韩德让深吸一口气，握紧手中的弓。他的弓是父亲送的，柘木为胎，牛角贴面，弓弦是上等的鹿筋，拉力一石二。
他练了十几年，可从来没在这么多人面前射过。
“少爷，别紧张。”车夫在人群里喊了一声。
韩德让没有回头。他一夹马腹，战马冲了出去。
第一箭，中靶心。第二箭，中靶心。第三箭，中内环。第四箭，风大，射外环。
他的脸色白了白，可没有停，继续搭箭、拉弓、瞄准，第五箭中靶心，第六箭中内环，随后几箭，却因为后劲不足大多外环。
十箭射完，堪堪排第十名。
在箭术超神的大辽骑兵面前，不算差，场边有人鼓掌，有人喝彩，可更多的是沉默。
第十名！
韩德让勒马而回，脸上看不出喜怒，可握弓的手，指节泛白。
“还有谁？”耶律纯的声音在校场上回荡。
场边，杨延平一直在看。
他从头看到尾，看女真人、党项人、回鹘人、铁骊人、室韦人、靺鞨人，看四大家族的公子们，看韩德让。
他的手一直握着那杆屈卢浑金枪，枪杆被掌心汗浸得微微发潮。
“延平，你不上？”
杨崇勋在旁边急得直搓手……
杨延平没有回答。
他在等。等耶律纯说那句话。
“我大辽勇士辈出，可还有要参赛之人？”
耶律纯的声音刚落，杨延平便迈步走了出去。
他的马是从北汉使馆牵来的，一匹不起眼的枣红马，个头不大，可耐力极好。
他翻身上马，动作干净利落，把金枪挂在得胜钩上，从腰间摘下弓，搭上箭。
场边的人交头接耳：“这是谁？”
“北汉的，却不知是谁。”
杨延平报上名号，绝大多数都没听过。
杨延平听不见这些。
他的眼里只有那十个靶子，从一百五十步到三百步，从近到远，从低到高。他深吸一口气，一夹马腹，枣红马冲了出去。
第一箭，一百五十步……“嗖！”正中靶心，箭杆没入三寸。
第二箭，一百八十步……“嗖！”又中靶心。
第三箭，两百一十步……嗖！”还是靶心。
场边的声音渐渐小了，所有人的目光都集中在那匹不起眼的枣红马和那个沉默的少年身上。
杨延平面不改色，继续搭箭，接下几箭连中靶心，在汉人之中算是极高超的箭术。
第十箭。他搭箭、拉弓、瞄准，弓弦绷到极限，手指轻轻一松，箭矢破空而出，带着尖锐的呼啸，划过长空………
十箭射完，杨延平勒住马，缓缓转过身。
他的脸上没有得意，没有骄傲，甚至没有什么表情。可场边已经炸了锅。
“十箭全中靶，只有一箭偏离靶心！”负责计分的虞侯司小校声音都在发颤。
场边一片哗然。
远超之前所有人。
这个来自北汉的年轻人，这个初出茅庐的少年，在契丹人最引以为傲的骑射上，几乎把所有人都踩在了脚下。
耶律纯看着杨延平，沉默了片刻，忽然哈哈大笑。
那笑声粗犷豪迈，震得场边的旗帜都在抖动。
“好！好一个北汉杨延平！”他一挥手，“记下，暂列第三！”
杨延平翻身下马，牵着马走回北汉使馆的队伍中。
杨崇勋扑上来，一把抱住他：“延平！你太厉害了！”
杨延平推开他，脸色依旧平静：“还有比试呢。射箭只是第一场。十箭全都射中了……”
他抬起头，目光穿过人群，落在高台一侧那顶青帷小帐上。帐帘依旧低垂，看不清里面。
他不知道，帐帘后面，一双又黑又亮的眼睛正看着他。
萧绰放下帘角，嘴角微微上扬。
“北汉，杨延平。”
她轻声念着这个名字，“有意思。”
校场上，耶律纯的声音再次响起：“还有谁？”
没有人应声。
一百三十多个参赛者，已经全部比完了。
耶律纯扫视四周，声音更高了些：“我大辽勇士辈出，可还有要参赛之人？”
风吹过校场，卷起地上的尘土。
远处，土坡上，李从嘉放下手里的羊杂汤，眯着眼，远远看着那个牵着枣红马的少年。
“杨延平。”他低声说，“杨业的儿子。”
莴彦凑过来：“主上认识？”
“不认识。”
李从嘉摇了摇头，“可他爹，我认识。”
他顿了顿，忽然笑了，“北汉，杨业。那可是个硬骨头。杨家将满门忠烈，一心抗辽，估计此时迫于两国形势，不知为何在此地逗留。”
他没有再说下去。因为历史走向已经有所改变，而今南方一统，北汉小国左右逢源，对于大辽一面上供奉承，一面还需要再宋、辽夹缝中生存。
所以此时即便对大辽有恨，从两国利益的立场上来看，也是能够忍气吞声相处下去。
校场上，耶律纯已经宣布射箭比试结束，准备再比马术和枪法。
议论声还在空中飘荡。
“北汉那个小子，真厉害。”
“九个靶心，咱们契丹人都没几个能做到。”
“韩德让才排个第十，这脸丢大了。”
“急什么，还有两场呢。马术和枪法，韩德让未必输。”
李从嘉站起身，拍了拍袍子上的灰，转回身嘱咐道：“这场比试看来要持续几天，让咱们的人做好准备，一旦有时机，就出手！”
正当李从嘉筹划的同时，耶律贤也是来到了比武校场，只不过他没有亲自下场，也没有亮明身份。
旁边一名亲卫悄悄上前道：“王爷，这几日拷打之下，又得到了一些新的消息，汉人之中有一名叫韩三商贾，说事发之后他们队伍中确实少了几人，推测当夜去王府的人是南面谍子。”
这个消息耶律贤不耐烦问道：“这已经知道了！然后呢……”
“他们之中有一个巨汉，身高九尺，宛如黑塔，据这几日查找，有人在一处南平巷子看到过此人……”
耶律贤腾地一下站起：“什么，终于露出马脚了，速速派人去抓！”
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