第二日傍晚，雨势渐收。
铅灰色的云层裂开一道缝，夕阳的余晖从缝隙中挤出来，洒在湿漉漉的山林间，把每一片叶子都镀上一层碎金。
秦再雄勒住马，抬手示意全军停止前进。
他眯着眼，望着前方那道横亘在山脊上的黑影。
一座城，不大，黑石垒砌的城墙在山脊上蜿蜒，城门朝着北面洞开，像一张等着吞噬猎物的嘴。
“将军，这是草铺城。”
向导凑上来，手指着那城，语气有些发虚，“守将叫高翔，是高氏的远房子弟。手下八百兵，不多，可占了地利。草铺城扼着通往鄯阐府的官道，绕不过去。”
秦再雄没有回答，只是望着那座城。
八百人，不多。可城在高处，山道狭窄，强攻会死很多人。
若是绕路，又要多走几天，粮草等不及。
他正盘算着，天边最后一抹夕阳沉入山脊，云层重新合拢，细密的雨丝又开始飘落。
“就地扎营，不要生火。天亮之前，我要拿下这座城。”
四更天，雨还在下，不大，密得像雾。
秦再雄站在山坡上，身后整整齐齐蹲着一千五百名精锐。
藤甲外面罩了蓑衣，钩镰枪用油布裹住枪头，刀鞘口塞了布条。
飞抓的绳索浸过桐油，雨水淋不湿，锁链缠在腰间，走起路来不发出一点声响。
“走。”
秦再雄走最前面。
他们的目标不是城门，是城墙西北角一段低矮的豁口。
向导说那里的城墙年久失修，前几年下大雨塌过一次，后来用碎石和木桩草草补了，不如别处结实。飞抓能挂住，人就能爬上去。
雨幕是最好的掩护。
八百人的队伍静默无声，在山道上缓缓移动。
脚步踩在泥水里，噗噗的闷响被雨声吞没，连咳嗽声都用手捂着，硬生生咽回去。
藤甲蓑衣在夜色中看不出颜色，像一群在泥地里蠕动的灰色蚯蚓。
天边渐渐透出一线青灰。
雨小了些，飘忽不定，像谁在空中撒细盐。
云层裂开一道缝，太阳露出一缕光彩，金黄色的光柱打在湿漉漉的山林上，雾气蒸腾，像是大地在喘息。
高翔站在城头，伸了个懒腰。
他昨晚没睡好，连日阴雨，城墙有好几处渗水，他担心塌方，半夜起来巡视了两趟。
这会儿困得眼皮打架，正想回屋眯一觉，余光忽然扫到山道上有东西在动。
他揉了揉眼，以为看错了。
没有错。
山道上，一队灰绿色的身影正在缓缓移动，没有旗号，没有鼓角，静默得像从地底冒出来的鬼魂。
他们披着藤甲蓑衣，雨水顺着蓑衣往下淌，在晨光中泛着幽幽的冷光。
队伍拉得很长，一眼望不到头，黑压压的，密密麻麻，正朝城墙西北角的方向包抄过去。
一声霹雳闪电，将天空闪的银白……黑压压唐军靠近了。
高翔脑子里一片空白。
他听说过唐军能打，可没听说过唐军会飞。
揉了揉眼睛，看着黑漆漆的天，有什么也没看见。
突然天空中又是一道霹雳惊雷。
“轰隆隆！”
又是一群黑影闪现出来。
前方哨所呢？沿途的寨子呢？怎么一点消息都没有？大军就这么悄无声息地摸到了眼皮底下？
“敌袭！”他终于喊出声来，声音尖利得变了调。
城头炸开了锅。
守军从睡梦中惊醒，有的揉着眼睛找兵器，有的光着脚往垛口跑，有的撞在一起骂骂咧咧。高翔踢踢这个，推推那个，手忙脚乱地指挥布防。
“弓弩手！快！上弦！给我射！”
弓弩手们慌慌张张地张弓搭箭。
箭壶里的箭是昨天擦拭过的，可这连日阴雨，空气湿得能拧出水来，弓弦松垮垮的没了弹性，箭矢的羽毛受潮，射出去飘飘悠悠，飞到半途就往下坠。
几支箭勉强飞了五六十步，歪歪斜斜扎在泥地里。
“刀盾兵！堵住缺口！”高翔又喊。
刀盾兵抽出腰刀，拔了几下没拔出来，刀鞘进水，刀身生了锈，卡住了。
有人使劲一拽，刀是出来了，刀刃上一层暗红色的锈迹，钝得像没开刃。
“他娘的！”
高翔一脚踹翻一个还在磨蹭的士兵，拔刀在手，刀刃上也有锈斑。
他把刀往城砖上蹭了几下，锈没蹭掉，倒把刃口蹭卷了。他望着城下那片越来越近的灰绿色潮水，嘴唇哆嗦着，声音嘶哑。
“狗贼唐军，竟然趁着这时候杀上来！”
城下，秦再雄抬起头，看着城头混乱的人影，钩镰枪往上一指。
“放箭！”
身后弓弩手齐齐张弓，箭矢射程不远，可城头的守军毫无防护地暴露在垛口后面，一片惨呼。
几个人中箭倒地，有人从城头摔下来。箭不多，每一箭都卡在守军心理防线上。
“飞抓上城！”
钩镰枪兵甩出飞抓，爪尖卡住城墙砖缝，锁链哗啦啦绷紧。
士兵们咬着刀，手脚并用往上攀爬。蓑衣碍事，有人索性扯掉扔了，露出里面轻便的藤甲。
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