无的笑意。
就在这时，柔贵人身着一袭水蓝色锦缎长裙缓缓步入，腰间白玉流苏轻晃，步伐轻盈，脸上带着恰到好处的倦意，仿佛昨夜侍寝未曾休息好，却又不失优雅从容。
“臣妾参见皇后娘娘，各位娘娘安好。”柔则盈盈一礼，声音柔和。
毓荣茵抬眸，眼中闪过一丝深意，轻轻颔首：“柔贵人果然来了。既是赏菊宴，怎可缺了赏花之人？快请入座吧。”
柔则低眉顺眼，轻声谢恩，在次座落座，恰好与齐嫔对面。
“柔贵人昨夜可是辛苦了，今日还来赴宴，倒叫姐姐们心疼。”齐嫔目光中带着几分玩味，语气轻柔，却隐隐透着挑衅。
柔则微微一笑，低声答道：“娘娘过奖了，侍奉皇上乃是臣妾的本分。今日娘娘亲手栽培的菊花满庭芬芳，臣妾怎舍得错过？”
一句话不卑不亢，既显谦逊，又巧妙避开了齐嫔的试探。
齐嫔闻言，脸色微微一僵，嘴角的笑意收敛了几分。
甄嬛轻笑着插话：“柔贵人初入宫便得圣宠，果真是后宫中的才女。”
柔则微微一福，笑容得体：“甄姐姐谬赞，妹妹不过是尽本分，怎敢居功。”
曹贵人见状，笑着插话：“齐嫔素来喜欢菊花，尤其是这丛金丝万福，花形饱满，色泽纯粹，确实是她一番心血。”
柔则随声附和：“娘娘的金丝万福果然与众不同，臣妾瞧着，倒觉得这菊花与娘娘的高洁品性颇为相配。”
这一句平淡无奇的恭维，听在旁人耳中却显得意味深长。
曹贵人抿唇轻笑：“柔贵人倒是伶牙俐齿。皇后娘娘，臣妾近日听闻，柔贵人不仅深得皇上青睐，这才侍寝一夜，便成了宫中人人称道的才女。”
齐嫔随即又附和道：“不错，柔贵人出自乌拉那拉家族，诗书礼仪自然不在话下。”
柔则闻言，不卑不亢地答道：“娘娘们谬赞了，臣妾不过是粗通琴棋书画，惭愧得很。”
她的话谦逊有礼，却并未因为众人言辞中的暗藏刁难而显露半分慌乱。
她垂眸抿了一口菊花酒，仿佛只是一个安静的旁观者。
然而，她低垂的目光下，心中却早已暗暗警惕——这场宴席不过是表面的祥和，其实是一次隐藏杀机的交锋。
其其格一身玄青百蝶穿花长裙，周身萦绕着幽幽香气，神态闲适而淡然，目光却暗藏锋芒。
她缓缓开口，声音轻柔却带着几分寒意：“柔贵人近日可是风头正劲，初入宫便能得到皇上的临幸，真是羡煞旁人。”
她这一句话，让席间的气氛顿时一僵。
众人各自打量着柔则的反应。
柔则抬眸，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，语气柔和：“其妹妹言重了，我不过是侍寝一次，何来风头可言？后宫之中，唯有皇后娘娘和诸位姐姐的贤德，才是皇上心中的依靠。”
她的回答滴水不漏，既谦逊又隐隐将话题推向了皇后身上，仿佛是一次恭敬的转移。
她的从容让其其格暗中咬牙，脸上却仍旧挂着淡笑：“姐姐说得是，不过后宫之中，得宠与否都需谨慎。柔贵人，你说呢？”
柔则微微垂眸，声音清柔：“妹妹说得对。我一直谨记，唯有安分守己，方能立身。”
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