三日后的合州，天气陡然变得炎热。
朝阳初升时便带着一股灼人的气势，将金光毫无保留地倾泻在城墙上，青灰色的墙砖很快被晒得发烫，连空气都微微扭曲起来。
蜀军主帅孟玄喆在赵崇韬、张继昭的陪同下，一如往常地巡视城头
。看着守军士卒在烈日下依旧坚守岗位，赵崇韬心中稍安。
这大半个月来，唐军的攻势虽未停歇，但强度似乎有所减弱，更像是例行公事的骚扰，士卒们也隐隐显露出疲态和一丝懈怠。
他仔细检查了各处防务，安排了换防事宜，便与孟玄喆一同折返回凉爽些的府衙，处理积压的军务。
一个时辰在沉寂中过去。
突然，厅外传来急促的脚步声，一名亲卫未经通传便闯了进来，脸上带着未曾有过的惊慌。
“赵将军！大事不妙！北城……北城唐军攻势极猛，郑将军派人告急，请求增援！”
赵崇韬眉头一皱，放下手中的文书。
城头告急的战报这半月也收到过几次，多半是唐军加强了某处的佯攻。
他并未太过在意，沉稳下令：“传令，调合州巡察使徐锐，率本部兵马立即上城协防！”
命令下达，他重新拿起文书，试图集中精神，但心头却莫名萦绕着一丝不安。
今日的喊杀声，似乎比以往任何一次都要激烈、都要持久。
半个时辰后！
又一名传令兵连滚爬爬地冲进府衙，甲胄上沾着血迹，声音嘶哑变形。
“将军！不好了！北城……北城快顶不住了！唐军不知从何处调来生力军，攻势凶猛无比，已有玄甲步兵登城，郑将军身负重伤，兄弟们死伤惨重啊！”
“什么？！”
赵崇韬霍然起身，手中的毛笔啪嗒一声掉在地上，墨汁溅污了袍角。
玄甲步兵？
怎么会突然出现在合州城下？还登城了？！
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，他再也无法保持镇定。
“快！随我去城头！”他抓起佩剑，甚至来不及向孟玄喆详细解释，便慌慌张张地冲出府衙，跨上亲兵牵来的战马，朝着北城方向狂奔而去。
越靠近北城，那震耳欲聋的喊杀声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声便愈发清晰，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气息。
赵崇韬心急如焚，一路喝开拥堵的街道，冲上马道，直登城楼。
当他立足城头，眺望而去时，眼前的景象让他倒抽一口凉气！
城下，不知从何而来的唐军，密密麻麻如同汹涌的黑色潮水，正悍不畏死地沿着数十架云梯向上攀爬！
这些唐军虽未打出特别显眼的将旗，但其装备之精良，作战之凶悍，与之前围攻的部队判若两军！
“全军警报！所有预备队，全部给我调上来！快！”
赵崇韬声嘶力竭地怒吼，声音中带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
城头的战斗已进入最惨烈的阶段。
李从嘉麾下的玄甲兵，身披重甲，如同移动的铁塔，三人一组，背靠背结成小型战阵，手中横刀挥舞，将冲上来的蜀军如同割草般劈倒，死死护住打开的垛口缺口。
张璨麾下大斧兵，挥舞着那柄令人胆寒的开山巨斧，如同人形凶兽，每一次劈砍都带着风雷之势，蜀军的盾牌、铠甲在他面前如同纸糊。
所过之处，残肢断臂横飞，硬生生在城墙上开辟出一片死亡地带！
秦再雄的苗兵则是跃跃欲试……
彭师健的彭家军先登兵，则凭借着灵活的身手和悍不畏死的血性，沿着玄甲兵打开的缺口向内猛冲。
他们如同跗骨之蛆，专挑蜀军防御的薄弱处下手，刀法刁钻狠辣，不断扩大着占领区域。
而在城下，梁延嗣指挥的神臂弓兵，进行着精准而致命的远程压制。
任何试图集结反扑的蜀军小队，都会迎来一阵密集的箭雨，往往尚未接敌便已损失惨重。
此刻，彭师本人更是身先士卒，他率领着麾下最悍勇的一批士卒，与数名玄甲兵精锐协同，已经攻占了一段长约十余丈的城墙！
他们背靠垛口，面对从两侧疯狂涌来的蜀军，死战不退！
彭师健手中一杆长枪使得如同梨花飞舞，枪尖点点，必取人性命，他与身旁玄甲兵悍卒的配合默契无间，一个主攻，一个主防，竟杀得兵力占优的蜀军一时难以靠近。
“挡住！把他们赶下去！”
赵崇韬目眦欲裂，拔剑亲自加入战团，试图稳住摇摇欲坠的防线。
但唐军这突如其来的、远超以往任何一次强度的猛攻，尤其是核心精锐的出现，彻底打乱了蜀军的部署和节奏。
守军虽然拼死抵抗，但在唐军多兵种密切配合、层层推进的立体打击下，防线正被一块块撕碎。
鲜血在炙热的城墙砖石上流淌，很快被蒸干，留下暗红色的斑驳痕迹。
尸体层层堆积，阻碍着双方士兵的行动。
时至正午，烈日灼空，将合州城头化作一座巨大的熔炉。
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