李、杨、尉迟三人在一起互换情报，分析新政策。说得差不多时，李圭沉吟一下：“有一件事，我不知道该不该说。我是想不明白了，要不您俩位听一听，给再下解个惑。”
杨七与尉迟殿臣对望一眼，杨七率先开口：“李大人痛快点，有什么事还能让您那聪明的脑子都转不过圈来的。”
李圭缓缓道：“朝廷要重开古汉时的丝绸之路了，在丝路两边的重要节点处共陈兵三十万。军资不足，朝廷向我李家借钱五十万贯，许诺我李家商队十年之内纵横丝路，无须再交过路费用。”
杨七一听，惊得从坐床上起身，光脚站在地上，嘴都合不拢了。
尉迟殿臣也眉头紧锁，朝廷这是又要闹哪样啊。丝路漫长，的确需要这么多人才能守得住。可是三十万军队，人吃马喂的，每年要消耗不少钱粮，就为了保持商路畅通，这成本也太高了吧。
杨七叹口气：“之前，我手下的情报网传过来一则消息，我还没当回事，没想到是真的。咱们萧后手腕高，后宫美女如云，可武帝膝下除了嫡出的三子两女，只有五六个孩子出生，如今未成年呢，还都很弱势，总体上子嗣不丰。前太子过世了不算，现今的太子殿下是个温和平庸的，什么都听父皇母后的，自己没啥主意。就是那位赵王杨烁，可不是个安分的。他呀，光嫌自己俸禄低，名下财产少，早有心要动燕兴邸的生意呢。有确切消息说，他联手骄阳公主、淮扬候、萧尚书，成立了维燕商行，要做外贸生意。”
尉迟殿臣是武将，让他用兵没问题，当政也有些手腕。这些年从南海那边走外贸，说商道也略懂。只是没有杨七的思维跳跃快，一下子没明白：“就算赵王他们要做外贸生意，与丝路陈兵有什么关系？”
李圭脑子也快，听杨七一说，心里就明白七八分：“陛下是同意赵王与大公主经商了。陛下喜欢征战，与西域那些国家并不友好。赵王是陛下的嫡子，骄阳公主夫妻也是得宠的。他们要走外贸，有两条路，一条是通过丝绸之路走西域诸国，一条是用漕运送到余杭，从沪上出海。不过，沪上出海风险大，要有大船队，费用更大，不如走丝路方便。陛下估计是想为儿女保驾护航，所以陈兵三十万。”
杨七点点头：“我猜可能是这样，也许陛下还有更深一层的想法。帝王之心，太难测了。看来是一朝天子一朝臣，六哥的燕兴邸也该撤了。”
尉迟殿臣问：“六弟不想当官，也不爱打仗，就喜欢经商。要是把燕兴邸撤了，他干什么去呢？”
杨七一笑：“我觉得这倒不是什么坏事，燕兴邸的生意虽好，主要是大伯父招来那帮人厉害。弟兄们辛辛苦苦的干一年，八成的利润都要给国库和皇帝。六哥只得一成，各地的军方共分一成，军方早已不满，都是看在大伯父的面子上，勉强往前走罢了。现在是个好机会，就让六哥称病，辞了燕兴邸的事儿。暗地里，把大伯父招来的心腹成员都带到我的不舍商队来，我正愁人手不足呢。六哥就给我的商队当总管，照样跟军方合作共赢，我分给他两成。”
李圭笑：“清怡县主就是心眼多。你那不舍商行货物吞吐量大着呢，里面有我李家一成股份，再给我表弟两成，你独得七成？”
杨七把脸色一沉：“自来忠诚留不住，唯有套路得人心。大伯父过世后，我们家的关系不如以前硬。我把不舍商行的股份分成十股，一股给李大人，需要李家的商业支持。一股利分给各地府兵总管，要跟军方把关系搞好。一股用于我在各地的情报站，随时掌握商情与政策变动。一股给各地的慈善馆，积些德，挑选些人才。一股用于资助各地书院和贫困书生，说不得今日的穷书生，明日的宰相大人呢。”
李圭叹口气：“是啊，清怡县主好见识。自从姑父过世，李家也有些惶恐。不过，李家识时务，大哥把江南运河献给朝廷，李家得了嘉奖，大哥也做了官。三叔还把江都的一处庄园孝敬了太师，宁得罪君子，不惹小人。好在我在南粤发展的还好，几家亲戚也是平稳慢升的趋势。”
杨七道：“李大人是聪明人，商道也是懂行的。与皇家交易，做事不能太痛快。朝廷要钱，你给钱太痛快，他还以为你早有准备。或者是，你家钱多，要这点不能伤筋动骨。只怕有了第一次，后面还会有无数次。”李圭点点头。
尉迟殿臣问：“七妹，你种的那棉花、辣椒，现在是个什么情形？”
杨七得意地一笑：“以前我自己都没发现，我还挺有农业上面的天分的。那棉花种植相当不错，不光是我在西部那些庄园种植了，二姐夫他们家在西北的庄园全种上了。那东西太有用了，一是能保暖，剥了籽，直接絮成棉被就很好。二是能纺纱织布，棉布比麻布细腻，穿着更透气舒服。又比丝绸结实耐磨，吸水功能也强不少，关键比丝绸便宜，还不违制。我在二姐夫那边建了纺线厂、织布厂，织出的布可好了。棉花籽处理好了，还能榨油吃，榨完油的籽渣都能肥地。棉花枝子能烧火做饭，还能种菌类。”
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