何大清父子二人在屋里商量好出摊卖包子的事之后就坐下喝起了茶。
在一旁静静听着的李婉君，边收拾桌上茶碗，一边默默盘算第二天要多准备些馅料白面。
就这样，何家一家人温馨闲谈的光景并没有持续太久，院门外就陆续传来杂乱的脚步声，同时还伴随着一声声沉重的叹息。
原来是那些在城外铁厂做工的住户，拖着疲惫的身躯回到了四合院里。
在以往这个时间点，工人们回来多多少少会带着几分劳作结束后的松弛，偶尔还互相说笑几句，可今天却截然不同，所有从工厂回来的男人全都垂着脑袋，肩膀垮塌，脚步沉重缓慢，每个人脸上都布满灰暗沮丧，无精打采，整片院子都被一股压抑沉闷的气氛笼罩。
这些工人也是因为在厂里收到了那则足以压垮所有普通工人的坏消息——上面下达通知，从明日起全城封锁，城外的工厂也全面停工封厂，所有工人暂时不用去上工了，只能在家等候通知。
至于何时恢复开工时间谁也不知道，这些工人关心的是停工期间没有半分工钱可以领取，家里以后的生计就会陷入困境甚至无法维持的地步。
院里这些住户大部分都有男人在铁厂做工，全靠着男人做工换取工钱，养活一大家老小，可现在停工无薪，米面粮油、柴炭布匹样样都要花钱，成了这些男人担忧的问题。
自从厂里宣布封城停工之后，这个消息就如同一块千斤巨石，狠狠砸在每一个工人心头。
此时回来的工人聚集在院子中，三三两两站在一起，眉头紧锁，低声唉声叹气，谁都没有率先抬脚回家。
所有人心里都清楚，一旦把停工无薪的噩耗带回家中，家里妻子老人必定满心忧愁，一旦时间长了，家里断粮，全家都会挨饿，甚至挺不过去。
一想到家中老小期盼的眼神，这些回来的工人便心生逃避，宁愿站在院子里吹风发愁，也不愿进门告知实情。
院里各家妇人在屋里听见自家男人归来的脚步声，却迟迟不见人推门进屋，心里纷纷生出疑惑，接连掀开门帘走出家门，走到院中查看情况。
这些妇人一出门便看见满院垂头丧气的男人，人人面色愁苦，气氛压抑得喘不过气，她们心底顿时升起不安。
只见这些妇人连忙快步走到自家丈夫身旁，伸手轻轻拉了拉对方衣袖开口询问“当家的，你们一群人站在院子里做什么？天都快黑了，饭菜都在桌上放凉了，怎么还不回家，快进屋吃饭吧。”
被自家老婆或者家里人唤回神的一众男人们抬起头，看着身边满脸担忧的家人，满心苦楚无处诉说，只能长长叹了一口浊气，垂头丧气，一言不发地跟在自家妇人身后，各自迈步走进家门。
短短片刻，刚才还挤满人群的院子瞬间就冷清了下来，家家户户屋内隐隐传来低声的叹息与交谈，层层压抑的愁绪，笼罩了整座四合院。
坐在自家屋里的何雨柱通过神识也将院里发生的一切尽收眼底，眉头紧紧拧起，心底清楚，封城停工只是开端，接下来，这座城里普通百姓难熬的日子，才刚刚拉开序幕。
何雨柱在心里盘算着趁着跟何大清走街串巷卖包子的机会，尽可能多的为组织收集来更多的关键情报，帮助组织在解放四九城的过程中占据主动权。
此时只见何雨柱说道：“爹，我去灶间把饭端过来，咱们先吃饭吧。”
何大清说道：“嗯，柱子，你去吧，咱们早吃完早休息，明天还得早起呢。”
何雨柱听后就离开屋子走到灶间将一家六口的饭菜给端了进来。
接着，何家六口就围坐在桌前吃起了晚饭，只是院子里的气氛却不好，时不时就传来几声妇人抱怨世道不好或者不让人活之类话语的声音。
就这样，何家六口就在院里呼天抢地的抱怨声中吃完了晚饭。
晚饭刚收拾完，何家正屋的木桌上还残留着饭菜淡淡的油腥气，粗瓷碗碟摞在一处，边角沾着些许菜渣。
只见李婉君说道：“大清哥，柱子，你们两个早点休息去吧，明天得早起干活呢，我去洗碗。”接着就端着碗筷走了出去。
此时，何大清父子二人就在亮着一盏昏黄的煤油灯的桌子旁边，在地上投下两道长短不一的人影，他们好像还想商量些什么。
只见何大清端坐在长条木凳上，指尖无意识摩挲着磨得光滑的桌沿，眉头始终拧成一团，眼底藏着化不开的烦闷，这几天外头风声一天比一天紧，街上行人行色匆匆，往日热闹的街头如今冷冷清清，处处透着山雨欲来的压抑。
何大清侧过头看向正准备起身去休息的何雨柱出声吩咐道：“柱子，你把那只笸箩还有蒸包子的蒸笼都好好收拾出来吧，明早咱们还要早起多蒸些包子出摊，别到时候手忙脚乱耽误功夫。”
何雨柱听后立马应下，声音利落干脆地说道：“好嘞，爹，我这就去收拾。”
话音落下，何雨柱就起身离开桌边，脚步稳稳当当转身走出正屋去往了旁边的灶房。
灶房里的煤油灯火苗晃了晃，墙根处堆着一些柴火和煤块，空气里混杂着柴火、面粉与咸菜交织的味道。
此时李婉君还在灶间收拾着碗筷，真用一个木盆洗着碗筷，手里还拿着一个粗糙的丝瓜瓤反复擦拭碗碟上的油污，哗啦哗啦的水声在安静的院子里格外清晰。
只见何雨柱说道：“娘，放那吧，我来洗，我爹让我再收拾一些笸箩和蒸笼。”
李婉君说道：“柱子，娘这就洗好了。”说完就将洗干净的餐具沥干摆放妥当。
接着，李婉君又说道：“柱子，你先收拾吧。
何雨柱说道：“嗯，娘，您先去休息吧。”
李婉君听后点了点头就转身离开了灶间。
何雨柱见状就低身转身挪开堆在角落的杂物，拿了几个藤编笸箩，笸箩边缘沾着不少干灰，还有些许之前的一些面粉屑。
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