在肖府的大门口，陆子冈和肖瑾儿二人依依不舍。
“子冈哥哥，过几日便是中元节了，你能否陪我前去放河灯啊？”肖瑾儿用手指不停的缠绕着身上的裙带，娇羞的说道。
“中元节？”陆子冈一时脑袋转不过来：“哦，你说的是七月半的‘鬼节’啊？那可是鬼节哦！到时候鬼门大开，外面百鬼夜行，你还敢出门？”
肖瑾儿举起拳头在陆子冈身上打了一拳：“哎呀，中元节哪有子冈哥哥说的那么不堪，这是一个充满敬畏和感恩的节日，大家通过祭祀和庆祝活动，表达对逝去亲人的怀念和尊重，同时也祈求祖先的保护和庇佑。没有你说的那么恐怖啦！”
“好啦好啦，我也就是这么一说，吓吓你而已！那我先走了，到时候中元节城内相见。”说完，转身走下台阶。
一阵阴风吹过，陆子冈不禁打了个寒颤，心想：刚才是不是说错话了，各位鬼神大仙见怪勿怪啊！
他双手合十做保佑状，不停的拜拜，高呼一声：“阿平跟上，少爷我走先了！”，然后 一溜烟的不见了踪影。
肖瑾儿站在大门口捂着嘴笑了笑。
……
翌日。
一位老人带着侍从来到肖府门前。望着肖府的大门，老人不禁感叹道：“唉，多年未曾与小弟一聚了！去，敲下门！”
早有小厮跑上前去扣响门环。
不一会，门开了，还是昨天那位中年管家站在门内：“请问你找谁？”
老人走上前去：“烦请禀告一声，就说一位朝中顾姓老友前来拜访。”
“你且稍后，我这就去禀告一声！”管家转身快步向内走去。
盏茶功夫，只见肖鸾大步朝门口走来，口中还念叨着：“九和（顾鼎臣的字），是九和吗？你可想死我了！”
“ 哈哈，一别十多年，你这老小子从宫中辞官回乡养老后就没想过老哥我！还得我亲自上门来看你！”
两位多年未见的老友相拥在一起，看的出来二人感情很深，因为隐隐看到有东西在两位老人的眼眶里打转。
好一会，二人才分开。
“快快快，屋里请，今天我们两个好好喝一杯。”肖鸾有些激动，转身看到身后的肖瑾儿忙说道：“对了，瑾儿，这是你顾爷爷，是爷爷多年的好友。”
“顾爷爷。”肖瑾儿微微曲身行了一礼。
“这是肖家丫头吧，都这么大了。还记得你出生的时候我还抱过呢！一转眼都出落成大姑娘了，真是岁月不饶人，你我都老了啊！”顾鼎臣笑道。
“我看你是老当益壮，走走走，屋里聊，屋里聊。”肖鸾拉着顾鼎臣就朝正厅而去。
……
“九和啊，你此次怎么得空回到苏州啊？还有空来到我府上，不会是朝中发生了什么事吧？”肖鸾捋着胡须问道。
“杏庄（肖鸾的字），你是知道的，自先帝驾崩，陛下登基以来，朝中为兴献王的封号问题吵了不知道多久。可吵来吵去，最后还不是圣上赢了。现在北方恐又有战事，朝中又是一片争吵之声，我是被吵烦了，正好趁着这回中元节，跟皇上告了假回家祭祖来了。”
“我虽然这些年在家养老，但毕竟瑾儿的父母都在京中，所以对宫中的消息也是有所耳闻。皇上不愿以皇子的身份从旁门入文华殿，而非要从正门走，我就知道这个少年天子不简单啊！”
“是啊，当年以为皇上只是少年心性，想要从正门走为自己正名，可谁知道后面皇上还给群臣埋下了如此一个大坑！”顾鼎臣一脸愁容，可随即又马上喜笑颜开道：“好了，不说这些了，这回登门拜访是真真来看看你的。”
“好好好，瑾儿你去厨房安排一下，今天我要和你顾爷爷一醉方休！”肖鸾对着在一旁伺候的肖瑾儿说道。
“是，爷爷，瑾儿这就去！”肖瑾儿踱步走出正厅。
望着肖瑾儿离去的背影，顾鼎臣说道：“杏庄，看世孙女出落的如此，你就没有什么想法送她去宫中？”
“你个为老不尊的东西，少打我们家瑾儿的算盘，我可不想当什么皇亲国戚。”肖鸾吹胡子瞪眼道。
“哈哈，和你开玩笑呢！我也知道，世侄在京里乐府做事，不能回来，你身边就这么一个孙女陪着，要是她再走了，你可不就是孤家寡人了！”
顾鼎臣笑着，然后话锋一转：“对了，半月前，我在你们太仓遇到一个有趣之人！”
“哦？什么样的有趣之人？”肖鸾顿时来了兴趣。
“你们太仓不是有一家青楼叫紫鄢楼吗？哦，现在应该叫紫嫣会所了！里面有一位柳青青姑娘，前段时间她的事情可是你们太仓最大的谈资啊！”
“嗯，有所耳闻！说是被一负心汉抛弃了，险些丢了性命！”肖鸾说道。
“正是，可是命运有时候就是这么作弄人，她遇到了一个人，一个改变她一生的人，甚至是改变紫鄢楼的人。”顾鼎臣微微笑道，故作高深状。
“你就别卖关子了，快说吧！”肖鸾说道。
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