海州城残破的衙署内，弥漫着焦木与尘土的混合气味。
李从嘉端坐于临时搬来的木案后，只着一袭玄色常服，但眉宇间挥之不去的肃杀与疲惫，仍让堂下气氛凝重。
张泌、谢彦质、莴彦、林仁肇、郑彦华等文武重臣分列两侧，皆面带倦容，衣袍沾尘。
李从嘉手指轻轻敲了敲案上一份粗略的户册与伤亡文书，声音带着鏖战后的沙哑，却清晰有力。
“海州、楚州，十室五六空，田亩荒芜，城池半毁。眼前第一要务，是让还活着的百姓有屋遮头，有粟果腹。”
“张卿、谢卿，安抚使司要即刻运转，存粮如何调配，流民如何安置，疫病如何防治，三日内，要安排下去。”
张泌是能臣，立刻躬身：“陛下，户部与工部僚属已随军抵达部分，正清点府库余存。臣已命人先行开仓，于城外设粥棚施济，并征用……不，是雇佣城内尚存的工匠、民夫，清理街道，修补最迫切的屋舍。只是钱粮消耗甚巨，后续耕牛、种子更是紧缺。”
谢彦质补充道：“陛下，战事方歇，人心惶惶。”
“臣以为，除赈济外，当迅速张贴安民告示，准许百姓认耕无主荒地，官府提供少量借贷。同时，可由军中部分兵卒，协助地方维持秩序，追剿小股溃兵盗匪，以安民心。”
李从嘉颔首：“可。林仁肇，你部驻扎海州，协助地方，弹压一切趁乱劫掠、滋事之举，无论军民，严惩不贷。”
林仁肇抱拳，声如洪钟：“末将领旨！定还百姓一个安稳。”
话题稍顿，李从嘉的目光扫过众人，最终落在堂下虚空处，仿佛看到了那座拥挤而沉默的战俘营。
“好了，民生之策，卿等细化施行。现在，议另一件事，营中那近三万战俘，该如何处置？”
此言一出，堂内气氛更凝滞了几分。
莴彦性子较急，率先出列，脸上犹带厮杀后的戾气：“陛下！这帮虏兵，随赵匡胤、耶律沙南下，烧杀抢掠无恶不作，楚海两州冤魂累累，皆拜其所赐！”
“末将看，尽数坑杀，以慰我军民在天之灵！也能狠狠震慑北地，看谁还敢再犯！” 他手掌狠狠向下一劈。
“不妥！”
谢彦质立刻反对，眉头紧锁，“莴将军。且此举恐激起北方军民死战之心，于将来平定中原不利。如今我方虽胜，亦伤亡惨重，急需休养，岂可再行此等酷烈之事，徒增仇恨？”
郑彦华沉吟道：“谢大人所言有理。全部释放自然也不行，那等同于放虎归山，徒耗我军血战成果。或许……可令就地分散安置为民？充作各州县劳力，修复城墙道路？”
张泌摇头：“郑将军，此议恐有后患。数万青壮俘虏，心怀怨愤，分散各处，管理不易，稍有不慎便是变乱之源。且本地百姓与彼有血仇，强行杂处，必生事端。”
一直沉默倾听的李从嘉，此时缓缓开口，声音不高，却定下了基调：“坑杀，不可行。轻易安置，亦属荒唐。”
李从嘉继续道，指尖无意识地点着案面，“彼等手持利刃南下时，便该想到有今日。不付出代价，何以告慰我方死难军民？何以彰显天威？”
他顿了顿，看向张泌“张卿，依你之见，当如何甄别处置？”
“陛下，战俘之中，身份不同，罪责亦有轻重。”
“可令军法官与降卒中愿指认者，严加甄别。其中，负隅顽抗之死硬者、为祸乡里之凶顽者、以及……队正以上之军官，皆乃敌军骨干，不可轻饶。”
李从嘉眼中寒光一闪：“不错，军法司、兵曹抽调人手，速速甄别！”
“凡队正及以上军官、战场死硬抵抗拒不降者、以及经查证有抢掠民财、残害平民确凿劣迹者，无论宋卒辽骑，皆列为一等，单独关押！”
他语气转冷，字句如铁：“此等数千人，不必再浪费粮米。分批押往楚州、海州受害最烈之城郊，明正典刑，斩首示众。”
“以告慰我军民亡魂，亦让天下人看看，犯我疆土、屠戮我百姓者，是何下场！”
莴彦闻言，脸上露出痛快之色。
谢彦质、张泌等人则面色凝重，欲言又止，最终化为一声叹息。
他们明白，这是政治，也是复仇，无可转圜。
“那么……剩余那两万余人呢？” 郑彦华问道。
李从嘉身体微微前倾，声音恢复了那种计算般的平静。
“这些人，死罪可免，活罪难逃。全部黥面烙印，打散原有编制，以百人为一队，严加看管。由殿前司调派得力将校，率兵押送。”
他目光扫向工部随行官员。
“江南各矿场、荆南林场，战后重建，正急需劳力。这两万余人，便是现成的苦役。告诉他们，好好挖矿、伐木，以工赔罪。若能熬过五年，未尝没有一线生机。”
“若敢逃亡、反抗，立杀无赦！”
堂下一片寂静。
这不是仁慈，甚至比一刀杀了更为漫长痛苦。这是最实际的废物利用，也是最冷酷的惩罚。
李从嘉环视众人：“非常之时，行非常之法。”
“朕非不知仁德，然此战我军民伤亡何等惨重？楚海之地何等凋敝？不对这些俘虏施以严惩，何以对得起战死的将士？何以平息百姓的怨愤？又何以补充国力损耗？”
他站起身，玄色袍袖拂过案几：“对敌之仁，即是对己之苛。此事，就此定议。”
“张泌、谢彦质，安抚百姓、灾后重建之事，全权交予你二人，若有难处，可直接奏报。”
“林仁肇、莴彦，战俘甄别、行刑、押送之事，由你二人会同军法司办理，务必稳妥，勿生乱子。”
“张卿论功行赏，抚恤伤兵，回潭州后，犒赏大军。”
“臣等遵旨！”
众人齐声领命，声音在残破的厅堂中回荡。
李从嘉望向门外依旧弥漫着淡淡烟尘的天空，不再言语。
这一道道命令背后，是无数家庭的破碎，也是帝国重建的基石。仁慈与残酷，有时只在胜利者的一念之间，而这一念，往往由冰冷的现实铸就。
而随着赵匡胤败逃，辽军尽数被诛，消息传出，天下震动。
李从嘉看向北方，心道：“自此之后，北方大宋再也无力南侵，攻守之势，将会逆转……”
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