午后。
陈芙和杨韵出了门。
说是去踏青散步，其实是送方平安。
城外的荒凉小道上，方平安一人一驴，背着破旧的书篓，遥遥对着陈芙和杨韵行了一礼，随后等他们走近了，才开口问好。
“听说今日是嫂夫人的生日。”方平安双手托着一个卷轴呈上来，“在下没有别的能送的，只能写了一个福字赠与嫂夫人，祝愿嫂夫人万事顺利，福气绵延。”
陈芙接了过来，笑吟吟说了句多谢。
“盘缠够不够？”杨韵问。
“够的。”方平安拍了拍腰间的小钱袋子。
杨韵想了会儿，还是解了自己的荷包放在方平安手里，说：“上京繁华，多拿些钱在手上，也有底气一些。前几日给你的那个引荐书可带上了？芙娘她父亲是个不看门第的伯乐，你若以真知灼见做敲门砖，必有回应。”
“杨司马大恩……”方平安一时间有些哽咽，“在下真的……真的无以为报。”
“你顺利考取功名，便是对我最大的回报。”杨韵抬手拍在方平安的肩膀上，温和地笑了声，“如今圣人重才学，轻门第，正是你我这样的人崭露头角的时候，你若能拼出一份功名，对薰娘也好。”
“是，是，我知道。”方平安连连点头。
时间正好。
杨韵打袖拱手，说：“方老弟，前路我就不送你了，祝你一路顺风，金榜题名。”
“好。”方平安退后一步，板正地行了一个大礼，道：“定不负杨大哥和嫂夫人期盼，更不会让薰娘失望。”
送走方平安，杨韵也不急着回家，牵着陈芙在林间漫步。
“这下也算是了却一件大事了。”
陈芙垂眸端详着手里的福字，笔锋凌厉，苍劲有力，看得出来写字之人有很大的抱负和志气，“希望他和薰娘能终成眷属吧。”
“都定下来了，只要方平安不闹出什么抄家灭门的事情，只要方平安考试正常发挥，他们之间应该不会再有任何阻碍。”杨韵道。
林间草丛窸窸窣窣作响。
两人走过。
草丛里头蹦出一只橘色的猫来，那猫儿长毛圆脸，很是机灵，一个起跳就蹦到了陈芙的怀中。
“呀，这是来找家了？”陈芙摸了摸猫儿的头，心一下子就软了许多，“看着胖乎乎的，抱在手里还真是消瘦，应该是饿了好几天吧。”
喵——
橘猫儿歪着头叫了声。
“养着吧，给小栗子找个玩伴，总不能让她缠着南音。”杨韵俯身，逗弄了一下橘猫儿，“叫小橘子，好不好？”
陈芙自然说好。
小橘子竟像是知道自己有家了似的，在陈芙怀中翻了一下，露出柔软的肚子来。虽然上面沾了几根杂草，摸起来却一点儿也不扎手。
等回到家时，小栗子看到抱回来的橘猫儿，兴奋地冲过来，直接忘了爹娘，开始和橘猫儿在院子里玩闹追逐。
杨韵打了个哈欠，回到了书房。
重新翻看沈栩安的信。
那张苍北的地图还是让她有些摸不着头脑，沈栩安当真是在告诉她，他如今在萧相爷手底下办的就是苍云图的事吗？
还是企图通过这个地图，传递一些别的信息。
这一看——
就看到了半夜。
贺言急匆匆进来，连口水都来不及喝，便问道：“司马，你是不是带走了柳霈扬的卷宗？”
“是啊，我觉得那案子有疑点，留在我这儿看了。”杨韵点头。
“他儿子的请求？”贺言又问。
杨韵再次点头。
结果贺言脸一黑，喘了两口气，摆手道：“他……他儿子……死了，死时身边写了八个血字，说是……错信错付，不得好死。”
“府衙的人都知道我提了柳霈扬的卷宗细看。”杨韵沉声说。
“是，也正因此，外面现在传得沸沸扬扬，说柳宗身边的血字是在说你。”贺言眉头拧到一起，小声道：“大人，周刺史与你我并不熟络，要不……您先出去躲一阵？左右府衙里有人办案子，只要查到真凶，谣言自然不攻而破。”
“躲什么？”杨韵走回书房，从堆叠着卷宗的书案上翻找出柳霈扬的卷宗来，背手出门，“没有实际证据，周刺史不会动我，我这会儿要是躲出去，就正中那传谣之人的下怀。”
贺言一想，还真是，忙跟上去，说：“那大人打算先去周刺史那边……还是去柳家看看？”
“柳家。”
杨韵想都没想。
彼时。
周永年也在柳家。
柳宗的尸体横躺在柳家内院的庭院中，四脚朝天，头发散乱，只穿了一件里衣，胸口破了一个大洞。柳宗的伤口处血已经流干，浓郁的血腥味挥散不去，在摇晃的灯笼底下显得格外阴森。
“仵作什么时候到？”周永年问。
通判王曲忙躬身过来，答道：“已经通知过了，一炷香之内一定能赶到，大人，您不妨去厅内等着？夜深风寒，您小心贵体。”
“不必。”周永年拂袍，单膝蹲在柳宗的尸体旁边，两指挑起了他的里衣，端详道：“凶器可有找到？看样子……是一把横刀，带人去仔细搜一搜，各处城门也都严加看守，不得放出可疑人物。”
“是。”王曲应道。
伤口处皮肉翻卷，立马似乎还卷了些什么。
周永年伸手，探了进去。
这一探……
他才知道，凶器并不是横刀，而应该是一把冻成了横刀形状的冰，天冷，发现尸体的时间也早，这冰刀只化了八九分，并没有完全化成水。
“难怪这四周如此大一滩血迹，原来是有水混在立马了。”周永年低语道。
杨韵入院时，看到的正是这一幕。
“来了？”
周永年斜眸扫了杨韵一眼，说：“前因后果应该都知道了吧？对这案子……你怎么看？”
“大人。”杨韵垂首行礼，几步到了尸体旁，答：“数日前，我与这位柳举人在梅宴上相识，交谈间，他提及了他父亲一案，希望我能重启调查，所以我近日才会总架阁库中调取柳霈扬的卷宗。”
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