这几日李从嘉留在江宁城中，巡查各处工坊情况，为接下来的大战做战前准备。
同时也着手调动粮草财货，将部分私产挪到岳州城中。
这几日他也逐一安排部署。
这期间周宗身体每况愈下，最近这两天去探望时候，人已经说不出话来，已是生命垂危。
十月下旬的午后，秋风萧瑟，落叶纷飞。
一名侍卫急匆匆地奔入李从嘉所在的府邸，跪倒在地：“大人，主母派人来通报，周老爷子怕是不行了，让您过去一趟。”
消息如同晴天霹雳，李从嘉心中一阵剧痛。
他深知岳父周宗病危的消息意味着什么，匆忙间披上外衣，骑上快马，向着周府疾驰而去。
刚一踏入周府的大门，便听见后堂中传来低沉的哭泣声。
李从嘉心急如焚，迅速穿过走廊，来到后堂。只见周锡嘉、周娥皇以及几位家族成员围站在床边，每个人脸上都写满了忧虑与悲伤。
周宗老爷子躺在床榻之上，面色苍白，呼吸微弱，每一声喘息都显得异常艰难，仿佛每一次呼吸都在挣扎着延续生命的火花。
周娥皇见到夫君赶来，眼中闪过一丝安心之色，她疲惫不堪地靠在李从嘉身边，这几日为了照料父亲，已经累得憔悴不堪，李从嘉轻轻握住她的手，给她无声的支持。
李从嘉走到周宗身旁，俯身靠近。
周宗认出是他，微微睁开眼睛，但眼神已不再明亮，语气缓慢而虚弱地说：“从嘉啊，我将离去，然大业未成，想当初跟着先皇打下天下，不希望国破家亡。你可知，当年我和先皇一同征战四方，历经千辛万苦，才得以建立南唐。”
他的声音越来越轻，似乎每一句话都要耗尽他所剩无几的力气。
“如今，这江山不稳，充满变数。你身为郑王，领一路兵马，责任重大。希望你……能继承……先皇遗志，保卫家园，征战南北，统一天下……”
周宗的眼神中透露出深深的关切和不舍，他的手微微颤抖，试图抓住李从嘉的手臂。
“照顾好娥皇和女英，她们是我最放心不下的人，周家今后就托付给你了……这大唐的未来也靠你了……”
说到这里，周宗的声音几乎细不可闻，他的呼吸变得更加困难，气息微弱到几乎无法察觉。
他的眼帘缓缓闭合，手无力地滑落，最终咽下了最后一口气，永远地离开了这个世界。
房间里顿时陷入了一片寂静，只有周娥皇压抑不住的啜泣声在空气中回荡。
在这片刻的沉默中，李从嘉感受到了前所未有的孤独和重责。
周宗去世的消息如风一般迅速传遍了整个金陵城，一日之间，朝野震动。
周锡嘉强忍悲痛，与妹婿李从嘉共同料理父亲的后事。派人前往皇宫禀报皇帝李璟。
听到这个消息，李璟面色凝重，只觉能和自己说真话的人又少了，周宗对他而言有扶持登基之功勋，也是南唐开国大臣，官拜司徒。
于是，李璟下令皇子李从嘉代他守灵三日，并派遣文武百官前去吊唁，以示朝廷对周宗的深切哀悼和高度尊重。
在接下来的三天里，李从嘉按照礼仪，在灵堂前焚香祭拜，守夜不眠，以此向岳父表达最后的敬意。
到了发丧之日，天空阴沉，仿佛也在为周宗哀伤，宋齐丘、冯延巳幸灾乐祸之余，则是派人来吊唁。
常梦锡、韩熙载等人亲自前往吊唁，只觉得孙忌被抓，周宗去世，朝中两根巨柱在纷纷倒塌……而看到身着孝服的李从嘉又觉得有了新的希望。
十一月，江宁城事诸事完毕，李从嘉乘船返回岳州城，一路上，他持续关注前线进展，传来大周和南唐的两场大战的结果。
南唐上下蒙上了一层阴影，大战一直未断。
数百里外下蔡（安徽淮南）城， 随着寒冷的冬风卷过大地，战鼓擂动，李重进率军对南唐发动了猛烈攻击。
在这场决定性的战役中，大周铁骑都指挥使王彦升亲率麾下精锐骑兵，犹如猛虎出笼般直扑敌阵。
王彦升所率领的铁骑部队，以其无坚不摧的力量和迅猛的速度，成为战场上最为耀眼的存在。
面对南唐军队，王彦升一马当先，其部下的勇士们紧随其后，如同潮水般席卷而上。
战斗中，王彦升手刃李景达手下一名勇猛无比的裨将，这一壮举极大地鼓舞了士气，让所有士兵都为之振奋。
在接下来的激战中，大周骑兵以雷霆万钧之势斩杀了三千余名敌军，展现了他们无敌于天下的英勇与力量。
与此同时，张永德镇守下蔡，再次证明了自己卓越的军事才能。
当天，得知野战失败的南唐水军倾巢而出，企图一举扭转战局。
然而，张永德早已预料到敌人的行动，并精心策划了一场巧妙的伏击。
他挑选了一批擅长游泳的士兵，命令他们在夜色掩护下悄悄接近南唐军舰，用铁锁将敌船紧紧锁在一起。
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