话说时间来到597年春，有一个消息传到了宫中，高颎的爱妾生了个男孩。杨坚听后非常高兴，他心想：“高颎的年龄和自己一样大，竟然还能生孩子，这说明朕也正值壮年，这真是大喜事。”独孤伽罗似乎看出杨坚的这种心思，她心想：“老东西，你也想学高颎纳小妾，此风不可长。”独孤伽罗一下子沉下脸来。杨坚问道：“伽罗，朕怎么觉得你不高兴？”独孤伽罗道：“陛下，你现在还能信任高颎吗？高颎刚刚丧妻的时候。陛下想要为他续娶，他一口拒绝，还说自己清心寡欲。他心里其实贪恋小妾，当面欺骗陛下。现今他的诡诈已经暴露，陛下怎么可以信任这样的人。”杨坚于是开始疏远高颎。
高颎老来得子，恨不得大摆宴席，但他还是克制住了，只是小小的庆祝了一下，把这个消息通知相熟的人。高颎来到康彩荷的房间笑道：“彩荷，你真棒，这么快就为老夫生了儿子，我一定要好好嘉奖你。”康彩荷道：“老爷，我才不要什么嘉奖。我只希望你能够长命百岁，能陪着孩子长大。”高颎道：“彩荷，你放心，老夫还不老，一定会好好宠爱你和孩子的。”
太子听闻高宰相生了儿子，非常高兴，派云定兴前来祝贺。云定兴于是带着大包小包的礼物，前来高府祝贺。高颎看了非常高兴。他们心里都是明镜似的，大家都喜爱美色。高颎便让儿子高表仁招待云定兴。
高表仁道：“”太子近来可好？听说太子都有十子十五女了。”云定兴道：“太子一切安好，只是心里有些不舒畅。皇上已经很久没来太子府了。”高表仁心想：“太子只要有酒有美色就足够了，他才不会在乎皇上来不来府上。”高表仁嘴里却说道：“皇上不来太子府，这也是个问题。父子本应经常相聚，彼此谈谈心。你应该劝太子不要那么放纵，以免皇上更加厌恶他。”
云定兴道：“谁说不是呢，我也希望皇上和太子多多亲近。本来太子这个位置就不好坐，很多人都在觊觎。可太子不知道收敛，性格又执拗。现在皇上对太子有了猜忌，造成太子越来越难亲近皇上。”高表仁道：“近来皇上为什么对太子不放心？太子可是他最亲的人。”云定兴道：“太子心内不安，加强了太子府的护卫。皇上认为太子加强护卫，是在针对他，就将太子府那些强壮的护卫都调走了。”高表仁道：“真是人心隔肚皮，太子不安，皇上猜忌，亲父子也是隔着一层。”云定兴道：“还不是杨素那个老贼搞得鬼，要不然太子和皇上也不会走到这一步。”高表仁道：“杨素老贼确实可恶，他一直惦记着我爹的位置。”
话说，独孤陀和他的妻子杨氏，听见高宰相的小妾生了儿子，便知道不妙。皇后肯定会在皇上面前，说高宰相的坏话。太子本来就是高宰相在硬撑着，如果高宰相也失去皇上的信任，太子被废就是迟早的事。独孤陀和杨氏便商量对策。杨氏说：“干脆动用猫鬼，将杨素的妻子郑氏和皇后给杀了。”独孤陀心中很是郁闷，没想到自己当初选择太子，以为得了大便宜，没想到现在越来越棘手。独孤陀道：“你动用猫鬼，缺陷太大，而且只能杀女的，不能杀男的。你还必须向圣教请示。”杨氏道：“我现在就向上面请示，看一下圣女是什么态度？”
话说夜里杨雪寒和康彩荷，在梦里相聚了。康彩荷问道：“你说男人是不是都希望自己还能生孩子？”杨雪寒道：“当然了，男人什么时候，都希望自己还年轻，还强壮，还能够生孩子。”康彩荷道：“原来老爷之所以这么高兴，不是因为孩子，而是因为自己。我们女人真的要沦为生育工具吗？活着只是为了给男人生孩子吗？”
杨雪寒问道：“彩荷姐，不这样活着，你还想怎样活着？”康彩荷道：“你没问过爹爹这个问题吗？”杨雪寒道：“如果女人活着没什么意义，那么男人活着也没什么意义。所谓的意义，就是你认为有意义，就有意义；你认为没有意义，就没有意义，就这么简单。所以你心中觉得有意义，才是最重要的。这就是爹爹说的人的意义。”
话说公主正式出嫁了，欢送队伍排着长长的队，连绵七八里，高颎等高官显贵都来了。公主的车驾浩浩荡荡往突厥驶去，安义公主坐在马车内不住的落泪，透过车帘看着送行的人群，她觉得这不是在给自己送行，而是在为自己送葬。古有壮士一去不复返，其实和亲公主一去也是不复返。
杨依宁的嫡母已死，只有她的生母罗氏还活着。罗氏躲在城墙的角落，看着自己的女儿远嫁，已经哭成了泪人。大家送出京城的城门，就纷纷停下了，只有长孙晟的送亲使团，会跟着公主车驾北上。杨依宁从车帘中只看见父亲依依不舍的身影，却没有看见生母。她从此便离别父母，离别这个家，也离别这座大兴城。忽然罗氏跑过来喊道：“依宁，我的女儿，一路保重，照顾好自己。”杨集一把捂住了她的嘴，将他拉到一边，呵叱道：“女儿那是你能叫的，你不想活了？”杨依宁一下子站起，从车窗中探出头，寻找呼喊自己的生母，这是她唯一一次听到生母喊自己的名字，叫自己女儿。可她终究错过了，没能看见生母的身影。杨依宁失落的坐回了座位上，泪珠从眼角滑落。
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