皇宫，御书房。
萧绰错愕看着许良，“许爱卿，已经酉时了，这么急匆匆来见朕，是有要事？”
“回陛下，正是！”许良拱手，双手奉上一封书信，笑道，“微臣有个好消息要告诉陛下！”
“好消息？”
萧绰面露期待。
能被许良称作好消息的定然不同寻常。
“是郭开。”许良咧嘴笑道，“他派人给微臣送了礼，还有这封信，想让微臣说服陛下帮助楚国新皇平定叛乱。”
听到许良这么说，萧绰却皱起眉头，“这算好消息？”
许良疑惑，“不算吗？”
上官婉儿沉吟道：“可是我们已经答应了韩先云啊！”
“那有何妨？”许良笑道，“陛下答应的是帮韩先云拖住魏、齐、赵三国，确保他们不对楚国用兵，又没答应他不往郢都出兵？”
“这……”
二女被许良的话弄糊涂了。
“就算出兵了，我们帮谁？”
“都帮。”
“都帮？”上官婉儿摇头，“此前列国动乱，的确有借兵平乱的。
但没有哪国同时支持敌对双方的。”
许良咧嘴怪笑，“那是他们此前没遇到我，遇到我早有了。”
上官婉儿：……
“可是，助韩先云，襄州半数地界跟楚国皇室的三成财富将会归于大乾，这是确定的。
相助熊云，又能得什么好处？”
许良一指密信，“他愿意将归属楚国南半部分的南阳之地划归大乾！”
二女一听瞬间激动起来，南阳之地！
南阳是山间盆地，地势平坦，适合耕种。
大乾的疆域只占据到南阳盆地的北边一小部分。
更多的所在则是被楚国占据。
大乾不是没想过将整个南阳之地占据，但南阳之南是两山夹马鞍之地，楚国的鄢郢就卡在马鞍最低处，易守难攻。
事实上，让她们激动的不只是南阳盆地能够耕种，而是一旦南阳所在都归大乾，则大乾疆域将跟鄢郢直接接壤。
就算他们无法通过这次楚国大乱拿下鄢郢，也可在日后顺利发动奇袭。
毕竟此前楚军只需坐镇鄢郢，北望南阳之地，属于居高临下，一览无余。
若想奇袭，难如登天。
鄢郢的重要性不止于此！
只因鄢郢居高北望是南阳盆地，南望是更为广袤的江汉平原！
楚国都城郢都就在江汉平原！
可以说，只要能拿下鄢郢，楚国的腹心地带将完全暴露在大乾军的铁蹄之下！
熊云愿割出南阳，足见诚意。
此时此刻，萧绰甚至有立马做出出兵支持熊云的冲动。
“许爱卿，朕觉得……可以支持熊云。”
“嗯？”许良错愕。
“许爱卿既然来见朕，应该是明白南阳的所在对我大乾来说意义远大于襄州。
一则南阳属平地，适宜耕种，且粮食能一年两熟，这在我大乾属于良田。
而襄州虽有平地，却远少于南阳，且多山区，管理不便。
二则南阳之南便是江汉平原，朕只要拿下鄢郢，就可威胁楚国郢都……
朕倾向于支持熊云！”
上官婉儿也点头，“襄州地界的确也很重要，且可以勾连寿春，为将来吞韩、魏打下基础。
但相较于南阳，我大乾的兵力布防需要更长，补给也更为困难。
所以支持熊云似乎更为妥善。”
许良静静听儿女说完，笑道：“为何要选？”
“嗯？”
“小孩子才选，难道不能两地都要？”
“都要？”萧绰忍不住问道，“许爱卿，怎么个都要法？”
别的她或许还要担心，但对许良出计谋利的目的，她没有任何怀疑！
许良笑道：“回陛下，如微臣方才所说，我们已经完成对韩先云的承诺了，接下来我大乾就可顺势出兵取襄州地界，这是他答应我们的……”
“等等。”萧绰抬手，“取襄州的话就等于明着告诉熊云我大乾的态度了，如何还能让熊云相信我大乾是出兵相助他的？”
许良叹道：“他得先表示诚意……”
萧绰反应过来，“你的意思是朕即刻发兵去接管南阳各城？”
“不错！”
“若韩先云派人问起呢？”
“他到时候应该已经到了郢都，忙着攻郢都呢，顾不上南阳的事。”
“若他非问呢？”
许良撇嘴，“彼时木已成舟，城已归属我大乾，他再问又有何用？”
上官婉儿忽然开口，“那攻襄州地界又怎么说？”
刚说完她就轻掩薄唇。
这个问题有些蠢了。
南阳是熊云主动割舍的，没有大动静。
襄州却是韩先云主动泄的密，韩先云肯定不会问。
要问也是熊云，且他至多会问：给的是南阳，为何南阳、襄州一起攻？
她甚至都能想到许良的回答：攻襄州，从背后偷袭韩先云！
“可是，”萧绰沉声道，“不管怎样，我大乾都是要出兵到郢都，若真的跟双方碰头，又该如何？”
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